Por tercera vez en su historia, el eslabón crucial de seis millas de la bahía de Tampa ha ganado un nuevo tramo para que los conductores puedan cruzarlo.
Esta versión del puente Howard Frankland es más resistente a las tormentas, tiene cuatro carriles más, es más alto y, con un costo de 865 millones de dólares, más caro que sus predecesores.
Pero hoy, mientras el tráfico hacia el sur se desvía hacia el nuevo tramo, muchos de los fundamentos de cruzar la bahía no cambiarán. Los conductores todavía solo tendrán acceso a cuatro carriles hacia el sur. Los otros cuatro carriles del nuevo tramo están destinados a convertirse en carriles expresos con peaje, dos en cada dirección, y esos no abrirán hasta el próximo año.
Los conductores que se dirigen hacia el norte utilizarán el mismo tramo del puente que siempre han usado hasta el verano, cuando el tráfico se desplace hacia el tramo central.
También falta en el nuevo puente de hoy un sistema mejorado de transporte a través de la bahía. Hay espacio para un tren ligero, pero no hay planes por parte de los gobiernos locales para implementarlo. Los carriles expresos pueden ayudar a los autobuses a evitar el tráfico, pero no será hasta dentro de un año.
Entonces, ¿seguirá siendo la Interestatal 275 un caos congestionado cuando los viajeros salgan del puente? ¿O notarán una diferencia? Estaremos proporcionando actualizaciones en vivo mientras el puente Howard Frankland se abre a los vehículos. Mantente con tampabay.com para más actualizaciones.
12:30 p.m.: Castor dice que el nuevo puente hace que viajar hacia Tampa sea "un poco más fácil"
En un comunicado, la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, llamó al nuevo tramo del puente Howard Frankland un símbolo de “nuestro tremendo crecimiento, nuestra capacidad para unirnos y resolver problemas, y nuestro compromiso con mejorar nuestra calidad de vida.”
Para aquellos que viajan entre Tampa y St. Petersburg, un nuevo puente hace su viaje “un poco más fácil,” dijo Castor.
También dijo que está alentada por las nuevas características del puente: un camino para peatones y ciclistas que se abrirá el próximo año y espacio para un tren ligero, si los gobiernos locales deciden financiarlo.
“La infraestructura fuerte y las opciones de transporte importan, y valen la pena la inversión,” dijo. “Eso es lo que me recordaré cuando haga mi primer viaje a través.”
Una cerradura de carril en el puente Howard Frankland hacia el norte parece haber ralentizado el tráfico considerablemente.
Los desplazamientos hacia el norte aún no han cambiado — los conductores seguirán usando el mismo tramo del puente hasta el verano cuando se trasladen al antiguo tramo hacia el sur, que cambiará de dirección.
Si bien el puente Howard Frankland no siempre es una fuente importante de congestión, el nuevo puente eventualmente dará a los conductores otra opción cuando ocurran accidentes o trabajos viales. Cuatro carriles expresos, dos en cada dirección, están programados para abrir el próximo año, lo que permitirá que los vehículos de emergencia, autobuses y aquellos dispuestos a pagar tengan la oportunidad de evitar el tráfico detenido.
Al frente del atasco, los autos pasaban sin problemas por el nuevo puente hacia el sur a última hora de la mañana, incluso cuando los carriles expresos seguían cerrados.
— Shauna Muckle
6:30 a.m.: Todos los carriles abiertos para los viajeros locales
— Justine Griffin
Gráfico de Lisa Merklin
Este gráfico muestra cómo cambiarán los patrones de tráfico en el puente Howard Frankland. El martes, el tráfico en dirección sur se dirigirá al nuevo tramo. Pero el tráfico en dirección norte no se moverá al tramo medio hasta el verano. Los carriles expresos están programados para abrir el próximo año.
5:30 a.m.: Los primeros conductores de Tampa Bay cruzan el nuevo tramo el martes por la mañana
— Shauna Muckle
10 a.m.: Los viajeros comienzan a preguntarse sobre el intercambiador de Westshore
Cuando el tráfico de la mañana se asentó después de las 9 a.m., permanecieron dos desaceleraciones en Tampa: la sección de la Interestatal 275 que se aproxima al intercambiador de Westshore desde el norte, y el intercambiador del centro entre la I-275 y la Interestatal 4, a veces denominado “malfunction junction.”
El panorama del tráfico el martes por la mañana parece confirmar lo que los viajeros han dicho durante mucho tiempo: el puente Howard Frankland no está causando congestión. Otros intercambiadores entre las principales carreteras sí lo están.
La construcción está en marcha para ensanchar el intercambiador del centro. Pero aún no ha comenzado a aumentar para la única salida que lleva a los conductores a la Veterans Expressway, la Ruta Estatal 60 y el aeropuerto.
Un usuario de X dijo que deseaba que el departamento de transporte de Florida hubiera ensanchado el puente Howard Frankland y el intercambiador de Westshore simultáneamente. Se espera que ensanchar esa sección de la carretera tarde años. Está financiada para la construcción hasta al menos 2028, según el departamento de transporte.
— Shauna Muckle
8 a.m.: Navegación suave y tráfico normal
A las 8 a.m. del martes, el tráfico fluía sin problemas a través de los nuevos carriles hacia el sur del puente Howard Frankland. Los patrones de tráfico parecían rutinarios para esta hora, antes del inicio de la jornada laboral. No hubo accidentes que informar, según las agencias locales.
