José Dalai Gómez fue arrestado en noviembre durante un control de tráfico en Winter Haven. Menos de 48 horas después, fue enviado a "Alligator Alcatraz", donde permaneció detenido durante un mes.
Gómez, de 43 años, afirmó que no le desearía esa experiencia a nadie. Se le negó atención médica. La comida era escasa. Solo se le permitía ducharse dos veces por semana. Estuvo detenido junto a docenas de reclusos, compartiendo un único inodoro.
Una investigación encabezada por dos senadores estadounidenses está intensificando el escrutinio sobre el centro de detención de inmigrantes situado en los Everglades, en medio de continuas acusaciones de tortura y violaciones de los derechos humanos.
La investigación, liderada por los senadores demócratas Jon Ossoff (de Georgia) y Richard Durbin (de Illinois), fue enviada a finales de marzo a los funcionarios encargados de ejecutar la agresiva política de la administración Trump para detener y deportar a personas que se encuentran en el país sin autorización. Su escrito solicita respuestas sobre los informes de abusos y sobre el uso de un espacio confinado —conocido como "la caja"— a modo de castigo.
Desde su apertura en julio, los informes han señalado "falta de alimentos y de acceso a atención médica confiable, dificultades para acceder a asesoramiento legal y otras preocupaciones relativas a los derechos humanos", reza la carta de tres páginas. "Sin embargo, los informes recientes sobre 'la caja' destacan por ser particularmente atroces".
Los senadores indicaron que la pequeña estructura, similar a una jaula, ha sido utilizada para retener a los detenidos en posturas de estrés, con las manos y los pies fuertemente engrilletados durante horas, bajo la luz directa del sol y sin acceso a comida ni agua.
La investigación incluía una serie de preguntas dirigidas al secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, y al director del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Todd Lyons. Los senadores preguntaron qué políticas de detención rigen en "Alligator Alcatraz" y de qué manera pueden los detenidos presentar quejas.
Gómez, un inmigrante mexicano que cruzó la frontera sur sin autorización hace dos décadas, declaró que fue tratado "peor que a un animal". Fue trasladado a un centro de detención en Aurora, Colorado, y puesto en libertad en febrero, después de que su abogado presentara un recurso de ‘habeas corpus’.
Gómez espera que "Alligator Alcatraz" sea clausurado. El Departamento de Gestión de Emergencias de Florida, la agencia estatal que supervisa el centro de detención, no respondió el lunes 6 de abril a las solicitudes de comentarios. Molly Best, portavoz del gobernador Ron DeSantis, negó las acusaciones de los senadores en un correo electrónico.
“Como hemos dicho en repetidas ocasiones, no se están produciendo abusos, malos tratos ni violaciones de los derechos humanos en Alligator Alcatraz”, afirmó Best. “Cualquier declaración en sentido contrario es falsa”.
[ CORTESÍA DE J.D. GÓMEZ | Times ]
José Dalai Gómez permaneció detenido durante un mes en «Alligator Alcatraz». Este padre de tres hijos, originario de México, asegura que no recibió atención médica.
El año pasado, DeSantis declaró que Florida puede servir de modelo para otros estados en la lucha contra la inmigración ilegal. Su fiscal general, James Uthmeier, destacó la capacidad del centro de detención para albergar a inmigrantes en una zona remota.
Sin embargo, desde su apertura, el centro ha sido objeto de cuestionamientos en relación con su financiación, sus condiciones y su impacto ambiental. El estado ha gastado cerca de 600 millones de dólares y aún está a la espera de un reembolso federal.
El martes 7 de abril, varios grupos ecologistas renovaron sus esfuerzos para lograr el cierre de las instalaciones, abordando la cuestión desde una perspectiva diferente. Solicitaron a un panel de un tribunal federal de apelaciones que levantara la suspensión temporal que había impuesto a la orden de un tribunal de instancia inferior, la cual instruía a los funcionarios estatales a cerrar Alligator Alcatraz.
Durante el verano, el juez federal de distrito en Miami ordenó que las instalaciones redujeran sus operaciones, dado que los funcionarios no habían realizado la evaluación de impacto ambiental exigida por la normativa federal. Dicho juez concluyó que la decisión sobre el reembolso ya se había tomado. El tribunal de apelaciones suspendió la ejecución de la orden tras recibir un recurso.
La demanda ambiental fue una de las tres impugnaciones presentadas ante tribunales federales contra las instalaciones desde su inauguración.
En una de las otras demandas, un detenido alegó que las agencias de Florida y los contratistas privados contratados por el estado carecían de autoridad, en virtud de la legislación federal, para operar el centro. Dicha impugnación concluyó después de que el inmigrante detenido que había presentado la demanda accediera a ser expulsado de los Estados Unidos.
Picture by LUIS SANTANA / Times
Migrantes cubanos detenidos en Alligator Alcatraz y otros centros de detención de inmigrantes enfrentan dudas sobre su futuro. Estados Unidos ha limitado históricamente las deportaciones a Cuba debido a las condiciones restrictivas de La Habana para aceptar repatriados y al temor de que el gobierno cubano pueda perseguirlos a su regreso.
En la tercera demanda, un juez federal de Fort Myers dictaminó que las instalaciones debían garantizar a los detenidos un mejor acceso a sus abogados. Lauren Bis, subsecretaria interina del Departamento de Seguridad Nacional, calificó los informes y las acusaciones de “farsa”.
“Este tipo de difamaciones contribuyen directamente a que nuestros agentes se enfrenten a un aumento del 1300 % en las agresiones dirigidas contra ellos”, declaró Bis en un comunicado enviado al ‘Times’. “¿Cuándo dejarán los medios de comunicación de difundir falsedades sobre los centros de detención de inmigrantes ilegales para empezar a centrarse en las víctimas estadounidenses de los delitos cometidos por inmigrantes ilegales?”.
Noelle Damico, directora de justicia social en The Workers Circle —un grupo que organiza vigilias frente a Alligator Alcatraz, las cuales se encuentran ya en su 35.ª semana—, afirmó que a diario reciben relatos inquietantes provenientes del interior.
Alligator Alcatraz también ha sido objeto de quejas e informes negativos por parte de organizaciones sin fines de lucro, tales como Amnistía Internacional. El estado gestiona una segunda instalación en la Institución Correccional Baker, en Sanderson, bautizado como ‘Deportation Depot’» (Depósito de Deportación), el cual cuenta con espacio para 1.300 camas.
Hace un mes, cuando el Comité Judicial del Senado celebró una audiencia para examinar las prácticas del Departamento de Seguridad Nacional —en la que prestó declaración la exsecretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem—, la organización The Workers Circle trasladó en avión a familias cuyos parientes se encuentran detenidos.
“Hemos escuchado, tanto a través de relatos de primera mano de los propios detenidos como de sus familiares, testimonios tan horribles que resultan difíciles de concebir”, afirmó Damico.
