El 6 de junio, Sara Román comenzó a operar el Notary Kiosk, un remolque amarillo ubicado junto al Palacio de Justicia del condado de Hillsborough, en el centro de Tampa. Eligió ese lugar por su proximidad al transporte público y por estar cerca de la corte, lo que facilita el acceso de sus clientes a sus servicios. La apertura fue modesta.
“Emprendí esto con apenas 73 dólares”, dijo.
El remolque fue adquirido de segunda mano tras buscar durante días en una plataforma digital, y su decoración refleja una estética hogareña alentada por su hija Kamila, quien eligió un mural en tonos rosados también presente en la habitación que comparten. Gran parte del mobiliario y de los suministros de oficina —papel, marcadores, bolígrafos— fueron donados el día de la inauguración.
Román planea expandir sus servicios móviles a otras zonas de la ciudad para llegar a más personas.
Historia impulsada por la salud familiar
Román nació en San Juan, Puerto Rico, en 1983. Su vida dio un giro a los 19 años, cuando su madre fue incluida en la lista de espera para un trasplante de hígado en el Tampa General Hospital. El procedimiento fue exitoso, y Román se mudó a Tampa con su hermano durante la recuperación de su madre.
“Me quedé con ella para cuidarla y estar a su lado”, recordó.
En 2003, la población hispana de Tampa era menor. Román comenzó a trabajar poco después de llegar, describiendo sus primeros años como una etapa de aprendizaje y adaptación. Su primer empleo fue en una lavandería, donde a menudo interactuaba con clientes mayores. Esa cercanía llamó la atención de su jefe, quien le brindó capacitación para obtener la certificación como asistente de enfermería.
Con esa base, ingresó al Moffitt Cancer Center como enlace en la recepción, orientando a pacientes en inglés y español. Esa experiencia fortaleció su carácter y le enseñó la importancia de un servicio al cliente preciso, especialmente en entornos hospitalarios.
Para desenvolverse mejor en un ambiente de habla inglesa, Román se suscribió al Tampa Tribune —adquirido en mayo de 2016 por el Tampa Bay Times— y utilizó un diccionario para entender cada término. “Si lees, puedes hacer lo que quieras. Lo que tienes que hacer es leer”, dijo. Así perfeccionó su inglés hasta poder hablarlo de forma conversacional.
Su madre, ya recuperada, le regaló un curso de reducción de acento en la University of South Florida. La decisión estuvo motivada por la percepción de que “el racismo era un poco más fuerte en esos tiempos” y la necesidad de proyectar confianza en el trabajo. Con el tiempo, Román adoptó su acento como parte de su identidad profesional.
Traducir las citas médicas de su madre le ayudó a comprender el valor de los intérpretes capacitados.
“Pude ver la importancia de tener a alguien que te pueda asistir con la comunicación”, dijo, recordando la presión de comprender en tiempo real actualizaciones médicas complejas.
Román también trabajó 14 años en la administración de veteranos, período durante el cual completó su licenciatura en Springfield College. Durante su permiso de maternidad, comenzó a ofrecer servicios notariales, adaptando sus rutas de transporte público para encontrarse con clientes en la corte o en la iglesia donde vivía.
Explicó que, en Florida, el término “notario público” en su función literal al español no se utiliza, ya que en muchos países latinoamericanos se refiere a un abogado especializado. En Florida, las funciones de un notary public se limitan a certificar firmas, administrar juramentos y dar fe de la identidad de los firmantes de documentos.
“Es imperativo subrayar que el notario no tiene ningún poder de representación legal de ningún tipo”, recalcó.
Entre sus anécdotas, recordó un episodio difícil que le dejó una lección clara: “En los negocios, la amistad no va de la mano: siempre hay que ser profesional”.
De 2016 a 2019, Román participó en el programa federal AmeriCorps, colaborando con organizaciones como United Way Suncoast y Metropolitan Ministries.
“Esa experiencia fue catalizadora”, dijo sobre su formación en gestión de proyectos y trabajo comunitario.
En el vecindario de Sulphur Springs, se familiarizó con programas financieros enfocados en la gestión de deudas y educación económica para residentes en situación de riesgo. Su labor combinó la planificación de actividades con la interacción directa con los participantes, aplicando conocimientos adquiridos a lo largo de su carrera.
Siempre ha vivido en el área universitaria de Tampa, una ubicación estratégica que le permite mantenerse cerca de la comunidad a la que sirve. Desde allí viaja a eventos, audiencias y reuniones donde requieren sus servicios.
