[Foto cortesía de la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas]
Una de las solicitudes más importantes provino de la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas.
El gobernador Ron DeSantis y la Junta Estatal de Control de Inmigración aprobaron el martes 29 de septiembre solicitudes de subvención y enmiendas por un valor aproximado de 88 millones de dólares para decenas de agencias policiales y centros de detención en todo el estado, con el fin de cubrir los costos relacionados con la cooperación con las autoridades federales de inmigración.
Esta decisión marca la sexta ronda de financiación estatal. La aprobación de la junta directiva permite ahora que las solicitudes pasen a un período de revisión legislativa antes de que las subvenciones puedan ser formalmente otorgadas.
Uno de los mayores aumentos se destinó a la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas, que recibirá 9,29 millones de dólares para la adquisición de equipos y software utilizados en estas labores. Esta cantidad representa un incremento significativo con respecto a su subvención actual de 96.000 dólares.
La junta también aprobó 79.680 dólares adicionales para la compra de furgonetas de pasajeros utilizadas para el transporte de personas bajo custodia de inmigración.
Para la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough, la junta aprobó 5,47 millones de dólares, la mayor parte de los cuales se destinarán a equipos, hardware y software.
A principios de junio , la Oficina del Sheriff de Hillsborough recibió 1,25 millones de dólares para gastos similares cuando la junta aprobó 87,3 millones de dólares para 56 agencias locales.
El dinero proviene de un programa estatal de 250 millones de dólares impulsado por DeSantis para reforzar y cubrir los gastos relacionados con las operaciones policiales, la logística y las detenciones para frenar la inmigración ilegal y apoyar las políticas federales. También cubre los gastos de capacitación y viajes, así como equipos especiales, como lectores de matrículas y escáneres portátiles de huellas dactilares.
La Oficina del Sheriff de Pinellas indicó que la subvención respaldará sus esfuerzos en materia de control migratorio. El equipo que se proporcionará con esta subvención incluye kits de pruebas rápidas de ADN, equipo médico para la cárcel, escudos balísticos, computadoras, cámaras de vigilancia y sistemas de comunicación.
“Nuestros esfuerzos se centran principalmente en la cárcel, en lo que respecta a los inmigrantes ilegales con antecedentes penales”, escribió el agente Geoff Moore en un correo electrónico. “También participamos en el programa de grupos de trabajo policiales, y los agentes hacen cumplir las leyes de inmigración como una responsabilidad adicional a la de hacer cumplir las leyes estatales”.
La Oficina del Sheriff ha estado bajo escrutinio por liberar y volver a ingresar a inmigrantes en la cárcel del condado para evitar exceder el límite de detención de 72 horas. El sheriff del condado de Pinellas, Bob Gualtieri, declaró que su oficina recibió autorización federal en diciembre para retener a personas por más de 72 horas.
Añadió que los reingresos, que ocurrieron antes de dicha autorización, fueron decisión del ICE.
Un portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough dijo que habían recibido la notificación de la decisión de la junta y que la solicitud había pasado a la siguiente fase.
“La financiación solicitada incluye apoyo para software de investigación, mejoras en nuestro sistema de comunicaciones y fondos para personal certificado como DIO”, declaró la Oficina del Sheriff en un correo electrónico enviado al Times. DIO significa Oficial de Inmigración Designado, un funcionario local capacitado para ayudar con ciertas tareas relacionadas con la inmigración.
Los departamentos de policía locales y las oficinas del sheriff de todo el estado participan en una colaboración especial con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE).
Este programa, conocido como 287(g), permite a las agencias colaborar con la aplicación de las leyes federales de inmigración bajo diferentes modalidades. Entre ellas se incluye un programa que capacita a los funcionarios penitenciarios para llevar a cabo ciertas funciones relacionadas con la inmigración en los centros de detención, y otro que otorga a los agentes de policía la autoridad para intervenir y detener a personas sospechosas de estar en el país sin autorización o de infringir las leyes de inmigración.
Según datos estatales, las agencias policiales de Florida han realizado aproximadamente 27.000 arrestos por motivos de inmigración desde el 1 de agosto de 2025. Más de la mitad se produjeron gracias a la colaboración con el ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas).
La junta también aprobó fondos para otras agencias locales sin objeciones. Entre ellas: 437.000 dólares para equipamiento y bonificaciones para agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Hernando, 11.250 dólares para camas de detención para el Centro Correccional del Condado de Pasco y 200.000 dólares para la Oficina del Sheriff del Condado de Polk para transporte.
