Concurso de ensayos de Tampa Hispanic Heritage destaca a estudiantes y cultura musical

TAMPA — Salomé Restrepo Álvarez llegó a Estados Unidos desde Medellín, Colombia, a los 12 años, enfrentándose a un cambio drástico en su entorno. Adaptarse a una nueva realidad no fue fácil, especialmente debido a la barrera del idioma y las diferencias culturales. Sin embargo, la música se convirtió en un refugio, un vínculo que le permitió sentirse conectada con su hogar.

"Cuando llegué, todo era desconocido. La música hispana siempre me hizo sentir en casa. En cada cumpleaños, en cada reunión familiar, la música de mi tierra siempre estaba presente", dijo Restrepo.

Actualmente, Salomé vive en Tampa con su madre. Su vida en Estados Unidos ha estado marcada por la adaptación a nuevas costumbres mientras mantiene una conexión fuerte con sus raíces. Su integración en Tampa estuvo influenciada por la necesidad de aprender inglés, ajustarse a un nuevo sistema educativo y encontrar su lugar en una comunidad con tradiciones diferentes a las que conocía.

"Ya sabía algo de inglés porque lo había estudiado en Colombia, pero hablarlo todos los días y entenderlo en la escuela fue otro desafío", comentó Restrepo. En este proceso, la música jugó un papel clave, proporcionándole una conexión con sus orígenes y una forma de hacer los cambios más llevaderos.

Su vida escolar transcurre en Jefferson High School, donde está inscrita en la Academia de Derecho y Justicia Penal, dentro del programa Magnet.

"No me considero escritora, pero cuando mi profesora nos habló del concurso de ensayo, me interesó porque el tema de la música en la cultura hispana es algo que he experimentado desde niña", dijo sobre el Concurso de Ensayo de Tampa Hispanic Heritage.

Sus recuerdos familiares en Colombia están llenos de momentos donde la música era la protagonista, desde reuniones festivas hasta actividades escolares en las que interpretaba canciones que reflejaban la historia de su país.

"Siempre hemos sido una familia muy unida y en cada celebración, la música estaba presente", agregó. Aunque es una entusiasta del rock, su ensayo exploró la evolución de los géneros musicales hispanos y su impacto en la identidad cultural, destacando la fusión de influencias indígenas, africanas y europeas en el desarrollo de ritmos contemporáneos como la salsa, el vallenato y el reguetón. En su análisis, enfatizó cómo la música ha servido como canal de expresión para la comunidad hispana y ha contribuido a la construcción de una identidad colectiva a lo largo del tiempo.

Su esfuerzo dio frutos cuando anunciaron su nombre entre los ganadores. Obtuvo el tercer lugar en la categoría de secundaria, un reconocimiento que la tomó por sorpresa.

"Solo quería expresar lo que la música significa para mí y para nuestra cultura. Fue un honor ver que mi trabajo fue apreciado", expresó. Además del premio en efectivo, recibió una medalla y la oportunidad de compartir su experiencia con otros estudiantes hispanos, motivándolos a explorar su identidad cultural a través de la escritura. Este reconocimiento ha reforzado su confianza e interés en participar en más actividades relacionadas con la cultura hispana.

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