Foto cortesía de SARA ROMÁN/ Notary Latina
Sara Román, conocida como “Notary Latina”, inauguró su Notary Kiosk en el centro de Tampa el 6 de junio de 2025, con el objetivo de ofrecer servicios notariales y de apoyo a la comunidad hispana.
Un negocio construido con poco, pensado para muchos
En junio, cuando Román desplegó por primera vez su reluciente remolque amarillo frente a la corte para ofrecer servicios notariales, sintió que uno de sus sueños se había hecho realidad.
“Quería abrir un kiosco al que la gente pudiera venir, y yo pudiera ayudarlos rápido. Y eso fue lo que pasó”, dijo.
En lugar de organizar la tradicional ceremonia de corte de cinta, Román optó por presentar la apertura como un “Business Shower”, una celebración en la que la comunidad aportó suministros para el nuevo proyecto. Señaló que casi todo lo que equipa el remolque —desde blocs de notas hasta bolígrafos y marcadores— fue donado por colegas y conocidos el día de la inauguración. Dijo que el formato fue elegido porque su inversión inicial fue pequeña y quería destacar el apoyo comunitario sobre el protocolo.
Su horario regular es de lunes a viernes, de 9 a.m. a 5 p.m., con citas disponibles los fines de semana previa solicitud. El espacio cuenta con acceso a internet y herramientas portátiles, lo que le permite desplazarse para operaciones especiales o asistir en casos de documentos extraviados durante emergencias.
Entre los servicios que ofrece están notarizaciones, redacción y preparación de cartas, administración de juramentos, traducciones, envío de faxes e interpretación en español. Atiende a clientes que requieren apostillas, gestionando el envío de documentos a Tallahassee.
En Florida, los notarios pueden celebrar ceremonias civiles de matrimonio, y Román oficia bodas con frecuencia. Prefiere reunirse con las parejas de antemano para conocer sus expectativas y ofrecer una experiencia personalizada.
Asimismo, Román visualiza utilizar sus servicios en desastres naturales, ayudando a personas que necesiten reemplazar documentos o procesar certificaciones urgentes.
“Mucha gente, en una catástrofe, pierde sus documentos”, dijo.
Durante el huracán Milton, asistió a clientes y vecinos desde su casa, lo que reafirmó la utilidad de contar con un espacio móvil equipado con internet y recursos básicos para trámites administrativos.
Su visión es que el kiosco también funcione como punto de soporte en operativos comunitarios, eventos consulares y actividades organizadas por redes empresariales hispanas.
En su trabajo diario, Román recibe clientes que llegan angustiados después de audiencias judiciales. En esos casos, además de completar el servicio solicitado, les brinda palabras de apoyo. “Les digo que elijan ver el vaso medio lleno, que todo tiene solución, y les doy un poco de fe. Más allá de ser notaria, también soy una mano amiga”, dijo.
Esa interacción personal es parte de su enfoque. “Más que darles un servicio, se trata de darles una experiencia de empoderamiento”, afirmó.
Para Román, la fortaleza de su negocio radica en la red de apoyo que ha construido.
“Lo único que necesitas es rodearte de una red de apoyo —preferiblemente emprendedores que crean en ti— y aferrarte a la fuerza interna que te impulsa a seguir adelante”, expresó.
Para quienes quieran iniciar un negocio en Tampa, Román recomienda aprovechar los recursos que ofrecen los condados de Hillsborough, Pasco y Pinellas. Menciona la importancia de la capacitación en servicio al cliente y de participar en talleres empresariales.
“Es imperativo que, aunque no hables inglés perfectamente, sigas preparándote en cómo mejorar tus habilidades”, apuntó.
Hace hincapié en que el éxito empresarial depende en gran medida de la calidad del servicio. Aconseja usar la tecnología de manera responsable y mantener una actitud proactiva en el contacto con el cliente.
También destacó la importancia de unirse a las cámaras de comercio y los grupos de networking. “En Tampa, tenemos el privilegio de contar con algunas de las cámaras de comercio más destacadas de la región, como la Hispanic Chamber of Commerce y la Tampa Bay Latin Chamber”, dijo. Explicó que estas organizaciones promueven actividades presenciales y crean oportunidades de colaboración entre emprendedores hispanos, ofreciendo herramientas clave para el crecimiento empresarial y profesional en el área.
“Las cosas se pueden lograr si existe la voluntad de lograrlas. No importa que los recursos sean escasos: lo que importa es comenzar”, afirmó.
Si requieres de sus servicios:
Notary Kiosk
Dónde: 946 E. Twiggs St., Tampa
Teléfono: 813-770-1205
Horario: lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m.
Correo electrónico: clerk@notarykiosk.com
Sitio web: www.notarykiosk.com
Se habla inglés y español
