Especial para CENTRO Tampa
Soy un inmigrante cubano e hijo de una madre soltera cuya riqueza financiera era limitada, pero su creencia en la educación ilimitada. Ella (Raquel Fernández) entendió su valor incalculable y nos lo inculcó tanto a mi hermano mayor como a mí, así como la importancia de aprovechar las abundantes oportunidades que ofrece este país. Mi madre renunció a tanto para asegurar que mi hermano y yo tuviéramos las oportunidades que a ella le faltaban.
Mientras reflexiono sobre el Mes Nacional de la Herencia Hispana, quiero compartir con ustedes la importancia del trabajo arduo, la comunidad y la retribución. En 2007, cuando terminé la escuela secundaria, tuve la suerte de conocer el Programa de Becas Latinas (LSP, por sus siglas en inglés) para hispanos de la Universidad del Sur de Florida (USF).
Mi dedicación para estudiar y mantener buenas calificaciones me llevó a ser uno de los ganadores de esta beca y me dio la oportunidad de una vida mejor. Como un planificador financiero certificado sirviendo al área de la Bahía de Tampa, puedo decir con orgullo que la perseverancia, la ambición y la asistencia que recibí del LSP valieron la pena. Mi hermano también se benefició de esta beca y hoy es ingeniero mecánico.
Incluidos mi hermano y yo, durante los últimos 30 años, este programa de becas ha graduado a más de 700 estudiantes, comenzando con Paola Sequeira, ahora endocrinóloga en Los Ángeles y quien se mudó al área de la Bahía de Tampa desde Nicaragua a los 8 años cuando solo hablaba español. Se han financiado $4.2 millones en dólares de becas desde 1992. En mi caso, estoy eternamente agradecido con la Sra. Vivien Oliva, quien me patrocinó directamente, y estoy agradecido con los muchos otros que ayudaron y continúan haciendo un trabajo tan crítico para el avance de la comunidad latina.
Lo que distingue al programa de la USF es que no es solo el aspecto financiero de la beca lo que marca la diferencia en la comunidad latina del área de la Bahía de Tampa. Se trata de las conexiones que crea entre los donantes y patrocinadores, y los graduados y estudiantes hispanos. Para mí, sentí que era parte de una familia y una comunidad. Las personas que participan en el programa se ayudan entre sí y apoyan el crecimiento de los latinos del área de Tampa que se convierten en los futuros profesionales y líderes, permitiendo que se escuchen las voces latinas.
Para retribuir a esta comunidad, mi esposa, Hilary Wedner y yo decidimos contribuir con otros jóvenes estudiantes que están hambrientos de conocimiento, pero que no necesariamente tienen los medios para pagar una educación universitaria. Entonces, financiamos una beca y la dedicamos a nombre de mi mamá, Raquel Fernández. Hemos apadrinado a dos estudiantes gracias a las aportaciones de la Fundación Educativa Helios y se han comprometido con dos estudiantes adicionales por año. Para las familias en el área de Tampa Bay que desean obtener un título universitario, pero les preocupa el costo, consideren solicitar esta beca y explorar la amplia gama de otras oportunidades de ayuda financiera disponibles en la USF.
Quiero instarles a que continúen elevando a la comunidad latina y elevando a la universidad al prestigio que se merece. Mi esposa y yo seguimos fielmente el lema del programa: “Debemos levantar mientras subimos”. Únase a nosotros en este viaje.
Jorge Soriano se graduó de la Universidad del Sur de Florida en 2011 con una licenciatura en finanzas de la Escuela de Negocios Muma y es planificador financiero certificado. Después de trabajar para firmas financieras en el área de Tampa Bay durante una década, fundó Financial Optimist, una práctica de planificación financiera y fiscal. Soriano vive en St. Petersburg con su esposa Hilary y su hija Naomi y disfruta apoyando a la USF.
Para comunicarse con el columnista: jorge@financialoptimist.com
Para conocer más acerca de la beca para latinos de USF: 813-974-3423
