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El lunes 14 de septiembre por la mañana, en una conferencia de prensa en Lakeland, DeSantis dijo que no había leído el informe.
Según un nuevo informe del organismo de control independiente del Departamento de Seguridad Nacional, cerca de 80 detenidos estuvieron recluidos en pequeñas jaulas de metal en el centro de detención de los Everglades, al que los líderes estatales denominaron "Alcatraz de los caimanes".
“El uso de espacios tan restrictivos es sumamente poco convencional y no se ajusta a las normas de trato humano”, señala el informe de la Oficina del Inspector General del departamento. Según el comunicado, las jaulas se utilizaban como "zonas de relajación".
Cada celda medía aproximadamente 18 pies cuadrados de superficie. Según el informe, los detenidos permanecieron retenidos "durante períodos que oscilaban entre varios minutos y casi 2 horas".
El informe realizó un seguimiento de las instalaciones entre mediados de julio de 2025 y mediados de enero de 2026 mediante visitas no anunciadas.
Se concluyó que el lugar no proporcionaba a los detenidos suficiente espacio habitable, lo que creaba condiciones de hacinamiento para las personas que pasaban la mayor parte del tiempo en sus unidades de alojamiento, lo que podía perjudicarles física y mentalmente.
“El uso de estos pequeños recintos metálicos por cualquier motivo no tiene precedentes entre los centros de detención que la OIG ha inspeccionado y representa riesgos significativos para la salud y la seguridad de los detenidos”, señala el informe.
La oficina formuló 10 recomendaciones para mejorar la supervisión de la gestión y las operaciones del centro de detención. Sin embargo, archivó administrativamente las recomendaciones debido a que el centro cesó sus operaciones en junio pasado.
Las conclusiones del informe se basaron en una visita anunciada al centro de detención en enero. Según el informe, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) proporcionó respuestas oportunas a nuestras solicitudes de información y no demoró ni denegó el acceso a la información solicitada.
El centro de detención estaba ubicado en el aeropuerto de capacitación y transición de Dade-Collier y era un pilar del plan más amplio de operaciones de control de la inmigración de Florida, que detalla cómo el estado debe llevar a cabo arrestos y deportaciones masivas.
El gobernador Ron DeSantis invocó poderes de emergencia para construirlo. Pero en las semanas posteriores a su inauguración, el 4 de julio de 2025, comenzaron a circular rápidamente informes sobre las malas condiciones y los malos tratos en el centro de detención entre los familiares de los detenidos, defensores de los inmigrantes y organizaciones sin fines de lucro. El centro cerró sus puertas en junio.
Exdetenidos también comenzaron a hablar públicamente sobre sus arrestos y experiencias en prisión. Uno de ellos fue Fernando Eduardo Artese, de 63 años, del condado de Broward. Artese, con doble nacionalidad argentina e italiana, fue deportado a Italia el año pasado. Describió la prisión de Alcatraz como un "campo de concentración" durante una entrevista telefónica con el Tampa Bay Times mientras estaba detenido allí. Artese fue uno de los detenidos que mencionó la existencia de "la caja".
Las autoridades estatales negaron rotundamente las acusaciones sobre las jaulas y otros malos tratos cuando el centro de detención estaba abierto.
Stephanie Hartman, portavoz de la División de Gestión de Emergencias de Florida, refutó las acusaciones al Tampa Bay Times el año pasado, diciendo que "los agentes están altamente capacitados y siguen todos los protocolos de detención federales y estatales".
Dentro del centro de detención, los reclusos relataron al Times que los guardias eran violentos y los obligaban a comer durante las horas de comida programadas o a tirar la comida sobrante. No se les permitía guardar comida para más tarde. Los reclusos también denunciaron la falta de atención médica, entre otros problemas.
Según el informe, “la ausencia de normas bien definidas en los centros de detención aumenta el riesgo de que los detenidos no reciban la atención adecuada”.
Un grupo de demócratas de Florida en el Congreso presentó un proyecto de ley para recortar la financiación de Alligator Alcatraz y de cualquier centro de detención de inmigrantes ubicado en los Everglades o sus alrededores. El proyecto de ley nunca se aprobó, pero fue uno de los esfuerzos más serios para cerrar el centro de detención, que aún permanecía abierto.
La medida se produjo después de que los legisladores visitaran la cárcel de Alligator Alcatraz y la describieran como superpoblada, insalubre e infestada de insectos. Cientos de inmigrantes sin antecedentes penales terminaron allí, según consta en los registros obtenidos por el Times/Herald. El centro de detención fue construido para albergar hasta 3000 migrantes.
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a las solicitudes de comentarios. Tampoco lo hizo la División de Manejo de Emergencias de Florida. Sin embargo, la oficina de DeSantis declaró que “al menos diez millones de inmigrantes ilegales ingresaron a nuestro país durante la administración Biden y Florida decidió tomar medidas al respecto”.
“Los medios de comunicación de izquierda quieren centrarse en un área de confinamiento para extranjeros delincuentes violentos que han demostrado no poder mantener la paz mientras esperan la deportación. Si bien cumple con todos los estándares federales para el confinamiento de delincuentes, la haríamos aún más pequeña si pudiéramos”, declaró la oficina.
El lunes por la mañana, en una conferencia de prensa en Lakeland, DeSantis dijo que no había leído el informe. Como ya lo había hecho anteriormente, restó importancia a los informes sobre malos tratos en Alligator Alcatraz, afirmando que la gente acusará al estado de todos modos.
“Creo que algunas de estas cosas van a ser caracterizadas de cierta manera, pase lo que pase”, dijo DeSantis.
La respuesta de la dirección del Departamento de Seguridad Nacional no abordó las recomendaciones.
“El Departamento de Seguridad Nacional sostuvo que el estado, y no el Departamento, mantenía la autoridad sobre las operaciones diarias de la instalación.”
