LAGO BUENA VISTA (AP) - La máxima angustia. La máxima alegría.
Esta temporada, para LeBron James y los Lakers, lo tuvo todo. Y terminó de la única manera que consideraron aceptable, con ellos en la cima del mundo del baloncesto.
Por primera vez desde el quinto y último título de Kobe Bryant hace una década, los Lakers son campeones de la NBA. James anotó 28 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias, y los Lakers vencieron al Heat de Miami 106-93 el domingo por la noche para ganar las Finales de la NBA en seis partidos.
"Nuestra organización quiere su respeto. Laker Nation quiere su respeto , dijo James. “Y yo también quiero mi maldito respeto”.
Anthony Davis sumó 19 puntos y 15 rebotes para los Lakers, quienes lidiaron con la enorme angustia que siguió a la muerte del icónico Bryant en enero y todos los desafíos que supuso dejar su casa por tres meses para jugar en Walt Disney World en una burbuja diseñada para mantener a todos a salvo del coronavirus.
Sería, predijo James, el título más difícil de ganar.
“Tenemos un doctorado en adversidad, les diré mucho”, dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel. “Hemos pasado por mucho”.
James ganó su cuarto título, haciéndolo con una tercera franquicia diferente, y contra la franquicia del Heat que le mostró cómo convertirse en campeón.
Bam Adebayo tuvo 25 puntos y 10 rebotes para Miami, que obtuvo 12 puntos de Jimmy Butler, el jugador que, en su primera temporada con el Heat, hizo que el equipo volviera a la contienda por el título. Rajon Rondo anotó 19 puntos para los Lakers, que juntaron los talentos de élite de James y Davis con este momento en mente.
Y Davis, mientras el confeti blanco y dorado cubría el piso a su alrededor, pasó sus primeros momentos como campeón de la NBA pensando en Bryant.
“Todo lo que queríamos hacer era hacerlo por él”, dijo Davis. "Y no lo defraudamos. ... Sé que nos mira …orgulloso de nosotros ".
Con eso, el capítulo burbuja de la liga, elaborado después de una suspensión del juego que comenzó el 11 de marzo debido a la pandemia de coronavirus y llegó con la promesa de que crearía conciencia sobre los problemas de injusticia racial y brutalidad policial, se terminó. También es una temporada en la que la liga y China entraron en combate político, la muerte el 1 de enero del comisionado emérito David Stern, el hombre que hizo tanto para que la liga sea lo que es, y luego el impacto de enero 26 que llegó con la noticia de que Bryant, su hija Gianna y otras siete personas murieron en un accidente de helicóptero.
Los Lakers dijeron que jugaron el resto de la temporada en su memoria.
Entregaron lo que Bryant hizo cinco veces por Los Ángeles: un anillo, y el factor decisivo fue enfático.
“Has escrito tu propio capítulo inspirador en la gran historia de los Lakers”, dijo la dueña de los Lakers, Jeanie Buss. "Y para Laker Nation, hemos pasado por una tragedia desgarradora con la pérdida de nuestro amado Kobe Bryant. Dejemos que este trofeo sirva como un recordatorio de cuando nos unimos, creemos en los demás, pueden suceder cosas increíbles ".
