TALLAHASSEE — La administración Trump está pidiendo a los 50 estados que ayuden al gobierno federal en la aplicación de la ley de inmigración, justo cuando el gobernador Ron DeSantis busca ampliar los poderes de las fuerzas del orden estatales y locales para detener, transportar y deportar a inmigrantes que viven en Florida sin estatus legal.
El secretario del Departamento de Seguridad Nacional emitió el jueves un memorando, que casi con certeza será litigado, afirmando que hay una “afluencia masiva de extranjeros” en todo el país, citando regulaciones y leyes que permiten a los agentes estatales y locales de seguridad pública ejercer “cualquiera de los poderes, privilegios o deberes” de los agentes federales de inmigración.
El memorando muestra que la administración Trump está sentando las bases para otorgar a las entidades locales y estatales de seguridad pública una autoridad ampliada para actuar en la aplicación de la ley de inmigración con poderes que generalmente han sido ejercidos por agencias federales, según varios expertos legales que hablaron con el Miami Herald.
“Es justo decir que el memorando tiene el potencial de abrir la posibilidad de que Florida desempeñe un papel más amplio del que ha podido ejecutar”, dijo Emma Winger, directora legal adjunta del Consejo Estadounidense de Inmigración con sede en Washington, en una entrevista con el Herald el viernes.
Los expertos en inmigración y legales dijeron que el alcance de lo que los estados podrían tener permitido hacer no está claro, describiendo la autoridad legal citada en el memorando del Departamento de Seguridad Nacional como un terreno inexplorado porque nunca se ha invocado antes.
“Sin ninguna guía que acompañe este memorando, es difícil saber los efectos completos o qué exactamente los funcionarios estatales o locales estarían autorizados a llevar a cabo”, dijo Colleen Putzel-Kavanaugh, analista asociada de políticas del Instituto de Políticas Migratorias, en un correo electrónico.
El memorando surge mientras DeSantis presiona a los legisladores de Florida para ampliar drásticamente el papel del estado en la aplicación de la ley de inmigración federal durante una sesión especial que comienza el lunes, que, según él, está destinada a ayudar al presidente Donald Trump a cumplir con su promesa de deportaciones masivas.
Si bien el memorando del jueves abre la posibilidad de que los funcionarios estatales y locales tengan más autoridad legal sobre inmigración, sigue sin estar claro si los estados tendrían permitido realizar deportaciones en el futuro, como DeSantis dice que está ansioso por hacer.
En una conferencia de prensa el jueves, DeSantis dijo que busca el poder para deportar y repatriar a migrantes que “llegan” a los Cayos de Florida. El gobierno federal es responsable de regular, hacer cumplir y supervisar las leyes de inmigración, incluidas las deportaciones.
“Si los detenemos antes de que lleguen a los Cayos ahora, los entregamos a la Guardia Costera y la Guardia Costera los envía de regreso. Pero si de alguna manera llegan a la costa, ¿entonces estamos atrapados para siempre? Eso no es una buena política”, dijo DeSantis. “Así que creo que vamos a estar facultados para llevarlos y enviarlos de regreso a Haití o Bahamas o de donde sea que estén viniendo los ilegales”.
DeSantis no citó una orden ejecutiva específica o una ley federal que permita a Florida deportar migrantes, y su oficina no respondió a una solicitud del Herald buscando claridad sobre el razonamiento legal del gobernador.
DeSantis tiene grandes ideas
DeSantis presentó sus propuestas de políticas de inmigración la semana pasada en anticipación a las acciones de Trump sobre inmigración, que hasta ahora han incluido intentos de limitar la ciudadanía por nacimiento, una declaración de emergencia nacional en la frontera suroeste y la terminación de los procesos de parole humanitario de la era Biden que permitieron la entrada al país de más de medio millón de cubanos, nicaragüenses, haitianos y venezolanos.
En Florida, el gobernador dijo que sus acciones legislativas propuestas están diseñadas a medida de los planes de Trump, basándose en conversaciones que ha tenido con el presidente.
Para apoyar la agenda de inmigración de Trump, DeSantis está pidiendo a los legisladores estatales que amplíen un programa estatal, el Programa de Transporte de Extranjeros No Autorizados, para facilitar “la aplicación de la ley de inmigración consistente con la ley federal, incluyendo, pero no limitado a, detención, transporte y deportación”.
Bajo el programa existente, el estado solo puede transportar a migrantes que acepten reubicarse y que puedan demostrar documentación de que han sido procesados y liberados por el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos. Los contribuyentes de Florida cubren el costo del viaje, y el viaje solo está permitido dentro de los Estados Unidos.
Una propuesta legislativa preliminar publicada por la oficina del gobernador dice que el estado podría contratar empresas privadas para ayudar a llevar a cabo el programa, con la ayuda de la Guardia Nacional de Florida y la Guardia Estatal de Florida, una fuerza militar civil bajo el control del gobernador.
“Garantizar que estamos ampliando la autoridad del programa de transporte es algo realmente significativo”, dijo DeSantis a los reporteros el jueves.
El gobernador también está pidiendo a los legisladores que transfieran 350 millones de dólares de las arcas del estado para financiar los servicios del programa, según la propuesta legislativa preliminar publicada por su oficina. Las fuerzas del orden público estatales y locales podrían usar el dinero del programa para capacitar a los oficiales para “realizar o ejercer los poderes, privilegios o deberes” de los agentes federales de inmigración en sus comunidades, según la legislación propuesta.
En años anteriores, el programa ha operado con un presupuesto anual de 12 millones de dólares. La oficina del gobernador no respondió cuando se le preguntó sobre el dramático aumento en la financiación para el programa y cómo se gastaría el dinero.
El gobernador también quiere que todas las agencias de aplicación de la ley estatales y del condado pongan al menos el 10 % de su fuerza laboral a disposición para “realizar o ejercer el poder, privilegios o deberes” de un oficial de inmigración federal, según una propuesta legislativa publicada en el sitio web del gobernador. También quiere la autoridad para destituir a los funcionarios locales de sus cargos si no cumplen completamente con las directivas estatales y federales de inmigración. Hasta la noche del viernes, ningún legislador había presentado legislación con alguna de las propuestas del gobernador.
En Florida, 48 sheriffs ya participan en un programa federal de inmigración, conocido como 287g, que permite a los oficiales realizar funciones limitadas de inmigración en las cárceles del condado. Esto incluye la capacidad de retener a inmigrantes que se encuentran en el país ilegalmente bajo custodia por hasta 48 horas si un agente federal de inmigración envía una solicitud para detenerlos. El condado de Miami-Dade no está inscrito en el programa, según el sitio web de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), mientras que el condado de Broward sí lo está.
Winger, directora legal adjunta del Consejo Estadounidense de Inmigración, dijo que los funcionarios estatales y locales de las fuerzas del orden aún tendrían que cumplir con las leyes de inmigración federales aprobadas por el Congreso.
El abogado de inmigración con sede en Orlando, Mark Arias, enfatizó que aunque el Congreso redacta las leyes de inmigración, es el poder ejecutivo quien las aplica. Y en este caso, el Departamento de Seguridad Nacional está llamando a las puertas de los estados.
“El giro aquí es que el gobierno federal está pidiendo ayuda estatal. Así que va a ser interesante ver cómo se desarrolla esto”, dijo Arias.