Yasmany Moreno pensó que lo iban a transferir. Otra vez. El cubano de 32 años, que viajaba entre Tampa y Miami por trabajo, ya había pasado más de un año en centros de detención de inmigrantes en todo Estados Unidos. Los agentes lo trasladaron de una cárcel a otra antes de subirlo a un avión en Texas la mañana del 30 de julio.
Nadie le dijo a Moreno, quien originalmente llegó a Estados Unidos con un permiso de residencia temporal, adónde se dirigía hasta cinco horas después del despegue, cuando un agente de inmigración le informó que iban a África.
“Sinceramente pensé que era una broma de mal gusto porque el agente se rió, como si se estuviera burlando de mí”, dijo Moreno.
Un mes después de llegar a la República Centroafricana, Moreno y otros 35 inmigrantes deportados en un vuelo de 21 horas permanecen en Bangui, la capital del país, sin pasaportes y sin información sobre su futuro. Se hospedan en la Maison Confort, un modesto hotel ubicado en un barrio concurrido cerca del centro de Bangui.
Moreno afirmó sentirse olvidado y temer ser trasladado a otro país. Comentó que las autoridades africanas les informaron que podrían tener que abandonar la habitación donde se hospedan en un plazo de 90 días. Inició una campaña de recaudación de fondos en línea para ayudarse a sí mismo y a otros deportados a comenzar de nuevo en Bangui.
“Es una situación completamente inhumana”, declaró Moreno al Tampa Bay Times a través de WhatsApp. “¿Qué hacemos aquí? Es una pregunta que nos hacemos a diario”.
Las deportaciones a terceros países han sido criticadas por organizaciones sin ánimo de lucro y defensores de los derechos humanos, ya que los inmigrantes pueden ser enviados a lugares con los que no tienen ningún vínculo y donde pueden enfrentarse a problemas de seguridad, violencia y barreras lingüísticas.
El Departamento de Estado de EE. UU. advirtió a los estadounidenses que no viajaran a la República Centroafricana bajo ninguna circunstancia debido a la inestabilidad, la delincuencia, los secuestros, las minas terrestres, los problemas de salud y el terrorismo. Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional defendió las deportaciones en un correo electrónico enviado al Times.
La agencia afirmó que la administración Trump, incluido el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, está utilizando "todas las opciones legales" para llevar a cabo lo que denominó "la mayor operación de deportación de la historia".
“Cuando una persona ya no está bajo la custodia de ICE, ICE deja de ser responsable de ella”, declaró la agencia. “Esto es de sentido común”.
Moreno salió de Cuba en balsa y llegó a Estados Unidos en 2016, desembarcando en los Cayos Marquesas, en el condado de Monroe. Se le permitió permanecer en el país gracias a la política federal de "pies mojados, pies secos", que permitía a los cubanos que llegaban a territorio estadounidense quedarse. La administración Obama puso fin a esta política en 2017.
[CORTESÍA DE A. FERNÁNDEZ | Times]
Arístides Fernández, de 37 años, ingresó a Estados Unidos por la frontera sur con un formulario conocido como I-220A. Este formulario le permite obtener una licencia de conducir temporal y un permiso de trabajo. Fue arrestado en enero de 2026 en Miami tras una audiencia ante un tribunal de inmigración.
Moreno solicitó la residencia permanente, pero le fue denegada porque su permiso temporal había expirado. Es soltero y era dueño de una pequeña empresa de transporte por carretera en el sur de Florida que trasladaba mercancías entre Miami y Tampa. También ayudaba económicamente a sus padres, que viven cerca de Orlando.
Moreno padece diabetes y asma. Dijo que estuvo enfermo durante cuatro días después del largo vuelo de 21 horas, en el que le esposaron las manos, la cintura y los pies.
“Extraño a mi familia, a la gente, a mis amigos, las calles”, dijo Moreno. “Llevaba diez años en Estados Unidos. Ahora me siento como en la cárcel”.
Arístides Fernández, de 37 años, otro inmigrante cubano residente en Florida que fue enviado a África describió la situación como un “secuestro”.
“Nos sentimos así porque no firmamos ningún documento y no sabemos qué hacer con nuestras vidas”, dijo Fernández. “Ningún ser humano tiene derecho a hacerle esto a otra persona”.
Fernández llegó a Estados Unidos tras cruzar la frontera sur en Arizona en 2021 con un formulario que le permitía tener una licencia de conducir temporal y un permiso de trabajo con vencimiento en 2030. Fue detenido en enero durante una audiencia en un tribunal de inmigración en Miami. Pasó siete meses en cárceles de diferentes estados.
Fernández dijo sentirse como en un limbo y sin derechos. No habla el idioma y no puede salir del edificio donde se hospeda sin pedir permiso a un guardia y pagarle 5 dólares para que lo acompañe a él y a los demás inmigrantes a cambio de protección.
“Es un castigo que no tiene sentido”, dijo Fernández. “No hay otra palabra para describirlo. No tenemos palabras”.
[CORTESÍA DE D. FUENTES | Times]
Daniel Fuentes, de 31 años y transgénero, fue arrestado por ICE el 23 de marzo.
Héctor Díaz, socio director de Your Immigration Attorney, un bufete de abogados en Miami, calificó la situación como "un claro abuso de los derechos humanitarios".
Afirmó que la República Centroafricana no solo carece de un mecanismo de asilo, sino que además los inmigrantes se encuentran allí atrapados indefinidamente, sin oportunidad de presentar una solicitud de asilo o regresar a sus países de origen.
“Empezar a enviar gente a África es realmente descabellado”, dijo Díaz, quien no representa a los deportados. “Básicamente están en un limbo. Esto plantea graves violaciones del debido proceso, además de serias preocupaciones humanitarias”.
Daniel Fuentes, de 31 años, otra inmigrante cubana detenida en la República Centroafricana, nunca se había sentido tan preocupada como ahora. Fuentes, que es transgénero, tuvo que cortarse el pelo y hablar y actuar de maneras que no reflejan "quién es ella cada día", dijo Fuentes.
“Aquí, los guardias de seguridad me dicen que es mejor no salir porque no es seguro para mí”, dijo Fuentes.
Fuentes, que vivía en Miami, cruzó la frontera sur en 2024 utilizando la aplicación CBP One, que ayudaba a los migrantes a programar citas en los puertos de entrada para su procesamiento durante la era del presidente Joe Biden.
La aplicación CBP One fue cancelada por la segunda administración de Trump y reemplazada por CBP Home para permitir que los inmigrantes inicien el proceso de abandonar el país voluntariamente.
Fuentes afirmó que ser parte de la comunidad LGBTQ+ en Florida es muy diferente a serlo en África. Fue arrestada en marzo y pasó cuatro meses detenida. Fuentes tenía un permiso humanitario y trabajaba en un salón de belleza.
“Es un doble desafío vivir en la incertidumbre y en un país donde no se habla de los derechos LGBTQ”, dijo Fuentes. “Estoy deseando que todo esto termine”.
