TAMPA — Los aeropuertos de Tampa Bay, advertidos el lunes por el principal funcionario de justicia de Florida sobre el cumplimiento de una ley estatal que prohíbe la modificación del clima, aún están tratando de entender el nuevo conjunto de reglas, según informaron autoridades.
En una carta dirigida a todos los aeropuertos de uso público del estado, el fiscal general de Florida, James Uthmeier, afirmó que los productos químicos tóxicos rociados en el aire, el agua y las tierras agrícolas estaban “destruyendo la salud humana” y dijo que garantizaría que “los cielos pertenezcan al pueblo”.
Las palabras de Uthmeier hacen eco de teorías conspirativas que dominaron con frecuencia las discusiones legislativas antes de la aprobación de la ley este año.
La nueva ley estatal tipifica como delito grave de tercer grado la modificación del clima y la geoingeniería, castigable con una multa de hasta 100.000 dólares. Además, la ley exige que los aeropuertos de propiedad pública informen al Departamento de Transporte de Florida sobre aviones equipados con instrumentos de modificación climática.
La modificación climática es, literalmente, influir artificialmente en el clima.
Una legislación anterior, vigente desde 1957, requería que una persona o grupo solicitara permiso para alterar el clima en Florida. Autoridades ambientales del estado dijeron previamente al Tampa Bay Times que nadie lo había hecho en toda la historia de esa ley.
La carta de Uthmeier también advierte a los aeropuertos sobre un plazo que vence el 1 de octubre para comenzar a presentar informes mensuales al estado sobre aeronaves equipadas con dispositivos de modificación climática.
“Debido a que los aeropuertos son los más propensos a detectar a quienes buscan usar la ciencia como arma para imponer su agenda, su cumplimiento con estas obligaciones de reporte es esencial para mantener a nuestro estado a salvo de estos químicos y experimentos dañinos”, dice la carta.
“En Florida, no ponemos en riesgo la salud pública para arrodillarnos ante el culto climático”.
El fiscal general del estado amenazó con retener fondos públicos y procesar a los aeropuertos que no cumplan “en la máxima medida posible”.
Más de 196 millones de dólares en fondos estatales han sido asignados al Aeropuerto Internacional de Tampa para los próximos cinco años, según datos del Departamento de Transporte de Florida. Los proyectos incluyen la reconstrucción de pistas, el reemplazo de techos y el avance del plan maestro de expansión del aeropuerto con nuevas terminales.
“El Aeropuerto Internacional de Tampa está esperando orientación adicional del Departamento de Transporte de Florida respecto a esta ley”, escribió Beau Zimmer, portavoz del aeropuerto, en un comunicado al Times. El aeropuerto no emitió más comentarios.
El Aeropuerto Internacional de St. Pete-Clearwater tiene previsto recibir este año más de 700.000 dólares de fondos estatales para mejoras en las calles de rodaje y en la terminal, que incluyen modelado de zonas inundables, según un portavoz. El aeropuerto indicó que actualmente no lleva un registro de dispositivos de modificación climática en los aviones que llegan o parten de sus instalaciones, pero que está revisando los requisitos estatales en preparación para el plazo del 1 de octubre.
“No tengo conocimiento de ningún instrumento en aviones que modifique el clima, con la única excepción de unos pocos casos donde realmente se realiza siembra de nubes”, dijo David Nolan, profesor y director del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Miami.
La siembra de nubes, una forma de modificación climática que busca aumentar las precipitaciones, no ocurre en Florida, dijo Michael Diamond, profesor adjunto de la Universidad Estatal de Florida que investiga la formación de nubes. En otras partes del país, especialmente en el oeste, la práctica sí se realiza, particularmente en zonas afectadas por sequías.
Los aviones que siembran nubes estarían equipados con bengalas en sus alas llenas de un producto, probablemente yoduro de plata, que sería liberado en la atmósfera, explicó Diamond.
En su carta, Uthmeier se refirió a una teoría desacreditada que afirma que la siembra de nubes causó inundaciones en Texas que mataron a más de 120 personas.
“Mientras nuestros corazones se rompen por las víctimas de las inundaciones repentinas en Texas, no puedo evitar notar la posibilidad de que la modificación del clima haya tenido un papel en esta tragedia”, escribió. “La nueva ley de Florida busca prevenir que algo así ocurra alguna vez aquí”.
Expertos han refutado esta afirmación y señalan que el cambio climático provocado por el ser humano está haciendo que las lluvias extremas sean más frecuentes.
“Lo que puedo decir con certeza es que la siembra de nubes no tuvo absolutamente nada que ver con las inundaciones en Texas”, dijo Nolan.
Paul Dellegatto, meteorólogo jefe de Fox 13 Tampa Bay, también intentó desmentir las afirmaciones del fiscal general en una respuesta a su publicación en X.
“La siembra de nubes no fue responsable de las inundaciones en Texas”, escribió. “La siembra de nubes no es una técnica mágica para producir lluvia. Es apenas marginalmente efectiva, en el mejor de los casos”.
La modificación climática no es una teoría conspirativa, pero sí existen teorías conspirativas en torno a ella, dijo Diamond.
Durante las audiencias en el Senado estatal, la discusión a menudo se desvió hacia los “chemtrails”, una teoría desacreditada que afirma que la condensación de los aviones está compuesta por productos químicos dispersados en la atmósfera. Las estelas blancas que se ven en el cielo detrás de los aviones en realidad se llaman contrails. Se forman cuando el agua atrapada en el aire caliente que sale de los aviones se enfría y se convierte en cristales de hielo, explicó Diamond.
En los últimos años, funcionarios republicanos en Florida y otros estados han respaldado estas teorías marginales infundadas y las han llevado al discurso principal, según reportó The Washington Post.
Diamond dijo que entiende el interés de los funcionarios públicos en temas como la geoingeniería, que se ha convertido en un punto álgido en la política y que también es ilegal bajo la nueva ley de Florida. La geoingeniería busca contrarrestar los efectos del calentamiento global producido por los gases de efecto invernadero. Una forma es reflejar la luz solar de regreso al espacio para generar un efecto de enfriamiento.
Otros gobiernos del mundo han incursionado en experimentos de modificación climática y en investigaciones de geoingeniería a pequeña escala. La geoingeniería es vista por muchos como una posible solución a la crisis climática, pero actualmente no se practica en experimentos reales que influyan en el clima.
“Hay personas que piensan que es una buena idea, hay personas que piensan que es una mala idea”, dijo Diamond. “Y hay personas, más bien la comunidad científica, que están en el medio y dicen: ‘Deberíamos tratar de responder esas preguntas sin decidir de antemano si está bien o mal’”.
Diamond señaló que puede ser difícil distinguir entre la ciencia compleja y las teorías sin fundamento. Estudios han demostrado que el discurso público sobre los chemtrails se ha disparado en la era digital.
“Pasé cinco años sacando un doctorado en esto, y aún me resulta complicado”, dijo Diamond. “Solo puedo imaginar lo complejo que debe parecerles a las personas que lo están conociendo por primera vez”.
