La construcción ha comenzado para extender la Green Spine Cycle Track, el carril bici este-oeste que actualmente comienza en North Hyde Park.
La expansión llevará el carril para bicicletas hacia el norte a través de Nuccio Parkway y North 15th Street en Ybor hasta Cuscaden Park en East 21st Street. Después de completar esta fase, la vía tendrá aproximadamente tres millas de longitud.
La extensión incluirá carriles para bicicletas de doble sentido con separadores elevados entre ciclistas y vehículos desde East 7th Avenue hasta East 17th Avenue, y una acera ampliada de 14 pies para peatones y ciclistas hasta East 21st Street. El proyecto también añadirá 67 espacios de estacionamiento en paralelo.
Más adelante este año, la construcción extenderá la Green Spine aún más, desde North Howard Avenue hasta Rome Avenue.
Las extensiones cuestan $4.4 millones, provenientes principalmente de subvenciones del programa de agencias locales del Departamento de Transporte de Florida, según un comunicado de prensa.
En una conferencia de prensa el miércoles, la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, calificó la extensión como “una pieza crítica de infraestructura” para aumentar la conectividad entre los vecindarios de la ciudad. Castor también destacó la extensión del Riverwalk hacia West Tampa, que se conectará con la Green Spine y eventualmente proporcionará conectividad al condado de Pinellas.
“Queremos asegurarnos de que, a medida que construimos estos pequeños segmentos, todos se conecten para beneficiar a nuestra comunidad, y no solo para el turismo y el ejercicio, sino para conectar a las personas con el trabajo, la escuela y los lugares donde necesitan estar,” dijo Castor.
El director de movilidad de la ciudad, Vik Bhide, dijo que después de la vivienda, el transporte es el segundo costo más alto para los residentes.
“Proporcionar conectividad de bajo costo mientras construimos más y más viviendas para la fuerza laboral tiene perfecto sentido,” dijo. “Y en ese sentido, este proyecto ejemplifica eso. Lo otro que ejemplifica es la equidad. La extensión está entrando en comunidades históricamente de bajos ingresos y diversas que necesitan acceso económico a todos los trabajos que están surgiendo en Ybor, el centro de Tampa, South Tampa, y cada vez más a medida que nos expandimos hacia el oeste en West Tampa.”
Se espera que la nueva porción de la Green Spine abra para el verano de 2025.
Graham Tyrrell, vicepresidente senior de Kettler Inc., que está trabajando en el desarrollo del proyecto Gas Worx de 50 acres, dijo que el carril para bicicletas será útil a medida que los vecindarios se vuelvan más densos con nuevas construcciones.
“Estamos estableciendo infraestructura y edificios,” dijo. “Pero también estamos creando una comunidad, un lugar donde las personas pueden conectarse y caminar de un vecindario a otro sin siquiera darse cuenta de que están cruzando entre vecindarios diferentes.”