La Pascua aún está a meses de distancia, pero las compras en el supermercado pronto podrían convertirse en una búsqueda de huevos, ya que el impacto del brote de gripe aviar está afectando los suministros de huevos en Florida.
Algunas sucursales de cadenas de supermercados en el área de Tampa Bay, incluidas Publix y Sprouts, tenían pocos huevos el viernes, con algunos estantes ya vacíos. Los funcionarios de Publix dijeron el jueves que la escasez se debe a un aumento en la demanda causado por la preocupación de que la propagación de la gripe aviar limite los suministros.
“Estamos trabajando para traer estos productos de vuelta lo antes posible”, dijo la compañía en un comunicado. “Alentamos a los clientes a revisar regularmente, ya que nuestras tiendas están recibiendo entregas de manera rutinaria”.
Un sondeo aleatorio de tiendas locales encontró huevos en algunas y suministros bajos en otras, incluidas una tienda de Sprouts en West Tampa y una tienda de Publix en Brandon. Los precios de los huevos también han aumentado con el brote, con el precio de una docena de huevos promediando $3.65 a nivel nacional, frente a $2.70 en mayo, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
El brote actual de gripe aviar, oficialmente conocido como influenza aviar, comenzó en febrero de 2022, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. A principios de esta semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron que un residente anciano de Luisiana fue la primera persona en el país en morir de gripe aviar. La agencia dijo que no hay evidencia de que el virus se esté propagando de persona a persona.
El virus ha sido detectado en casi 1,400 rebaños en todo Estados Unidos desde que comenzó el brote, y los casos están aumentando. En diciembre, el Departamento de Agricultura de EE. UU. informó que 18.2 millones de aves estaban alojadas en granjas avícolas donde se han confirmado casos de gripe aviar, 11 millones más que el mes anterior.
En total, casi 30 millones de aves han sido infectadas, y se han sacrificado millones más de pollos y pavos en un intento por limitar la propagación de la enfermedad. Las poblaciones de aves tanto de puesta de huevos como de carne han sido afectadas.
El virus ha sido confirmado en 41 rebaños domésticos en Florida, afectando a más de 14,000 aves.
Pequeñas granjas locales que crían pollos dijeron que, hasta ahora, el brote no ha afectado sus operaciones.
Travis Malloy, propietario de Trail Bail Farm en Tampa, tiene unas 800 gallinas ponedoras. Ninguna de sus aves, que deja en libertad, se ha enfermado, dijo.
Foto de CHRISTOPHER O'DONNELL / Times
Suministros limitados de huevos a la venta en un Publix el viernes en Brandon.
“Tengo un gallinero sobre ruedas que muevo a un nuevo lugar cada semana”, dijo Malloy. “Están mucho mejor protegidas contra la (gripe aviar) al aire libre”.
Chase Richie, propietario de Red’s Farm en Riverview, mantiene un rebaño de alrededor de 1,400 pollos que vende como carne.
Los pollos generalmente crecen y se procesan en un período de ocho semanas, dijo.
“Los movemos diariamente a un pasto fresco”, dijo Richie. “Eso los mantiene limpios y saludables”.
