TALLAHASSEE — Un tributo de los senadores de Florida en honor al político de largo tiempo de Tampa Bay, el senador Darryl Rouson, se ha convertido en una pelea con la Cámara de Florida, una disputa que podría afectar el presupuesto de este año de Florida.
“Lo haremos bien”, dijo el senador Ed Hooper, presidente del comité de asignaciones del Senado. “O de lo contrario.”
Rouson, el legislador demócrata que debe dejar su cargo debido a los límites de mandato en 2026, ha sido abierto sobre su lucha con el trastorno por abuso de sustancias y sus muchos años en recuperación.
Este año, Rouson presentó un proyecto de ley para implementar varias propuestas de la Comisión de Salud Mental y Trastornos por Abuso de Sustancias de Florida, de la que es miembro.
Su proyecto de ley también proponía la creación de un centro en la Universidad del Sur de Florida para estudiar los vínculos entre los trastornos por abuso de sustancias y los problemas de salud mental. El Senado propuso asignar $5 millones para el trabajo del centro, y los senadores del estado honraron a Rouson con una propuesta para nombrar el centro en su honor.
Todos ellos copatrocinaron la enmienda para nombrar el centro en honor a Rouson, y muchos dieron discursos elogiando a Rouson por su defensa y larga carrera en la Legislatura.
Pero la Cámara eliminó el Centro Darryl E. Rouson del proyecto de ley cuando el Senado envió su texto.
El lenguaje que creaba el centro no estaba en la legislación de la Cámara, y la representante Christine Hunschofsky, D-Parkland, dijo a los legisladores que no era “una de las recomendaciones” de la comisión. Hunschofsky también forma parte de la comisión con Rouson.
La decisión de la Cámara causó una inusual y apasionada exhibición de los legisladores de ambos partidos en el piso del Senado. Algunos senadores parecían estar llorando.
“No está bien, no es justo, no es apropiado y realmente no es aceptable”, dijo el senador Jim Boyd, R-Bradenton, sobre la propuesta de la Cámara.
Hunschofsky no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero publicó en las redes sociales diciendo que “solo porque la gente diga algo apasionadamente y en voz alta, no significa que sea cierto”.
Rouson dijo que, aunque estuvo conmovido por el gesto de los senadores, y aunque pensó que la creación del centro era importante, dijo que “es más importante que el trabajo continúe”. Decidió aceptar la propuesta de la Cámara.
Pero los senadores retrasaron la votación después de que varios legisladores sugirieran que no pensaban que el lenguaje de la Cámara fuera aceptable, dejando el tema pendiente con solo dos días restantes en la sesión.
La frustración de los senadores con la propuesta de la Cámara parecía ir más allá del proyecto específico de Rouson. Hooper mencionó las negociaciones en curso entre la Cámara y el Senado sobre el presupuesto, que no se completará a tiempo.
“Esto es lo que enfrentamos”, dijo Hooper.
La senadora Kathleen Passidomo, R-Naples, también dijo que estaba “realmente contenta de que, en un año y medio, tendremos otro presidente que, con suerte, apoyará el nombramiento del programa en tu honor”.
El presidente de la Cámara, Daniel Pérez, respondió a la Cámara, diciendo en un comunicado que, si bien estaría feliz de trabajar con los senadores para honrar a Rouson, su idea “creó un proyecto de asignación por la puerta trasera”, a pesar de los deseos de la Cámara.
“Pero la acción del Senado hoy para nombrar un centro en honor al senador Rouson como una forma de chantajear emocionalmente a la Cámara para que haga lo que quieren es inconcebible”, dijo Pérez. “Los comentarios de ‘o de lo contrario’ fueron una amenaza para la Cámara de Florida y por debajo de la dignidad del Senado de Florida”.
Pérez dijo que los senadores deberían dirigir su legítima indignación a su propia cámara, que creó el proyecto “por la puerta trasera” y “utilizó el legado del buen senador para hacerlo”.
El presidente del Senado, Ben Albritton, ha sido diplomático acerca de la relación del Senado con la Cámara y su relación con Pérez, incluso cuando Pérez ha denunciado más abiertamente el plan de gastos del Senado.
Albritton también ha evitado en gran medida comentar sobre las acciones de la Cámara este año bajo Pérez. Los miembros de la Cámara han criticado el gasto de la administración del gobernador Ron DeSantis, interrogaron a los jefes de agencias ejecutivas e investigaron una de las iniciativas clave de su esposa, Hope Florida.
Pero el alboroto por el Centro Rouson muestra que la relación entre el Senado y la Cámara podría estar en un terreno más inestable de lo que los líderes han dejado ver.
DeSantis, quien ha denunciado durante semanas a la Cámara, acudió a las redes sociales para comentar sobre la pelea de la cámara por el centro Rouson, diciendo que era “la Cámara de la Petulancia de Florida en todo su esplendor”.
La primera dama, Casey DeSantis, y el fiscal general, James Uthmeier, un cercano aliado de DeSantis que también ha sido atacado por un miembro de la Cámara debido a su papel en la Fundación Hope Florida, también comentaron, elogiando a Rouson.
No está claro qué ocurrirá con el proyecto de ley en el futuro. Si la Cámara y el Senado se niegan a ponerse de acuerdo sobre el lenguaje en torno al centro, las demás propuestas del proyecto de ley también quedarían muertas para el año.
