Por Ron Hurtibise South Florida Sun Sentinel (TNS)
Varias líneas de cruceros importantes han extendido nuevamente las suspensiones de operaciones a medida que la industria continúa esperando orientación federal sobre cuándo se puede reanudar la navegación desde los puertos de EEUU con los nuevos protocolos que ha dejado la pandemia.
Royal Caribbean Group anunció que canceló los viajes programados en mayo en tres líneas: Royal Caribbean International, Celebrity Cruises y Silversea Cruises. Los viajes a bordo de Azamara, una línea de lujo que Royal Caribbean vendido recientemente a una firma de capital privado, se suspendieron hasta el 30 de junio.
Se excluyen de la extensión cuatro barcos de Royal Caribbean International (Quantum of the Seas, Odyssey of the Seas, Spectrum of the Seas y Voyager of the Seas) y sus salidas programadas desde China, Singapur e Israel.
Recientemente, Royal Caribbean anunció planes para que su nuevo Odyssey of the Seas partiera de Israel en mayo con todos los pasajeros mayores de 16 años vacunados.
La primera salida desde Estados Unidos es la salida prevista del Explorer of the Seas el 2 de junio desde Galveston, Texas. Se planean varios viajes en junio para partir de Port Everglades, Port Miami, Port Canaveral y Port Tampa Bay.
Mientras tanto, el líder de la industria, Carnival Corp., anunció que estaba extendiendo las suspensiones para tres de sus marcas.
Se cancelaron las salidas previstas de Holland America en mayo y junio desde Europa a bordo de Nieuw Statendam, Volendam y Westerdam. Los horarios de los puertos de EEUU no se ven afectados, ya que la línea de cruceros no planea reanudar los viajes desde Estados Unidos hasta el 23 de octubre, cuando Nieuw Amsterdam partirá de Port Everglades para una gira por el Caribe occidental de una semana.
Princess Cruises canceló los cruceros previstos en mayo desde Port Everglades, Los Ángeles y Roma. Y la marca de ultra lujo Seabourn canceló los viajes europeos programados antes del 3 de julio.
“Entendemos que los huéspedes están ansiosos por viajar y, aunque hemos extendido un poco más nuestra pausa en las operaciones, continuamos preparándonos para darles la bienvenida una vez más”, dijo Josh Leibowitz, presidente de Seabourn.
Sin embargo, el buque insignia Carnival Cruise Line no se encontraba entre las marcas de Carnival Corp. con suspensiones extendidas.
La popular línea de “barcos divertidos” continúa reservando viajes programados para partir de los puertos de Estados Unidos en junio. El primero aún está programado para salir de Puerto Cañaveral para un viaje de cuatro noches a las Bahamas a bordo del Carnival Liberty.
Las líneas de cruceros continúan esperando la orientación de reapertura de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU. La semana pasada, Forbes citó a un portavoz de los CDC que dijo que la agencia está trabajando con las líneas de cruceros “para implementar los requisitos de la fase inicial de probar a toda la tripulación y desarrollar la capacidad del laboratorio a bordo”.
