CENTRO Tampa
TAMPA - Para Williams Paredes y su esposa Jennifer Infante una nueva esperanza podría renacer o esfumarse en marzo.
Es entonces cuando solicitan una suspensión de deportación al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, lo que les permite a ellos y a sus dos hijos pequeños permanecer en el país por otro año.
La familia se resigna a lo que podría convertirse en una rutina anual. Es su última opción para evitar la deportación a Venezuela, donde Paredes, de 37 años, cree que enfrenta la muerte por cruzarse a las personas equivocadas mientras trabajaba como policía en Maracaibo en 2013.
“No podemos regresar a Venezuela debido a la situación”, dijo Paredes durante una entrevista en el modesto apartamento de dos habitaciones que la familia alquila en Tampa. “Sería como enviarnos al infierno. Oramos todos los días para quedarnos y vivir en este gran país, con la ayuda de Dios”.
La difícil situación de la familia fue noticia por primera vez en marzo pasado cuando ganaron su suspensión de deportación, un beneficio humanitario temporal que el gobierno federal puede otorgar a las personas indocumentadas cuya deportación está pendiente. La de los Paredes Infante dura hasta el 26 de marzo. Recibieron ayuda de un equipo legal a través de Migrants Foundation, una organización sin fines de lucro local.
Ahora, están preparando su solicitud para la estadía de otro año. La entregarán nuevamente a la oficina de Inmigración y Control de Aduanas en Cypress Street en Tampa.
Durante su estadía, Paredes e Infante han trabajado para construir una vida para ellos y sus hijos.
Su estatus migratorio llevó al arresto de Paredes mientras estaba trabajando con un concesionario de automóviles de Tampa. Perdió el trabajo.
Pero luego estableció su propia pequeña empresa, trabajando siete días a la semana, operando una tienda de laminación de ventanas para vehículos móviles. Infante tiene un empleo como flebotomista.
Paredes ve a su familia como miembros contribuyentes de su comunidad.
“Aprendí este trabajo cuando trabajaba en un concesionario hace más de un año”, dijo Paredes. “Ahora, la gente me llama desde muchos lugares y, para ser sincero, se siente realmente bien. Nunca pedí ayuda al gobierno. Soy un tipo sano y puedo trabajar sin ningún problema “.
Aunque la familia se aferra a una carta del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos que les permite permanecer en el país hasta el 26 de marzo. La familia venezolana se está preparando para solicitar otra estadía.
A sus hijos también les va bien, dijo. Está orgulloso de la carta que el senador estadounidense Rick Scott le envió a su hijo Sebástian, de 11 años, por sus altos puntajes en los exámenes en la Escuela Primaria Egypt Lake.
Sebastián espera ser médico o abogado algún día, dijo Infante, de 36 años.
“Él siempre está preocupado por los demás y quiere ayudar a las personas”, agregó.
Como oficial de policía en la ciudad de Maracaibo, dijo Paredes, participó en una importante redada de cocaína en 2013 descrita como una de las mayores operaciones antinarcóticos en la historia de la región. Luego comenzó a recibir llamadas telefónicas amenazantes. El peligro creció. La familia obtuvo visas de turista y huyó con Sebastián a Estados Unidos en 2014.
Tan pronto como llegaron al Aeropuerto Internacional de Miami, solicitaron asilo político, un estado que les daría una posición más permanente como residentes legales. Pero el asilo fue denegado en 2017.
Desde que llegaron, tuvieron una segunda hija, Madison, de 3 años. Su condición de ciudadana estadounidense puede brindar otras oportunidades para que la familia permanezca en Estados Unidos en un futuro.
Mientras tanto, ansiosamente vigilan los movimientos de la administración del presidente Donald Trump para acelerar un proceso de deportación. Trump tiene como objetivo reducir drásticamente la inmigración estadounidense en general.
Javier Torres, director ejecutivo Migrants Foundation, continúa ayudándoles. Dijo que el caso de los Paredes-Infante merece compasión y dedicación.
“Para la fundación servir a los más vulnerables es sin duda una de las experiencias más desafiantes y gratificantes que podemos enfrentar”, dijo Torres, quien designó un abogado de su equipo a la familia.
Paul Palacios, un abogado de inmigración de Migrants Foundation y quien representa a la familia, dijo que el grupo hará lo que sea necesario para ayudarlos a permanecer en Estados Unidos, incluso si eso significa presentar una solicitud todos los años.
“Vamos a solicitar una consideración humanitaria una y otra vez”, dijo Palacios. “Se lo merecen. La situación en Venezuela es peor y se están ganando la vida en Tampa”.
Palacios dijo que tratará de obtener la ayuda del senador Rick Scott y el senador Marco Rubio.
“No tienen otros recursos”, dijo Palacios. “Solo podemos intentar renovar este permiso por otro año. Es como pedir piedad”.
Los jueces de inmigración están recibiendo un número récord de solicitudes de asilo, según el Centro de intercambio de acceso a registros transaccionales de la Universidad de Syracuse. Los jueces decidieron 67,406 casos de asilo en 2019, casi 2½ veces más que hace cinco años. El número de inmigrantes que recibieron asilo aumentó más del doble desde el año fiscal 2014.
En 2019 se concedió asilo a más ciudadanos chinos que a cualquier otra nacionalidad, 3,623; seguidos de salvadoreños e indios. En comparación, no más de 500 venezolanos al año han recibido asilo recientemente, a pesar de que 28,485 lo solicitaron en 2018, según una investigación de PolitiFact Florida.
Además del peligro personal que Paredes ve, Venezuela está atravesando una crisis humanitaria y política debido a una economía mal controlada por el estado. La comida y la atención médica no están disponibles para muchos. Los disidentes han sido encarcelados y torturados. El presidente Trump ha impuesto sanciones al gobierno para presionar un cambio de liderazgo.
Hace un año, Paredes e Infante hablaron de regresar cuando las cosas se mejoraran en Venezuela. Pero ya no mencionan esa opción.
Norma Camero-Reno, presidenta de la organización Casa Venezuela Tampa Bay, dijo que le entristece ver el sufrimiento y la incertidumbre que enfrentan muchas familias venezolanas en Estados Unidos.
“El caso de esta familia es desgarrador. Esperamos que todo salga bien”, dijo Camero-Reno, quien ha vivido en Tampa 38 años. “Es un caso difícil y solo esperamos poder hacer algo”.
Infante tiene un objetivo en su esfuerzo continuo por permanecer en los Estados Unidos, dijo: “Estamos haciendo esto porque quiero un futuro mejor para mis hijos”.
