Mientras Alan Kim caminaba hacia una protesta frente al Ayuntamiento de Tampa el lunes, sabía que existía la posibilidad de que los contramanifestantes o las fuerzas del orden actuaran con mayor dureza de lo habitual.
El día anterior, el presidente Donald Trump había desplegado tropas de la Guardia Nacional en manifestaciones en Los Ángeles que protestaban contra las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Organizadores en todo el país realizaron protestas y marchas en apoyo a las comunidades inmigrantes.
La manifestación del lunes reunió a unas 100 personas, presencia policial y contramanifestantes. Kim, organizador de la Red de Solidaridad con Inmigrantes de Tampa Bay, dijo sentirse “satisfecho” de que la protesta fuera enérgica, con participantes gritando al unísono y con fuerza.
Mientras algunos organizadores en Tampa se preparan para nuevas manifestaciones este fin de semana reforzando las medidas de seguridad, muchos aseguran que enfrentarse a esfuerzos por suprimir protestas no es algo nuevo en Florida.
“No es que estemos inventando muchas tácticas nuevas, simplemente estamos redoblando, triplicando, las que ya nos han servido”, dijo Kim.
Helen Amburgey, organizadora de la sección de Pinellas de la Organización Nacional de Mujeres (NOW), grupo que ayuda a coordinar la protesta local No Kings contra Trump en St. Petersburg, dijo que la respuesta a las protestas en Los Ángeles ha llevado a su organización a pensar más en los planes de seguridad y en las recomendaciones que ofrecen a los manifestantes.
Afirmó que el grupo está publicando más recordatorios en redes sociales para que los asistentes permanezcan en las aceras. También ampliaron sus equipos de voluntarios y de seguridad para las protestas de este fin de semana, señaló.
Algunos organizadores indicaron que también están dando más énfasis a la protección de inmigrantes sin estatus legal.
“Incluso los ciudadanos ya están tan preocupados que temen ser detenidos o que la policía los apunte, solo por ser inmigrantes”, dijo Jared Dahan, organizador del Centro Comunitario de Empoderamiento de Pinellas.
Dahan explicó que muchos de los voluntarios de seguridad son personas blancas o de apariencia blanca, y que han llegado a un acuerdo tácito de que parte de su rol es ayudar a desescalar situaciones colocándose físicamente entre un oficial y un inmigrante si es necesario.
Karla Correa, organizadora en los Socialistas Democráticos de América del capítulo de Pinellas, dijo que su coalición no ha agregado protocolos de seguridad específicos para las protestas de este fin de semana. La coalición, junto con la Red de Solidaridad con Inmigrantes de Tampa Bay, está organizando una protesta el sábado frente a la cárcel del condado de Pinellas. Correa señaló que está consciente de que las fuerzas del orden o los contramanifestantes podrían intentar reprimir con más fuerza las manifestaciones.
Florida ya es un estado que reprime las protestas, dijo Correa. Kim añadió que el estado busca cualquier excusa para calificar una protesta como disturbio, por lo que tanto manifestantes como organizadores deben estar especialmente atentos.
“A Florida le gusta liderar todo lo que tenga que ver con demostrar ley y orden estricta”, afirmó Kim.
En 2021, el gobernador Ron DeSantis firmó una ley que endureció las restricciones sobre las protestas, lo que fue impugnado por organizaciones de derechos civiles que temían que los manifestantes pacíficos pudieran ser acusados si las protestas se tornaban violentas. El año pasado, la Corte Suprema de Florida determinó que los manifestantes pacíficos no corren riesgo de ser considerados alborotadores, y posteriormente el caso fue remitido al Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito, que falló a favor de DeSantis frente a los cuestionamientos sobre la vaguedad de la ley.
Esta semana, DeSantis comparó las respuestas de Florida y California ante las protestas por redadas federales y políticas de inmigración. En X escribió que Florida seguirá siendo un estado de ley y orden.
“Florida no dejará que los internos dirijan el manicomio”, escribió DeSantis. “No nos vamos a quedar de brazos cruzados mientras la gente ataca a los hombres y mujeres encargados de hacer cumplir la ley.”
Sheridan Murphy, director ejecutivo del capítulo de Florida del Movimiento Indígena Americano, dijo que la violencia por parte del gobierno no es nueva, pero que lo que sí ha cambiado es la franqueza con que se expresa. Dijo entender por qué las personas de cualquier estatus migratorio podrían dudar en salir a protestar.
“Creo que depende de nosotros salir a la calle”, dijo. “Ser más fuertes y alzar la voz por quienes están en riesgo y tienen algo que perder si salen.”
