Foto por JEFFEREE WOO / Times
La miembro de la Junta Escolar del Condado de Hillsborough, Patti Rendon, habla durante una reunión de la junta en la sede del distrito escolar en 2023. Rendon dijo que el distrito debería considerar acciones legales contra el proveedor detrás de un software que ha demostrado ser un gran dolor de cabeza para maestros y personal este año.
Después de semanas de consternación por el desastroso lanzamiento del nuevo sistema de software de las Escuelas Públicas del Condado de Hillsborough, que ha causado dolores de cabeza a maestros y personal que maneja algunos de los registros estudiantiles más importantes del distrito, parece que el sistema llegó para quedarse —por ahora.
Sin embargo, mientras el distrito escolar intenta hacer que el programa, llamado Synergy, funcione temporalmente, también buscará en el mercado otras opciones. Si encuentra una nueva opción lo suficientemente pronto, podría estar lista para el año escolar 2025-26.
El distrito compró Synergy en 2019 por $8.5 millones. El sistema de información estudiantil "listo para usar", que rastrea asistencia, calificaciones y reportes legalmente obligatorios para estudiantes con necesidades especiales, estaba destinado a reemplazar el antiguo programa que el distrito construyó internamente hace más de tres décadas.
Pero nada sobre su lanzamiento ha sido fluido. Consultores de la firma tecnológica MGT, que el distrito ha contratado para ayudar a limpiar el desastre, señalaron una serie de factores dentro y fuera de las escuelas de Hillsborough durante una presentación en la reunión de la junta escolar del martes.
La pandemia retrasó los planes del distrito para Synergy, señalaron. La rotación de personal en el distrito —la compra de Synergy se realizó hace dos superintendentes— y la falta de una gestión de proyectos formalizada llevaron a un lanzamiento desordenado con una capacitación insuficiente para maestros y personal. Y el fabricante de Synergy, Edupoint, no ha cumplido con todo lo estipulado en sus acuerdos con el distrito.
Los miembros de la junta escolar y los funcionarios del distrito han citado dos categorías principales de preocupación. Está la carga adicional de trabajo creada por las fallas del sistema que afecta a maestros y personal. Y hay preocupación de que un sistema poco confiable podría causar efectos perjudiciales: transcripciones inexactas que perjudican las perspectivas post-graduación de los estudiantes, conteos de asistencia defectuosos que ponen en peligro la financiación estatal, y formularios incompletos para estudiantes con necesidades especiales que podrían infringir la ley.
“No voy a sentarme en esta junta y aceptar más este trato hacia nuestro personal”, dijo el miembro de la junta escolar Patti Rendon el martes.
Sin embargo, volver al antiguo sistema del distrito no es una opción. Con hardware envejecido y código obsoleto que crearía problemas de seguridad, intentar regresar al antiguo método probablemente sería "un fracaso colosal", dijo Serena Sacks-Mandel, una de las consultoras de MGT.
El mejor curso de acción, dijeron los consultores, es tapar los agujeros principales en Synergy mientras buscan un programa que se adapte mejor al distrito. El distrito debe comenzar a buscar ahora si quiere un programa diferente el próximo año, dijeron.
Mientras tanto, Rendon sugirió el martes que el distrito considere acciones legales contra Edupoint, si no cumple con sus promesas al distrito.
“Creo que necesitamos tomar una posición al respecto”, dijo. “Creo que esto es simplemente escandaloso y atroz”.
