[DIRK SHADD | Times]
El Índice de Precios al Consumidor, utilizado para medir la inflación, registró un aumento interanual del 4,2% en todos los sectores durante mayo, el mayor incremento desde abril de 2023, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Impulsado por el alza de los precios de la gasolina, mayo marcó el tercer mes consecutivo de aumento.
El aumento de los precios debido a la inflación y la guerra en Irán ha dejado a los consumidores estadounidenses en una encrucijada. En Florida, los residentes afirman que están asimilando facturas exorbitantes y que lo piensan dos veces antes de realizar compras cotidianas.
Algunos afirmaron que les resulta difícil costear incluso los productos básicos.
“Todo es realmente muy, muy caro, desde pagar el gas, la electricidad, la luz, hasta la comida”, dijo Susana García, de 71 años, residente de San Petersburgo.
El Índice de Precios al Consumidor, utilizado para medir la inflación, registró un aumento interanual del 4,2% en todos los sectores durante mayo, el mayor incremento desde abril de 2023, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE . UU. Impulsado por el alza de los precios de la gasolina, mayo marcó el tercer mes consecutivo de aumento.
El aumento desmesurado de los precios está generando frustración entre los consumidores, sin que se vislumbre un alivio a corto plazo.
Si la situación en Irán se resuelve, aún pasarán meses antes de que los precios vuelvan a la normalidad, afirmó Ryan Moore, gerente del centro financiero comunitario de GTE Financial. Las condiciones del mercado son volátiles. Una sola publicación de Elon Musk en redes sociales puede tener un impacto significativo, añadió.
“Hoy en día vivimos en una economía global muy interconectada, por lo que cualquier cosa que suceda al otro lado del planeta va a afectar a lo que pagamos por una libra de carne en el supermercado”, dijo Moore.
Según Kyle Mouton, gerente de desarrollo de talento de GTE Financial, las subidas de precios en una zona repercuten en las cadenas de suministro de otra.
“Si suben los precios de la gasolina, entonces subirán los costos del transporte”, dijo Mouton. “Todos van a aumentar sus precios en el proceso”.
John Rainey, director financiero de Walmart, declaró en una entrevista con CNBC el mes pasado que, por primera vez desde 2022, los consumidores en las gasolineras han comenzado a llenar sus coches con menos de 10 galones de media.
“El cliente de altos ingresos sigue gastando con confianza en muchas categorías, mientras que el consumidor de bajos ingresos es un poco más consciente de su presupuesto, e incluso atraviesa algunas dificultades financieras”, dijo Rainey en relación con cómo la inflación ha afectado el gasto de los clientes de Walmart.
El director ejecutivo de Bank of America, Brian Moynihan, dijo en una entrevista con NBC en junio que los estadounidenses siguen gastando dinero a pesar de la inflación.
“Los clientes dejarán de comprar en este supermercado, que puede tener precios más elevados, para ir a otro”, dijo Moynihan.
El periódico Tampa Bay Times habló con residentes de toda la bahía de Tampa para averiguar cómo les ha afectado la inflación.
[ CHRIS URSO | Times ]
Mientras los residentes de Tampa Bay sienten los efectos de la alta inflación y los precios de la gasolina, algunos están cambiando sus hábitos de compra.
Sintiendo la presión
Ally Williams, de 30 años, y Nicholas Ramentol, de 32, residentes de St. Pete, solían comprar en Publix antes de que el aumento de los precios los obligara a dejar de hacerlo. Ahora, según Williams, compran frutas y verduras en mercados de agricultores y todo lo demás en Aldi y Costco.
“Creo que todos debemos hacer una profunda reflexión como país y tal vez pensar en nuestro liderazgo”, dijo Ramentol. “Parece que es algo que nos hemos buscado nosotros mismos”.
El mes pasado, el presidente Donald Trump restó importancia a los datos sobre el aumento de los precios al consumidor y reiteró que los precios en alza bajarán rápidamente una vez que concluya el conflicto con Irán.
Ramentol, ingeniero de software, comentó que ha visto cómo los equipos informáticos se han encarecido al menos un 20%. Un monitor que compró por 700 dólares ahora vale casi el doble, afirmó.
Incluso el precio de las entradas para conciertos se ha disparado, dijo Williams.
Cuando la inflación comenzó a dispararse, Jen Parramore, de 73 años, dijo que ella y su marido tenían una situación económica lo suficientemente cómoda como para no preocuparse. Luego, los precios siguieron subiendo.
“Ahora es más problemático”, dijo Parramore, quien vive en St. Pete. “Hago la compra con más cuidado; consumo muy poca carne roja, muchas más legumbres y sigo una dieta vegetariana”.
Aunque está jubilada, la gasolina sigue siendo una preocupación para ella. Mientras conduce, Parramore busca gasolineras con precios unos céntimos más bajos.
“Sin duda, creo que la guerra en Irán fue ridícula”, dijo. “Fue completamente inventada. No ha logrado lo que él [Trump] prometió, y solo va a generar más pérdidas”.
Soliana Rusi, estudiante de tercer año en St. Petersburg College, comentó que todos los víveres que antes compraba en Walmart o Target, ahora los compra en Aldi. Ante la fluctuación de los precios de la gasolina, Rusi, de 20 años, afirmó que solo conduce cuando es estrictamente necesario.
“No tomamos rutas alternativas ni hacemos salidas extra innecesarias”, dijo. “Prácticamente solo conducimos al trabajo”.
Al ser originaria de Grecia y Albania, la familia de Rusi viaja con frecuencia al extranjero para visitar a sus parientes, y ella afirma que la inflación no ha sido exclusiva de Estados Unidos.
“El alojamiento subió literalmente al doble, y los billetes de avión también”, dijo.
Sage Fradley, de 37 años y residente de St. Pete, dijo que ver cómo se disparan los precios es una señal de que Estados Unidos, al igual que otros países, está dejando a sus residentes sin ingresos disponibles para gastos no esenciales como comer fuera durante las vacaciones.
Formas de ahorrar
El primer paso es elaborar un presupuesto, afirmó Moore, de GTE Financial. Esto permitirá a las familias saber con exactitud a qué se destinan sus gastos a diario y mensualmente.
“Una vez que eso esté hecho, podremos analizarlo juntos y decir: ‘Bien, tienes 13 servicios de streaming diferentes por los que estás pagando, ¿es realmente necesario?’”, dijo Moore. “Si lo es, ¿de verdad necesitas pagar por la versión sin anuncios?”.
Antes de tomar decisiones financieras importantes, como solicitar un préstamo, Mouton, de GTE Financial, recomienda que las familias comprendan cada detalle del acuerdo.
Recursos educativos gratuitos, como los de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, pueden ayudar a entender los acuerdos financieros.
Uno de los errores más comunes que Moore observa en la gente es no tomarse en serio los intereses y las comisiones por sobregiro, que pueden acumularse fácilmente y superar los 100 dólares al mes.
Mouton afirmó comprender que las tarjetas de crédito son necesarias en la economía actual, pero que la gente debería utilizar compañías con buenas tasas de interés, no la primera tarjeta que vean por correo.
Moore comentó que, al hacer la compra, las familias no deberían sentirse presionadas a limitarse a las marcas de alimentos conocidas y deberían estar abiertas a alternativas que tengan un sabor casi idéntico a un precio menor.
