NUEVA YORK (AP) — Un juez se negó, por ahora, a desestimar una demanda contra el príncipe Andrés de Gran Bretaña presentada por una mujer estadounidense que dice que abusó sexualmente de ella cuando tenía 17 años.
Al enfatizar el miércoles que no se pronunciaba sobre la verdad de las acusaciones, el juez federal de distrito Lewis A. Kaplan rechazó un argumento de los abogados de Andrew de que la demanda de Virginia Giuffre debería desestimarse en una etapa temprana debido a un antiguo acuerdo legal que ella había alcanzado con Jeffrey Epstein, el financista que, según ella, organizó encuentros sexuales con el príncipe.
Kaplan dijo que el acuerdo de 500,000 dólares entre Epstein y Giuffre no involucraba al príncipe y no impedía una demanda en su contra ahora. Giuffre demandó al príncipe en agosto, diciendo que Epstein y su compañera de mucho tiempo, Ghislaine Maxwell, la obligaron a tener encuentros sexuales con Andrew en 2001.
Giuffre dijo que Andrew abusó sexualmente de ella en la casa de Maxwell en Londres, en la mansión de Epstein en Nueva York y en su propiedad en las Islas Vírgenes de EEUU. Los abogados de Andrew habían dicho que la demanda carecía de especificidad y fue descalificada por el acuerdo que alcanzó en 2009 con los abogados de Epstein. También atacaron la credibilidad y los motivos de Giuffre, diciendo en octubre que la demanda tenía como objetivo lograr “otro día de pago a su costa y a expensas de sus allegados”.
Los abogados del príncipe han dicho que Andrew nunca abusó sexualmente ni agredió a Giuffre y que “niega inequívocamente las falsas acusaciones de Giuffre contra él”. El propio príncipe ha negado enérgicamente las acusaciones de Giuffre. A fines de 2019, el príncipe Andrew le dijo a BBC Newsnight que el sexo con Giuffre “no sucedió” y que “no recuerda” haberla conocido alguna vez. Sus declaraciones llevaron a los críticos a decir que parecía insensible a las víctimas de Epstein. Luego, el príncipe dio un paso atrás. de los deberes reales. Sus abogados no respondieron de inmediato a los mensajes en busca de comentarios el miércoles.
El Palacio de Buckingham dijo a The Associated Press que no comentaría sobre el “asunto legal en curso”.
Sigrid McCawley, abogada de Giuffre, dijo en un comunicado que el fallo de Kaplan “es otro paso importante en la heroica y decidida búsqueda de justicia de Virginia como sobreviviente del tráfico sexual”. Si bien Andrew niega las acusaciones, el Palacio de Buckingham querrá que él resuelva el caso para que la reina Isabel II pueda seguir adelante sin más titulares sórdidos que debilitan a la monarquía y manchan a todos los miembros de la familia real, dijo Mark Stephens, especialista en derecho internacional de Howard Kennedy en Londres.
XJIMWQHT4MIR2RP4DT6OGYDL44.jpg
Virginia Giuffre acusa al principe Andrés de abusar sexualmente de ella cuando tenía 17 años. (AP Photo/Bebeto Matthews, File)
Stephens dijo que el fallo del miércoles significa que el proceso de demorar todos los puntos técnicos abiertos ante ellos como cuestión de derecho se ha agotado efectivamente. Aunque es probable que Andrew apele, el caso seguirá adelante y se enfrentará a la vergüenza de tener que testificar sobre sus supuestas actividades con un joven de 17 años.
“Las realidades prácticas de esta posición han puesto una soga alrededor del cuello del Príncipe Andrew”, dijo Stephens. “Tiene que conformarse. Tiene que salir. O es un hombre muerto andando. Kaplan señaló que estaba obligado por ley, en esta etapa del litigio, a asumir que las acusaciones de Giuffre son ciertas, aunque los abogados del príncipe podrían poner en duda la veracidad de las afirmaciones en el juicio. El juez ha dicho que el juicio no se llevaría a cabo hasta fines de este año, como muy pronto. Las deposiciones del príncipe y Giuffre tendrían lugar antes de esa fecha.
El acuerdo de Giuffre con Epstein se alcanzó una década antes de que el financiero se suicidara en un calabozo de Manhattan mientras esperaba un juicio por tráfico sexual en 2019, más de una década después de que los fiscales federales de Florida llegaran a un acuerdo con sus abogados para no procesarlo. Sus abogados afirmaron que el acuerdo de Florida evitó los cargos de Nueva York. De manera similar, los abogados de Andrew citaron lenguaje en el acuerdo de $500,000 recientemente revelado por Epstein con Giuffre que decía que sus reclamos contra “acusados potenciales” también fueron rechazados por el acuerdo. Pero Kaplan escribió que había indicios sustanciales en el acuerdo de que Epstein y Giuffre no tenían la intención clara de beneficiar “directamente”, “principalmente” o “sustancialmente” a alguien como el príncipe. Señaló que el príncipe no era parte del acuerdo. También dijo que el acuerdo estaba “lejos de ser un modelo de redacción clara y precisa”.
Los hallazgos del juez reflejaron los comentarios que hizo durante los argumentos orales de ambas partes cuando se mostró particularmente desdeñoso con los argumentos presentados en nombre del príncipe.
Epstein, de 66 años, se suicidó en una celda de la cárcel de Manhattan en 2019 mientras esperaba un juicio por tráfico sexual, mientras que su ex novia, Maxwell, de 60 años, fue condenada recientemente por cargos de tráfico sexual y conspiración en un tribunal federal de Nueva York. Las acusaciones de Giuffre contra Andrew no fueron parte de f cualquiera de los casos penales. La AP no suele identificar a las personas que dicen ser víctimas de agresión sexual a menos que decidan denunciarlo públicamente, como lo ha hecho Giuffre. _
La reportera de AP Danica Kirka contribuyó a este informe desde Londres.
