[ Foto LUIS SANTANA/Tampa Bay Times ]
Los cuatro titulares que buscan la reelección en la Junta de Comisionados del Condado de Hillsborough se enfrentarán a rivales este año.
Dos titulares —uno a cada lado de la Bahía de Tampa— comenzaron el 12 de junio encaminados a asegurar sus próximos mandatos como comisionados del condado sin mayores contratiempos.
Sin embargo, la inscripción de última hora de otros candidatos frustró esos planes justo cuando el periodo de registro cerraba al mediodía. Los siete titulares que buscan la reelección en los condados Hillsborough y Pinellas ahora tendrán que enfrentarse a sus rivales.
En Hillsborough, el demócrata Harry Cohen, quien representa a las comunidades costeras del condado en el Distrito 1, se enfrenta inesperadamente a la republicana Jackie Toledo, exrepresentante estatal. Por su parte, el republicano Brian Scott, comisionado del condado elegido por representación general (at-large), ha visto surgir un desafío tardío por parte de Tim Hughes, demócrata y líder del capítulo Suncoast del Sierra Club.
Así pues, todos los titulares enfrentan ahora una competencia electoral y, en Hillsborough, algunos de los aspirantes que buscan impedir su reelección ya han demostrado una gran capacidad de recaudación de fondos.
A continuación, presentamos un resumen de quiénes aparecerán en la boleta electoral para las primarias del 18 de agosto y las elecciones generales de finales de año.
Cuatro escaños en el condado Hillsborough
La comisionada del Distrito 5, Donna Cameron Cepeda (republicana), se enfrenta a Neil Manimala, un demócrata nueva en la política que ha logrado acumular un importante fondo de campaña.
Manimala, urólogo de profesión, se graduó de la escuela secundaria King High School en Tampa y de la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de Florida. Hasta la fecha, ha recaudado cerca de 164.000 dólares en contribuciones monetarias y en especie, incluyendo un préstamo de campaña de 32.000 dólares.
Cameron Cepeda fue elegida para el escaño de representación general en 2022, impulsada por una "ola republicana" que le permitió desbancar a la titular demócrata Mariella Smith. Esta es la primera vez que busca la reelección.
Hasta ahora, ha recaudado más de 15.000 dólares en contribuciones, cifra que incluye un préstamo personal de 1.000 dólares que ella misma se otorgó. El comité político "Friends of Donna Cameron Cepeda" ha reportado contribuciones por un total de 28.700 dólares desde 2025 hasta la fecha.
La titular del cargo también enfrenta un desafío interno dentro de su propio partido. La republicana Stacy Hahn, quien ha formado parte de la Junta Escolar del Condado de Hillsborough desde 2018, ha recaudado más de 76.000 dólares en contribuciones, incluidas las del alguacil del condado Hillsborough, Chad Chronister.
El comisionado republicano del Distrito 7 —que representa a todo el condado—, Joshua Wostal, no tiene rivales de su propio partido, pero dos demócratas compiten por enfrentarse a él en las elecciones generales. Wostal ha recaudado más de 143.000 dólares en contribuciones, tanto monetarias como en especie. Un comité político que apoya su campaña, ‘Friends of Joshua Wostal’, ha recaudado cerca de 159.000 dólares desde 2025.
La demócrata Aileen Rodríguez es quien más contribuciones de campaña ha recaudado entre los oponentes de Wostal. Fue miembro del equipo del senador republicano estadounidense Mel Martínez y actualmente dirige su propia firma de relaciones públicas, AR Public Affairs and Strategic Solutions.
Ha recibido más de 54.000 dólares en contribuciones monetarias y en especie, incluidas las de funcionarios demócratas actuales y anteriores, como la representante federal Kathy Castor y la excomisionada del condado Pat Kemp.
Cindy Stuart, exsecretaria del Tribunal del Condado de Hillsborough, se unió a la contienda como demócrata apenas 11 días antes de que finalizara el plazo de inscripción de candidatos. Stuart, exmiembro de la junta escolar, perdió su intento de reelección como secretaria del condado de Hillsborough en 2024 frente al republicano Víctor Crist. Hasta ahora, no ha recaudado ninguna contribución.
