CENTRO Tampa
Los demócratas de Florida presentaron un nuevo esfuerzo para tratar de atraer a más votantes mientras van detrás de los republicanos en el número de votantes registrados por primera vez en la historia del estado.
Los demócratas gastarán $2.5 millones lo que significa una “inversión inicial” para registrar a más votantes demócratas, dijo Manny Díaz, el presidente del partido, durante una conferencia de prensa realizada el lunes por Zoom. El impulso monetario está siendo coordinado por el partido junto con los caucus demócratas en la Cámara y el Senado estatales, así como un grupo secreto de donantes llamado Florida Alliance, que los participantes en la conferencia anunciaron como una asociación histórica. La alcaldesa demócrata de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, también está involucrada en el impulso y ayudará a recaudar fondos.
“Mi campaña de 2020 es una prueba viviente de que los demócratas pueden ganar y liderar con gran éxito cuando todos se esfuerzan”, dijo.
El impulso de registro llega en un momento muy crítico para los demócratas, que han sufrido un golpe tras otro en el estado más grande del país que ha sido controlado por los republicanos durante las últimas dos décadas. Después de las elecciones de 2020, donde el expresidente Donald Trump ganó el estado por 3,4 puntos porcentuales, un margen enorme para los estándares de Florida, los observadores se han preguntado si el Estado del Sol se ha vuelto más rojo.
Los demócratas también han perdido terreno en el Senado estatal, erosionando incluso su capacidad para bloquear votos que requieren una mayoría calificada. Tres contiendas clave para el Senado estatal de 2020 estuvieron marcadas por un esquema de candidato “fantasma” en el que grupos de dinero oscuro pagaron anuncios que promocionaban candidatos de terceros y desviaron los votos demócratas utilizando grupos de dinero oscuro, y por eso hay una investigación criminal que está en curso.
“Hemos bajado la guardia, especialmente en años malos, y el otro lado se ha comido nuestros márgenes”, dijo Díaz. “Eso ya no va a pasar”.
El argumento para los votantes será un enfoque de regreso a lo básico, dijeron los líderes del partido, donde se centrarán en temas como vivienda asequible, atención médica, el costo vertiginoso del seguro y la educación para propietarios de viviendas, que dijeron que están siendo descuidados por las guerras culturales del Partido Republicano.
“Mientras que los republicanos atienden intereses especiales, activistas sociales de derecha y grandes corporaciones, los demócratas luchan por la gente”, dijo la senadora Lauren Book de Plantation, líder de la minoría en el Senado. “El futuro de Florida está en juego”.
El Partido Republicano de Florida se abalanzó sobre el anuncio y dijo que los demócratas están “gastando tanto en el registro de votantes para compensar su histórica falta de entusiasmo causada por un mal liderazgo y una agenda aún peor”. Un archivo del Partido Republicano de Florida mostró que gastó $1.5 millones en el registro de votantes en la segunda mitad de 2021.
Los líderes del Partido Demócrata se negaron a decir en qué áreas del estado planean enfocar sus esfuerzos de registro, aparte de decir que hay cinco mercados objetivo, no proporcionaron su número objetivo de nuevos votantes. El estratega demócrata Christian Ulvert, quien habló durante la conferencia vía zoom, dijo que tienen una “meta ambiciosa” de “números de registro de seis cifras para octubre”, y mencionó a los votantes rurales e hispanos como dos grupos demográficos donde los demócratas pueden avanzar.
Los oradores durante el zoom también mencionaron involucrarse con votantes “inactivos” que están en camino de ser eliminados de las listas si pierden dos ciclos electorales más o no actualizan sus registros de votantes.
Ulvert enfatizó la noticia de la asociación y dijo que transformaría la estrategia de los demócratas para que sea integral, en lugar de fragmentaria.
“Desde 2006 en adelante... No puedo señalar un momento en el que hayamos tenido una conferencia de prensa conjunta con el partido, con los líderes del caucus, con los líderes locales y con un donante clave en la mesa, para decir A: Esto es imprescindible, B: Esto va a pasar y C: Esto va a ser financiado”, dijo.
El grupo de donantes involucrado en la asociación se llama Florida Alliance, que ha respaldado a candidatos demócratas en el pasado. El grupo no revela a sus miembros y utiliza organizaciones sin fines de lucro de dinero oscuro 501 (c) (4) para transferir fondos.
Cuando se le preguntó sobre el uso de este tipo de financiamiento para el registro de votantes después de las críticas de los demócratas al esquema de desvío de votos, Raymond Paultre, director ejecutivo de Florida Alliance, dijo que es importante no confundir los dos.
“Hay una gran diferencia entre un (c)(4) que da un porcentaje de sus recursos al compromiso políticamente permitido y usar esos (c)(4) para apoyar a candidatos de terceros y creo que los medios deberían tomarse un momento probablemente dejar eso en claro”, dijo.
Paultre también dijo que algunos miembros de Florida Alliance donarán directamente al Partido Demócrata de Florida, lo que significaría que su donación sería pública. Pero “la forma en que los diferentes miembros dan depende de ellos”, agregó.
Otro obstáculo que enfrentarán los demócratas es que aumentar el registro de votantes por sí solo no abordará el hasta ahora escaso campo de candidatos demócratas en todo el estado para votar, aparte de la carrera por el gobernador. Ningún demócrata se ha registrado aún para postularse para Director Financiero, y los dos que se han registrado para postularse para Fiscal General o Comisionado de Agricultura han recibido menos de $5,000 combinados en contribuciones a sus cuentas oficiales de campaña.
Pero Díaz, el presidente del partido, insinuó que vendrían más candidatos.
“He tenido numerosas conversaciones con personas que están considerando una carrera estatal”, dijo. “Por una variedad de razones, están esperando el momento oportuno, pero hay interés allí y esperamos tener un buen grupo de candidatos postulados”.
