El Consejo Escolar del Condado de Hillsborough aprobó un acuerdo con el sindicato de maestros que asigna alrededor de 15 millones de dólares para mantener una estructura de bonos para los empleados de las escuelas dentro de lo que se conoce como la Red de Transformación.
El distrito comenzó la red en 2020 para proporcionar recursos adicionales a los empleados de las escuelas de bajo rendimiento. En su primer año, la red tenía 45 escuelas, y este año tendrá 39.
La estructura de bonos aprobada permitirá un bono adicional de 5,000 dólares para maestros y subdirectores, 7,500 dólares para directores y 1,000 dólares para paraprofesionales asignados a esas escuelas. Algunos maestros también son elegibles para un bono estatal, aunque está limitado a un total combinado de 5,000 dólares de ambas fuentes. El acuerdo también permite tiempo adicional para planificación y evaluación para ciertos maestros.
Aunque tanto los maestros como los miembros del consejo expresaron entusiasmo por el acuerdo, ambos plantearon preocupaciones sobre un programa estatal que está por finalizar, el cual proporcionaba fondos adicionales a las escuelas Renaissance, que se designan en función del nivel de ingresos.
“Me preocupa que nuestras escuelas Renaissance algún día se conviertan en escuelas de Transformación”, dijo la miembro del consejo Nadia Combs.
El miembro del consejo Henry “Shake” Washington estuvo de acuerdo en que el distrito debe intentar encontrar una forma de proporcionar fondos a las escuelas Renaissance, las cuales verían una brecha.
“Hemos mejorado mucho, pero estamos lejos de alcanzar nuestra meta, de estar donde necesitamos para tener éxito”, dijo.
En las últimas semanas, los maestros han expresado preocupaciones sobre lo que podría significar la desaparición del pago adicional para las escuelas Renaissance.
Erik Hagen, maestro de música en Oak Grove Elementary, le dijo al consejo en abril que ya había escuchado rumores de maestros intentando abandonar las escuelas Renaissance.
“Nuestras escuelas enfrentan más desafíos y barreras que otras”, dijo. “He escuchado de antiguos colegas lo mucho más fácil que es trabajar en una de nuestras escuelas más adineradas, diciendo cosas como: ‘No vale la pena, estarías menos estresado si te transfieres’.”
A largo plazo, dijo, son los estudiantes de los vecindarios más pobres los que sufren más.
Liz Baker, maestra de recursos para comportamientos en Tampa Bay Boulevard Elementary, le dijo al consejo el mes pasado que su escuela terminó el año anterior con 35 vacantes, incluso con el pago adicional de Renaissance. Mucha de su labor, dijo, es no remunerada.
“Las escuelas Renaissance sirven a algunas de nuestras poblaciones estudiantiles más vulnerables, que a menudo enfrentan pobreza, inestabilidad y acceso limitado a recursos”, dijo. “Los maestros en las escuelas Renaissance usamos muchos sombreros. No solo somos educadores, sino que también somos mentores, consejeros, traductores y, a menudo, la fuente más constante de apoyo y seguridad para los estudiantes.”
La presidenta del consejo, Jessica Vaughn, preguntó si, en caso de que volviera a presentarse un acuerdo similar para complementar las escuelas Renaissance, el distrito tendría la oportunidad de revisarlo. El superintendente Van Ayres dijo que sí.
El presidente de la Asociación de Maestros del Condado de Hillsborough, Rob Kriete, dijo que el sindicato planea presentar una propuesta como parte de las negociaciones.
Florida, dijo, sigue siendo el estado número 50 en el país en cuanto a pago a maestros.
“Realmente crea un problema en el estado de Florida y en el Condado de Hillsborough al lidiar todo el tiempo con vacantes”, dijo. “Lo que tratamos de hacer es encontrar formas creativas de dotar de personal a nuestras escuelas, porque nuestros niños lo merecen y los estudiantes merecen maestros de calidad y profesionales de calidad que satisfagan sus necesidades.”
