Naturaleza con guion

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CENTRO Tampa

TAMPA — Amanda Poss, directora de las galerías de arte de Hillsborough Community College, estaba instalando la exhibición de paisajes de Estados Unidos y Cuba de Lilian García-Roig en la Galería 114, en el campus de Ybor City, cuando llamaron a la puerta.

En la puerta había trabajadores de la construcción, que adelantaban una encomienda en una parte diferente del edificio. Entraron y señalaron un cuadro titulado Hecho con Cuba: Valle de las delicias.

Un hombre le preguntó a Poss si el cuadro representaba el valle de Viñales en Cuba. Poss dijo que sí y le preguntó cómo sabía eso. Él le dijo que creció allí.

“Pienso en este enfoque estilizado que (García-Roig) tiene en el tipo de niveles de abstracción, pero estaba claro que él estaba afuera de la galería mirando por la ventana, sin leer nada, supo de inmediato qué era eso”, Poss dijo. “Entró con su amigo, y ellos estaban señalando lo que sabían y lo que reconocían”.

Este sentido de lugar e identidad es exactamente lo que García-Roig, quien es cubanoamericana, está explorando en la exhibición “Naturaleza con guiones” (Hyphenated Nature), a través de paisajes creados tanto al aire libre como en su estudio usando tierra del Valle de Viñales.

“Lilian entró en nuestro radar porque siempre estamos tratando de hacer conexiones con algo local”, dijo Poss. “Dado que es una artista cubanoamericana, y sabíamos que esto iba a ser en Ybor, que tiene una conexión cultural e histórica tan fuerte con Cuba, fue perfecta”.

Nacida en La Habana en 1966, la familia de García-Roig partió hacia Estados Unidos en 1968. Se establecieron en Houston. Después de haber crecido y trabajado en Texas durante 30 años, ahora vive en Tallahassee, donde es profesora y presidenta del departamento de arte de la Universidad Estatal de Florida.

Tiene una maestría en bellas artes de la Universidad de Pensilvania (1990) y una licenciatura de la Universidad Metodista del Sur (1988). Ha sido profesora asociada en la Universidad de Texas en Austin y en la Universidad de California en Berkeley. Además de numerosos premios, García-Roig fue nombrada Guggenheim Fellow en 2021.

Debido a que su pequeña familia salió de Cuba antes de 1971, no se les permitió visitar Cuba libremente durante muchos años. Esta separación de su cultura, sumada a vivir en lugares de EEUU que no tenían una gran población cubana, llevó a García-Roig a explorar temas de identidad basados en el lugar.

“Cuando la gente me preguntaba, ‘¿De dónde eres?’ cuando me mudé a Florida, eso realmente me sacudió porque había estado en Texas durante 30 años”, dijo la artista. “Y me había visto a mí misma como una texana casi nativa. Y luego me mudé a Florida…No me di cuenta de cuánto estaba arraigada en mi propia narrativa de inmigración… y de un refugiado en este país”.

En la universidad, García-Roig pintó y dibujó piezas hiperrealistas que no eran objetivas, pero descubrió que no se conectaba con ellas. Descubrió que tener un tema al que responder, en paisajes, le dio el desafío de no solo hacer que se viera como lo que es, sino también hacerlo sobre la pintura y la fisicalidad del proceso.

Parte de la exposición en Ybor City muestra los paisajes in situ de gran formato de su serie Naturaleza acumulativa y Naturaleza hiperbólica. Se adentra en los entornos de EEUU, incluida Florida, arrastrando enormes lienzos y materiales, y pasa días capturando el paisaje en tiempo real, a medida que cambia la luz. Empuja la pintura en capas gruesas sobre el lienzo que representan lugares identificables pero que están abstraídos por la presencia de su mano.

García-Roig fue a Cuba por primera vez en 1999, por invitación de un artista cubano. A pesar de no tener recuerdos del país y de haber crecido en EEUU, dijo que estaba sorprendida por lo cubana que se sentía cuando llegó allí.

“Cuando aterricé allí y comencé a hablar con mis familiares y ver cuánto teníamos en común, culturalmente somos muy diferentes”, dijo. “No me di cuenta de cuánto había perdido”.

En 2017, a pesar de las estrictas restricciones de viaje, García-Roig regresó a Cuba para un viaje de un mes. Con el objetivo de insertarse en la tradición de los paisajistas cubanos, identificó el Valle de Viñales como un lugar para capturar. Por cuestiones de logística decidió hacer pequeños acrílicos sobre papel y cartón y se los trajo.

También tomó rocas que podía moler para convertirlas en pigmentos, y mientras residía en el Centro Joan Mitchell en Nueva Orleans, Luisiana, creó un cuerpo de trabajo llamado Hecho Con Cuba utilizando la tierra para formar el paisaje icónico. Aunque por lo general trabaja en el lugar, pensó que aún podía usar el paisaje cubano como su tema, aunque no estaba allí porque estaba trabajando con los materiales físicos de la tierra.

Parte de ese trabajo está en la exhibición como una serie de 10 paneles, Hecho Con Cuba: Homenaje a Viñales. El paisaje está pintado en el pigmento sobre fondos de colores brillantes inspirados en las casas vibrantes de Cuba, con cuadrados inspirados en Josef Albers.

En la serie Hyphenated Nature, García-Roig coloca las piezas de Hecho Con Cuba en el centro de los paisajes al aire libre, como en el tríptico Hyphenated Nature: Northern Florida-Cuban Painting Relations (After Carta). Esta exposición es la primera vez que muestra esta serie.

“Este es el primer programa que diría que une completamente el trabajo que hago”, dijo. “Y de ahí el título: la naturaleza con guiones une con guiones mi propia naturaleza, une con guiones Cuba y América, une con guiones dos formas formales de pintar. Hay muchos guiones en este programa”.

“Naturaleza con guión” (Hyphenated Nature) disponible hasta el 24 de febrero de 9 a. m. a 4 p. m. Lunes a miércoles; 9 am-7 pm Jueves; 9 am-2 pm Viernes. García-Roig dará una charla en la galería en una recepción el jueves, 17 de febrero de 5 a 8 p.m. Galería 114, campus de Ybor City de Hillsborough Community College. 1411 E 11th Ave., Tampa. 813-253-7674. hccfl.edu.