Un nuevo informe del Resilience Action Fund, una organización sin fines de lucro que aboga por prácticas de construcción sostenibles, encontró que los valores de las propiedades en Shore Acres disminuyeron después de la devastadora temporada de tormentas del año pasado, mientras que los valores en un vecindario cercano menos propenso a inundaciones aumentaron.
El informe identificó 36 viviendas unifamiliares en el vecindario Shore Acres de St. Petersburg que fueron compradas entre 2000 y 2024 y vendidas por menos de 400,000 dólares en los cinco meses posteriores al huracán Milton. En comparación con lo que pagaron por sus casas, esos propietarios perdieron en promedio un 35% o alrededor de 140,000 dólares. Eso es antes de considerar los costos de cierre, la pérdida de propiedad, los gastos de vivienda temporal y el costo de las reparaciones.
Para una familia joven de clase trabajadora, “la consecuencia es significativa”, dijo Aris Papadopoulos, fundador del Resilience Action Fund y autor del estudio. “Los hace retroceder una o dos décadas en términos de construcción de patrimonio.”
El momento jugó un papel importante. Una afluencia de compradores que llegaron a Florida durante la pandemia de COVID-19 hizo que los precios de las viviendas aumentaran en toda el área de la bahía de Tampa.
“La gente estaba pujando por estos vecindarios de alto riesgo sin saber que eran de alto riesgo”, dijo Papadopoulos.
Aquellos que compraron en el punto más alto del mercado y vendieron después de las tormentas salieron peor que quienes compraron antes de 2004 o durante la crisis financiera de 2008, cuando los precios estaban deprimidos, según el informe.
Eso es cierto para la mayoría de los vecindarios del área de la Bahía de Tampa.
Pero las consecuencias son más graves en lugares con mayores riesgos climáticos, dijo Papadopoulos. Su informe comparó Shore Acres con Disston Heights en St. Pete, un vecindario a cinco millas tierra adentro que se encuentra a mayor elevación y sufrió menos daños por huracanes.
En Disston Heights, 21 viviendas unifamiliares fueron compradas en el mismo período de tiempo y vendidas por menos de 400,000 dólares después de los huracanes. Esos propietarios obtuvieron una ganancia promedio del 25%, o alrededor de 600,000 dólares.
Kevin Batdorf es corredor de bienes raíces y presidente de la Shore Acres Civic Association. Dijo que el informe es defectuoso porque no tiene en cuenta los miles de dólares que muchos de los que vendieron en Shore Acres recibieron a través del seguro.
Señaló que quienes vendieron en los meses iniciales después de los huracanes fueron los más desesperados por irse y esas transacciones no ofrecen una visión completa de dónde se encuentran realmente los valores.
“Los tiburones vienen y dicen aquí tienes efectivo”, dijo. “Se alejarán de una hipoteca y simplemente dirán ya terminé con esto, me voy.”
Cree que los valores aumentarán a largo plazo a medida que más vecinos eleven sus casas. Señaló un nuevo programa estatal llamado Elevate Florida, que proporcionará financiamiento de subvenciones para elevar más de 100 casas en Shore Acres.
“Siempre hemos sido una comunidad resiliente”, dijo. “La gente se va, más gente vendrá.”
Tanto Batdorf como Papadopoulos coinciden en que se necesita hacer más para informar a los compradores sobre los riesgos de inundación.
Las reglas que dictan qué información deben compartir los vendedores con los compradores sobre inundaciones han sido durante mucho tiempo confusas y difíciles de hacer cumplir.
El año pasado, la legislatura estatal aprobó una ley que exige a los vendedores revelar si alguna vez presentaron un reclamo de seguro contra inundaciones o recibieron asistencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias por daños causados por inundaciones. Eso aún deja margen para errores, dijo Batdorf.
“Debería ser en blanco y negro”, dijo. “¿Esta casa se inundó y hasta qué altura llegó el agua?”
Puede ser difícil para los compradores encontrar información precisa. Los mapas de FEMA están desactualizados y no consideran los riesgos que representan la marejada ciclónica y el agua de lluvia, dijo Papadopoulos. Le gustaría que los gobiernos locales tomaran medidas para hacer que los datos que hayan recopilado sobre riesgos climáticos estén más disponibles.
La ciudad de St. Petersburg dio un paso en esa dirección a principios de este año cuando abrió casi 11,000 casos de cumplimiento de código en propiedades en la zona de alto riesgo de inundación. Pero algunos propietarios dicen que este enfoque general marcó injustamente propiedades que sufrieron pocos o ningún daño durante la última temporada de huracanes.
Papadopoulos recomendó usar herramientas de empresas privadas como RedFin y Zillow, que muestran una puntuación de “riesgo climático” entre 1 y 10 para todos los listados. Cualquier cosa por encima de 6 es un riesgo serio.
“Tenemos un mercado inmobiliario donde prevalece el comprador prevenido”, dijo. “A menos que sepas algo, a menos que alguien te lo diga o te guíe, el mercado inmobiliario no te ayudará y ni siquiera el gobierno te ayudará. Tienes que ser tu propio detective, tienes que hacer tu propia tarea.”
