El comisionado del condado Ken Hagan habla en la inauguración el 30 de agosto en el centro recreativo Cross Creek Community Center.
NEW TAMPA — Los residentes locales pueden llamarlo el Parque Olvidado, pero la semana pasada el comisionado del condado de Hillsborough, Ken Hagan, y otros miembros del departamento de recreación del condado echaron tierra acerca de esa descripción. Literalmente.
En el acto oficial de inicio de las obras, Hagan, flanqueado por un compañero de trabajo y un par de excavadores, arrojó algunas paladas de tierra para dar inicio ceremoniosamente a la construcción del centro recreativo Cross Creek Community Center.
El parque, ubicado al lado de Pride Elementary (en 19025 Bassett Creek Drive), revitalizará un espacio con un estacionamiento de tierra, un antiguo patio de juegos que necesita una renovación, dos canchas de baloncesto al aire libre que podrían necesitar una capa de pintura fresca y dos viejos campos de béisbol que han sido ignorados durante mucho tiempo y están prácticamente cubiertos por la vegetación.
El nuevo Cross Creek Park contará con un gran centro recreativo con canchas deportivas cubiertas y salas de reuniones, una nueva área de juegos para niños y otras comodidades.
"Estoy inmensamente orgulloso de haber defendido esta instalación", dijo Hagan. "No solo traerá comodidades muy necesarias a New Tampa, sino que todos estamos de acuerdo en que esta instalación estará llena de actividad desde el día de su inauguración".
El parque y el gimnasio son un proyecto de 9 millones de dólares que podría estar inaugurado a esta misma altura el año que viene.
Será muy diferente del parque actual, que si bien cuenta con un gran espacio verde que sigue siendo popular los fines de semana, no tiene una fuente de agua y depende de baños portátiles.
La pieza central es el gimnasio del Centro Comunitario de 16.000 pies cuadrados, que contará con una sala de fitness, una sala de usos múltiples con una cocina para calentar y aulas.
También se ha hablado de un posible estudio de arte y cerámica, completado con un horno.
Habrá un espacio exterior cubierto, así como un nuevo pabellón cerca del patio de juegos renovado y que cumple con la ley ADA, así como un refugio para picnic.
Hay otros dos campos de béisbol en el lado norte de Bassett Creek Drive, que en un momento de las conversaciones del centro comunitario se consideraron para convertirlos en un estanque, pero es posible que terminen formando parte de un sendero conectado en una fase posterior.
Rick Valdez, jefe del Departamento de Parques y Recreación del condado, calificó el Centro Comunitario Cross Creek como un “trabajo de amor” para Hagan, quien vivió a poca distancia del parque durante años.
Será el primer centro recreativo público de New Tampa con canchas de baloncesto cubiertas.
“Todos los años vengo aquí para el Great American Teach-In y siempre han tenido una escuela fantástica con una calificación A”, dijo Hagan. “Pero recuerdo que pensé que no teníamos ningún programa extraescolar o de verano aquí en la zona. De hecho, New Tampa todavía no tiene un centro de recreación público aquí para que los ciudadanos disfruten. Tenemos la YMCA y tenemos otras instalaciones, pero ninguna que esté abierta a todos. Bueno, gracias a este proyecto, eso está a punto de cambiar”.
New Tampa cuenta con una YMCA, pero para utilizarla es necesario ser miembro. La ciudad de Tampa construyó hace años el Centro de Recreación de New Tampa, pero está orientado a la gimnasia y el baile.
El nuevo gimnasio no solo permitirá deportes de interior como baloncesto, voleibol y pickleball, sino que también trabajará con Pride Elementary en lo que respecta a programas después de la escuela y de verano, y habrá programas para personas mayores durante los días escolares.
“Habrá algo para todos aquí en New Tampa”, dijo Hagan.
Si bien los planes han obtenido un fuerte apoyo local basado en cuestionarios en línea, la mayor preocupación ha sido su posible efecto sobre el tráfico escolar.
Pride tiene filas de recogida notoriamente concurridas debido a la forma en que se diseñaron los caminos sinuosos más allá de la escuela, y ha habido algunas preocupaciones sobre tráfico adicional.
Pero Hagan dijo que el nuevo estacionamiento aliviará esas preocupaciones y el centro comunitario brindará a los estudiantes un lugar para esperar su transporte.
“Este gimnasio del Centro Comunitario Cross Creek sin duda será una maravillosa incorporación a esta comunidad y enriquecerá las vidas de nuestros residentes”, afirmó Valdez.
Otro parque cercano defendido por Hagan, el Branchton Regional Park de 14 millones de dólares, podría ver su primera fase abierta a fines de mes, dijo Hagan.
El parque está ubicado en 43 acres de tierra junto a Morris Bridge Road, al sur de Cross Creek Boulevard.
La primera fase de 6 millones de dólares contará con áreas de juegos, canchas deportivas para baloncesto, tenis y pickleball, y las fases futuras incluirán parques para perros, senderos para caminar, un pabellón y una tirolesa.
