La ciudad de South Miami quiere que un juez determine si su departamento de policía está obligado a interrogar y arrestar a inmigrantes que se encuentren en el país ilegalmente en nombre del gobierno federal, ya que los gobiernos locales que se niegan enfrentan amenazas del fiscal general de Florida.
“El único refugio seguro que nos queda es ir al tribunal y pedirle a un juez que emita una opinión sobre cuál es la ley y cuáles son nuestras obligaciones. No sobre los méritos de la política”, dijo el alcalde de South Miami, Javier Fernández, durante una reunión el martes por la noche. “Es una pregunta estrecha”.
South Miami aún no ha planteado formalmente la cuestión ante un juez. Pero la decisión de su comisión de involucrar a los tribunales surgió después de que el fiscal general James Uthmeier les dijera a los funcionarios de la ciudad de Fort Myers que violaron una ley estatal cuando decidieron no entrar en un acuerdo formal con la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés) que otorga a la policía local la capacidad de detener y arrestar a inmigrantes que viven ilegalmente en el país durante sus trabajos rutinarios.
Uthmeier dijo que no inscribirse en el programa 287(g) de ICE es una “violación seria y directa” de una ley de Florida de 2019 que prohíbe las ciudades santuario, un término amplio utilizado para describir lugares que no cooperan con las autoridades federales de inmigración. Advirtió que ellos —y, implícitamente, cualquier otro municipio con una fuerza policial que elija no firmar el acuerdo— podrían enfrentar sanciones civiles y penales, incluida la suspensión de sus cargos por parte del gobernador Ron DeSantis.
El curso de acción elegido por South Miami resalta cómo las ciudades de Florida están navegando los mandatos estatales mientras DeSantis establece como objetivo poner a la policía estatal y local al frente de la ofensiva del presidente Donald Trump contra la inmigración ilegal. Ahora, los funcionarios de la ciudad en roles no partidistas temen que quedar atrapados en la línea de fuego del estado pueda llevar a represalias, incluidas recortes presupuestarios estatales a sus proyectos locales.
Fernández, un demócrata de Miami-Dade que anteriormente fue representante estatal en Tallahassee, había propuesto inicialmente eliminar la autoridad del administrador de la ciudad para celebrar acuerdos con otras agencias de aplicación de la ley, argumentando que era la mejor manera de sacar a los administradores municipales “del ámbito político” y poner la carga y las consecuencias de la toma de decisiones en los funcionarios electos. Después de que la Comisión de la Ciudad se enteró de la carta de Uthmeier, la Comisión optó por consultar a un juez en su lugar.
“Tenemos que estar atentos al hecho de que estamos operando en un entorno donde la gente quiere ganar puntos políticos primero”, dijo el alcalde. “Y sabes qué, no me importa. Lo que quiero es vivir en una sociedad en la que operemos según el estado de derecho”.
Los locales se unen a los esfuerzos federales de aplicación de la ley inmigratoria
En Florida, más de 100 agencias de la ley han firmado para participar en el programa de aplicación de la ley inmigratoria federal, siendo este el número más alto de cualquier estado en la nación.
Docenas de departamentos de policía de la ciudad, incluidos los de Coral Gables, Key West, Tampa y St. Petersburg, se han unido en las últimas semanas a medida que los funcionarios estatales intensifican los esfuerzos para inscribir a los locales en el programa 287(g) para dar más mano de obra a los esfuerzos de Trump.
Sin embargo, algunos jefes de policía, como el jefe de policía de Coral Gables, Ed Hudak, han dicho que la asociación con ICE es una forma de cumplir con la prohibición estatal de las ciudades santuario.
En South Miami, Fernández dice que la ciudad quiere analizar cómo unirse a la asociación con ICE podría afectar su exposición al riesgo, cobertura de seguros y acuerdos laborales.
“Hemos estado tratando de entender esos problemas antes de subirnos a bordo”, dijo Fernández al Herald en una entrevista el miércoles. “¿Cuáles son los aspectos fundamentales?”
Anthony Recio, el abogado de la ciudad de South Miami, dijo que la carta de Uthmeier al Concejo Municipal de Fort Myers “no es necesariamente lo que dice la ley”, sino su interpretación de la ley. Si bien las opiniones de un fiscal general son orientativas, generalmente tienen un peso significativo cuando se emiten.
Fernández dijo que creía que no había obligación de unirse al programa 287(g), pero que estaría “feliz” de acatar cualquier resultado de los tribunales.
