Una nueva ley dice que es ilegal vender conejos como mascotas en el condado de Hillsborough.
Comisionados del condado de hillsborough aprobaron la ley el 1 de febrero, prohibiendo la venta de conejos en puntos de venta minoristas comerciales y otros lugares públicos, como parqueos. Violadores de esta ley podrían recibir una multa civil de hasta $500.
Sin embargo, la ley exime a vendedores quienes se alían con grupos de rescate, permitiendo al público adoptar los animales en ciertas tiendas. en la misma regla que el condado usa para ventas de perros y gatos y está moldeada de acuerdo a una ley similar de conejos adoptada el año pasado en el condado de Pasco.
Defensores de los animales han presionado a comisionados de Hillsborough por más de un año para adoptar la ley.
“La persistencia de los [defensores] es increible y creo que han hecho el caso muy claro,” dijo el comisionado Pat Kemp el 1 de febrero.
El condado paró en seco la regulación de ventas en el 2022 y en vez trataron un programa educacional con los vendedores. Sin embargo, el Centro de Recursos de Mascotas del condado le dijeron a los comisionados en septiembre que la campaña de educación pública no había disminuido la cantidad de conejos rendidos a la Sociedad Protectora de Animales de Tampa Bay.
“No funcionó,” dijo el comisionado Harry Cohen. “llegamos hasta este punto porque creo que algunos de nosotros sintió que no hay otra opción para hacer lo realmente humano.”
El problema nace del remordimiento de los compradores después de hacer una compra impulsiva de conejos como mascotas, especialmente alrededor de Pascua. los conejos bebés crecen a animales adultos requiriendo un cuidado y limpieza significante por la cantidades de residuos que dejan. También tienen un apetito por cualquier cosa que se pueda morder incluyendo hule, plástico, ropa, madera y cables eléctricos.
Defensores dicen que esto lleva a los dueños a dejar a los animales en refugios o simplemente los dejan salir en las afueras. Estos animales caen en organizaciones sin fines de lucro o voluntarios porque los refugios administrados por el gobierno en el área de Tampa Bay no aceptan conejos. Los oradores en la audiencia pública del 1 de febrero dijeron que la Sociedad Protectora de Animales de Tampa Bay recibió 272 conejos en 2022 y tuvo que rechazar 95.
“Es irresponsable alimentar un sistema si no estamos dispuestos a hacernos cargo de las consecuencias,” dijo Betsy Coville, veterinaria de Lutz. “Si nosotros, como condado, no podemos lidiar con la gran cantidad de conejos no deseados, debemos cerrar el grifo.”
Steve Kensen, vicepresidente de Pet Supermarket el cual tiene siete tiendas en el condado de Hillsborough, le dijo a los comisionados hace dos semanas que se opone a la ley.
“Tampoco queremos que se deshagan de ellos. No es para lo que estamos allí,” dijo él. “El impacto financiero de esto es bastante significativo. Realmente es. Son cientos de miles de dólares solo en este condado.”
La audiencia pública del miércoles atrajo a 15 oradores, todos menos uno de los cuales apoyaron la prohibición.
La comisión aprobó la ley con una votación de 6-1 con el comisionado Joshua Wostal en desacuerdo. Dijo que temía que la prohibición de ventas sentara un mal precedente y pudiera conducir a reglas que rijan a otros animales.
“No tengo la intención de extender esa prohibición a ningún otro animal,” dijo el presidente del Comisionado, Ken Hagan.
