Los votantes del condado de Hillsborough tendrán una segunda oportunidad para votar por los candidatos a la junta escolar este otoño, ya que tras el recuento de todos los votos del 18 de agosto no hubo ganadores definitivos.
En el Distrito 2, que abarca desde Hyde Park hasta Ruskin, dos candidatas pasaron a la siguiente fase tras el recuento total de votos: Daniela Simic y Brittany Lyssy. El actual miembro de la junta, Stacy Hahn, dejó el cargo para postularse a la comisión del condado.
[ Foto cortesía de BRITTANY LYSSY ]
Brittany Lyssy es candidata por el Distrito 2.
Simic, educadora de larga trayectoria y exsuperintendente de planes de estudio, encabezó la votación con más del 38%. Lyssy, abogada y expresidenta de los Jóvenes Republicanos de Tampa Bay, le siguió con más del 36%.
Lyssy lideró la recaudación de fondos de campaña con más de 70.000 dólares antes de las primarias. Simic y Lyssy compitieron contra Chris Taylor, empresario y exmaestro y entrenador deportivo.
Todos los candidatos reconocieron las presiones financieras que enfrenta el distrito. A excepción de Lyssy, todos se opusieron a la propuesta de elegir al superintendente por votación popular —medida que aparecerá en la boleta electoral de noviembre y que podría alterar la dinámica de la junta—, ya que actualmente la junta tiene la autoridad para contratar y destituir al superintendente.
Simic basó su campaña en priorizar el acceso a la educación pública, la retención de maestros y la solución de los desafíos relacionados con la matrícula escolar. Lyssy hizo campaña enfocándose en la gestión fiscal responsable de los fondos públicos y en la educación técnica y profesional.
[ Foto de DIRK SHADD/Tampa Bay Times ]
La campaña de Karen Perez, presidenta de la Junta Escolar del Condado de Hillsborough, se centró en la salud mental de los estudiantes y en abordar los desafíos de matrícula.
La Asociación de Maestros de Aula de Hillsborough (HCTA) expresó su apoyo a Simic.
"Nada cambia", dijo Simic por teléfono el 18 de agosto. "Sigo por el mismo camino. Hago esto por todos los niños. He dicho desde el principio que lo importante es garantizar que cada niño tenga acceso a una educación de calidad. Seguiré manteniendo ese mismo mensaje y rumbo".
No fue posible contactar a Lyssy de inmediato para obtener comentarios. En el Distrito 6, un escaño de representación general, la actual presidenta de la junta, Karen Pérez, lideró la votación con más del 48% de los sufragios.
Pérez, quien contaba con el respaldo de la Asociación de Maestros de Aula de Hillsborough y encabezaba la recaudación de fondos de campaña con más de 50.000 dólares, se enfrentó a Kenneth Gay —exmaestro y administrador escolar— y a Sally Harris Williamson, expresidenta de la junta escolar. Gay, que obtuvo más del 27% de los votos, también pasará a la elección general.
La campaña de Pérez se centró en la salud mental de los estudiantes y en abordar los desafíos relacionados con la matrícula escolar. Gay se enfocó en mejorar el apoyo a los maestros y en examinar minuciosamente el presupuesto.
[ Foto cortesía de KENNETH GAY ]
Kenneth Gay es candidato a la Junta Escolar del Condado de Hillsborough por el Distrito 6.
Contactada por teléfono el 18 de agosto, Pérez expresó su entusiasmo por continuar con su labor.
"Mi trayectoria refleja que me centro en los estudiantes y doy prioridad a los maestros", afirmó. "Quiero continuar con ese trabajo. Seguiré esforzándome de cara a las elecciones generales y haciendo lo necesario por el condado de Hillsborough".
No fue posible contactar a Gay de inmediato para obtener comentarios.
La junta se enfrenta a diversos desafíos, desde problemas de matrícula en un entorno cada vez más competitivo debido a los vales escolares, hasta la reducción de los fondos estatales para su presupuesto.
Los nuevos miembros de la junta asumirán sus cargos en noviembre.
