Los planes para derogar una ley que exige horarios de inicio más tarde para las escuelas secundarias y medias para 2026 dieron un giro el miércoles, cuando un subcomité de la Cámara de Florida reescribió un proyecto de ley que ya había recibido un fuerte apoyo en dos audiencias del Senado.
Las medidas presentadas a ambas cámaras eran idénticas antes de la audiencia en la Cámara. Estas eliminarían el lenguaje que exige los cambios, y en su lugar, indicaría a los distritos escolares que consideren los beneficios de comenzar las clases más tarde al adoptar sus horarios.
La patrocinadora, la representante Anne Gerwig, R-Wellington, introdujo una enmienda para cambiar el enfoque. En lugar de eliminar el mandato, Gerwig, propuso mantenerlo intacto pero agregar una disposición que permita a los distritos sortearlo presentando pruebas de que no pueden cumplir con las expectativas.
El informe incluiría documentación de que el distrito consideró diferentes opciones y estrategias para cambiar los horarios de inicio, junto con las posibles consecuencias no deseadas que enfrentaría si implementara un plan.
De esta manera, dijo Gerwig, el objetivo de seguir la investigación sobre las necesidades de sueño de los estudiantes se mantendría intacto, incluso si algunas escuelas demostraban por qué no podían seguir adelante.
Las preocupaciones han incluido costos adicionales asociados con la compra de más autobuses y la contratación de más conductores para acomodar los cambios anticipados en las rutas, y preocupaciones sobre tener a los niños de primaria esperando los autobuses en la oscuridad si se trasladan a los horarios de inicio más temprano.
El proyecto de ley recibió un fuerte apoyo de colegas y miembros del público, quienes aplaudieron el movimiento para dar más flexibilidad a las escuelas locales.
“Este es un proyecto de ley muy importante porque reconoce un camino que permite a los distritos entrar y ver lo que necesitan hacer,” dijo Chris Doolin, un cabildero para 36 distritos pequeños — 12 de los cuales han cumplido con los nuevos requisitos de inicio y 24 que no lo han hecho.
Más de dos docenas de personas enviaron tarjetas de apoyo al proyecto de ley, incluidos representantes de tres distritos escolares, dos sindicatos y asociaciones que representan a las juntas escolares, superintendentes y padres.
“Creo que esto es una lección para todos nosotros aquí de que debemos escuchar a los expertos en el tema,” dijo la representante LaVon Bracy Davis, D-Ocoee, señalando que los funcionarios del distrito y otros habían advertido sobre los posibles costos y desventajas del cambio en los horarios de inicio en años anteriores.
El representante Jeff Holcomb, R-Spring Hill, dijo que estaba de acuerdo con esa perspectiva.
“Todos entendemos la ciencia, y la ciencia tiene sentido, pero esto es una pesadilla logística,” dijo Holcomb. “Estamos escuchando a nuestras juntas escolares. Estamos escuchando a nuestros padres.”
Pero todo esto no servirá de nada si las dos cámaras no logran ponerse de acuerdo sobre cómo resolver las preocupaciones, agregó.
“Espero mejorar este proyecto de ley, para hacerlo más parecido al del Senado,” dijo Holcomb.
