WASHINGTON — El nominado por el presidente Donald Trump para liderar la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) dijo el miércoles ante el Comité de Finanzas del Senado que se enfocará en la fuerza laboral de la agencia para gestionar el comercio y los cruces fronterizos, mientras que el principal demócrata del comité lo acusó de encubrir una muerte en 2010 en una instalación de CBP que él supervisaba.
Si Rodney Scott, de Oklahoma, es confirmado por el Senado, desempeñará un papel importante en la agenda de aplicación de la ley fronteriza del presidente y liderará una agencia encargada de gestionar los puertos de entrada y detener la migración no autorizada en las fronteras de EE. UU., lo que prometió hacer enfocándose en el personal de CBP.
“Utilizaré mi experiencia para empoderar a los hombres y mujeres de CBP para que hagan lo que fueron contratados para hacer: salvaguardar a todos los estadounidenses asegurando nuestras fronteras y manteniendo el comercio y los viajes en movimiento”, dijo el exjefe de la Patrulla Fronteriza en su declaración inicial al comité.
Scott agregó que desea enfocarse en la moral de los oficiales de CBP y también garantizar que se utilicen las tecnologías más actualizadas durante los controles en los puertos de entrada para interceptar cualquier droga ilegal.
“Creo que es realmente importante resaltar mucha de esa tecnología, simplemente detecta anomalías”, dijo. “Se necesita un oficial o agente real para determinar si realmente hay algo ilegal allí o no, por lo que asegurarnos de que… usemos a esos oficiales y agentes de la manera más efectiva posible es crítico.”
Scott fue jefe de la Patrulla Fronteriza, una agencia dentro de CBP, durante la primera administración de Trump y la administración del expresidente Joe Biden. En ese rol durante la primera administración de Trump, implementó una política que requería que los solicitantes de asilo permanecieran en México mientras sus casos estaban pendientes en la corte de inmigración.
Muerte bajo custodia
El principal demócrata del panel, el senador Ron Wyden de Oregón, planteó preocupaciones sobre una muerte en 2010 en una estación de CBP en San Diego que Scott dirigía.
Anastasio Hernández Rojas fue detenido por oficiales de CBP, donde fue golpeado y más tarde murió a causa de sus heridas, dijo Wyden.
Scott fue acusado más tarde de encubrir la muerte de Hernández Rojas, según Wyden.
“En lugar de seguir la política de la agencia y remitir inmediatamente el incidente a los investigadores externos, la oficina de CBP en San Diego inició su propia investigación”, dijo Wyden. “En el transcurso de esa investigación, los oficiales de CBP taparon con cinta la única copia en video de la muerte de Hernández Rojas y manipularon evidencia física, según documentos judiciales.”
EE. UU. pagó 1 millón de dólares para resolver una demanda presentada por la viuda de Hernández Rojas. El Departamento de Justicia de EE. UU. en 2015 decidió no presentar cargos federales contra los oficiales o líderes involucrados en el caso de Hernández Rojas.
El presidente del comité, Mike Crapo, un republicano de Idaho, defendió a Scott y dijo que la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., Kristi Noem, escribió una carta al comité para informar a los miembros que revisó el incidente de 2010 y que el trabajo de Scott “estaba de acuerdo con sus deberes, la ley y los estándares profesionales.”
“Scott no impidió ninguna investigación, ni tomó medidas para ocultar hechos a los investigadores”, dijo Crapo el miércoles.
Wyden argumentó que Noem no era la cabeza del DHS en 2010 y que había hablado con funcionarios que estaban presentes en el momento de la investigación que se llevó a cabo alrededor de la muerte de Hernández Rojas.
“Han surgido estas graves acusaciones de los ex jefes de asuntos internos sobre la participación de Scott y el encubrimiento de la muerte de Hernández Rojas”, dijo. “No creo que este comité deba tomar esta carta por fe. Y tengo información adicional de quienes estaban allí en ese momento, en lugar de la secretaria Noem, que no estaba.”
CBP tiene más de 60,000 empleados y gestiona más de 300 puertos de entrada en las fronteras, aeropuertos y puertos marítimos.