Cohen, quien busca la reelección para un tercer mandato como comisionado del Distrito 1, ha acumulado más de 100.000 dólares en donaciones. Un comité político que apoya a Cohen, ‘Hillsborough Together’, también ha recibido cerca de 390.000 dólares desde 2025.
La mayor parte de ese dinero provino de tres contribuciones individuales de 100.000 dólares: dos de su hermano, Frank David Cohen, y otra de FDC Capital Group, empresa propiedad de su padre, Gary Cohen.
Toledo formó parte de la Cámara de Representantes estatal entre 2016 y 2022 en representación del Distrito 60, el cual abarcaba entonces gran parte del mismo territorio que corresponde al escaño de la comisión. Se postuló sin éxito contra la representante federal Laurel Lee en las primarias republicanas de 2022. Toledo aún no ha reportado ninguna contribución.
En el Distrito 3, que abarca gran parte del centro y este de Tampa, la titular demócrata Gwen Myers cuenta con más de 126.000 dólares en contribuciones. Sus rivales —dos demócratas y un republicano— no han recaudado más de 30.000 dólares en conjunto. Myers ha formado parte de la junta desde 2020.
Twanda E. Bradley, quien se postula como demócrata, suma alrededor de 18.200 dólares en contribuciones monetarias y en especie. Quinton F. Robinson, otro demócrata, ha recaudado más de 11.300 dólares. El republicano en la contienda, Luiz F. F. Garcia, reportó 160 dólares.
Este año también aparecerá en la boleta electoral un referéndum que determinará el futuro de la Comisión del Condado. Una nueva ley promulgada esta semana por el gobernador Ron DeSantis busca añadir dos escaños a la junta —actualmente compuesta por siete miembros— y reemplazar los tres puestos de representación general del condado por distritos de representación individual que abarquen zonas específicas del mismo.
De aprobarse, la junta también añadirá dos escaños más si la población del condado alcanza los 2,5 millones de residentes, lo que crearía una junta de 11 miembros.
Tres contiendas electorales en el condado de Pinellas
Este año habrá tres escaños de la comisión en juego en el condado Pinellas. Los aspirantes que buscan desbancar a los titulares no han logrado recaudar fondos significativos hasta el momento.
El comisionado del Distrito 2, Scott —republicano—, cuenta con la mayor base de contribuciones del condado, habiendo recaudado más de 100.000 dólares. Su comité político ha recibido otros 35.000 dólares.
Hughes, su rival, no ha reportado ninguna contribución hasta la fecha. Él es el responsable de conservación del Suncoast Sierra Club, un grupo local de defensa del medio ambiente que opera en los condados Pinellas y Pasco.
Hughes también trabajó como especialista ambiental en el Departamento de Obras Públicas del condado de Prince William, en el norte de Virginia, durante 20 años hasta su jubilación en diciembre de 2023.
En el Distrito 4, que abarca la zona norte de Pinellas, el comisionado Dave Eggers preside la junta. Eggers, republicano, fue elegido en 2024 y anteriormente se desempeñó como alcalde de Dunedin. Se enfrentará a otro republicano, Anthony Ringelspaugh —quien ha recaudado 2.200 dólares en contribuciones—, en unas elecciones primarias que determinarán quién ocupará el cargo durante el próximo mandato.
La titular republicana Kathleen Peters también se enfrenta a un único rival, aunque en su caso será en las elecciones generales. Ha recaudado poco más de 116.000 dólares en contribuciones. Peters fue elegida para la Comisión del Condado en 2018 y, previamente, sirvió en la Cámara de Representantes de Florida durante seis años.
Su oponente, el demócrata David Glenn Jr., trabaja como arquitecto y diseñador de interiores. Hasta ahora, ha recaudado más de 3.400 dólares en donaciones.
