Es probable que la tormenta tropical Idalia se convierta en un huracán importante antes de llegar a la costa del Golfo de Florida el miércoles, dijo el Centro Nacional de Huracanes en una actualización del lunes por la mañana.
Gran parte de la costa oeste de Florida, incluida el área de la Bahía de Tampa, está bajo vigilancia de huracán, lo que significa que es posible que se produzcan condiciones de huracán dentro del área bajo vigilancia. El área de la Bahía de Tampa también está bajo vigilancia de marejada ciclónica. Los meteorólogos dijeron que continúa el riesgo de marejadas ciclónicas potencialmente mortales y vientos huracanados peligrosos a lo largo de parte de la costa oeste de Florida y el Panhandle.
El cono de pronóstico actualizado del centro de huracanes el lunes mostró que Idalia ya había alcanzado el estado de huracán importante cuando se acerca al área de la Bahía de Tampa. Los meteorólogos anticiparon, basándose en la trayectoria actual, que la tormenta podría traer de 4 a 7 pies de peligrosas marejadas ciclónicas a la región.
La mayor parte del área de Tampa Bay permanece en el cono de pronóstico de Idalia. Sin embargo, los meteorólogos advierten que los impactos de las tormentas pueden llegar más allá del cono.
Posibles impactos en la Bahía de Tampa
Se espera que las condiciones se deterioren en el área de Tampa Bay el martes. Los meteorólogos esperan que el área experimente vientos de al menos fuerza de tormenta tropical el martes por la noche.
Gran parte del área de la Bahía de Tampa podría recibir entre 6 y 10 pulgadas de lluvia, según la actualización matutina del centro de huracanes.
Los meteorólogos advirtieron que una combinación de peligrosas marejadas ciclónicas y la marea provocarán que áreas normalmente secas cerca de la costa se inunden debido al aumento de las aguas.
La próxima luna llena llegará el miércoles, trayendo consigo las mareas más altas del mes. Eso podría tener grandes implicaciones para los niveles de inundaciones en el área de la Bahía de Tampa, según Jeff Masters, un científico de huracanes que anteriormente trabajó en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
La hora en que la ahora tormenta tropical Idalia genera su marejada ciclónica máxima en el área de la Bahía de Tampa es un detalle clave de cuán severas serán las inundaciones, dijo Masters.
Por ejemplo: la diferencia entre la marea alta y la baja en St. Petersburg es de aproximadamente 3 pies y 2 ½ pulgadas. En este momento, el Centro Nacional de Huracanes predice un aumento de más de 4 pies en el área.
"Si el aumento máximo llega durante la marea baja y se produce un aumento de 4 pies, tal vez sólo sea un pie por encima de lo normal", dijo Masters. "Pero si llega durante la marea alta, el aumento de 4 pies ahora será un récord".
Se espera que la marea máxima llegue a St. Petersburg poco antes de las 2 p.m. Miércoles. Así que el tiempo lo es todo, dijo Masters.
Independientemente de si la tormenta tocara tierra directamente en el área de la Bahía de Tampa, todavía representa un riesgo para los residentes con marejadas ciclónicas peligrosas y fuertes lluvias, según Ali Davis, meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en la Bahía de Tampa.
Que una marejada ciclónica coincida con la marea alta dará lugar a un valor de marejada más alto. Los meteorólogos ya están incorporando esos valores de marea alta en sus pronósticos, por lo que cuando se ve una predicción de aumento como “4 a 7 pies”, el público debe saber que ya incluye los niveles de marea, dijo Davis.
"Es un momento desafortunado en este momento", dijo Davis en una entrevista telefónica el lunes por la mañana, refiriéndose a la luna llena y las mareas más altas de lo normal. “La gente necesita permanecer alerta y escuchar cualquier orden de evacuación que provenga de sus funcionarios locales. La gente todavía tiene que prestar atención, incluso si esto está llegando a tierra en el norte”.
¿Dónde está la tormenta tropical Idalia?
Los meteorólogos dijeron que Idalia se movía hacia el norte a casi 8 mph y estaba a unas 90 millas al sur del extremo occidental de Cuba. Es probable que la tormenta tropical continúe hacia el norte sobre el oeste de Cuba esta noche y sobre el sureste del Golfo de México a primera hora del martes. Es probable que Idalia gane velocidad y gire hacia el noreste sobre el este del Golfo de México el martes y llegue a la costa del golfo de Florida el miércoles.
Los vientos máximos sostenidos de Idalia aumentaron a 65 mph el lunes por la mañana. Los vientos de fuerza tropical se extienden a más de 70 millas.
"Se pronostica que Idalia se convertirá en huracán hoy más tarde y en un peligroso huracán importante sobre el noreste del Golfo de México a primera hora del miércoles", decía el pronóstico.
Es cada vez más probable una rápida intensificación antes de que Idalia toque tierra en la costa oeste de Florida, y los meteorólogos ahora prevén que el proceso se produzca en uno o dos días. Es difícil predecir una rápida intensificación, cuando la velocidad máxima del viento de una tormenta aumenta al menos 35 mph en un día. Cuando ocurre, deja a las zonas costeras con poco tiempo para prepararse.
Los meteorólogos dijeron que sólo una pequeña desviación en la trayectoria prevista de Idalia podría causar un gran cambio en la ubicación de la tormenta.
"Se insta a los interesados dentro de las áreas de vigilancia de huracanes y marejadas ciclónicas a prepararse para posibles impactos significativos y monitorear futuras actualizaciones del pronóstico para esta situación cada vez más peligrosa", decía el pronóstico.
Una lista de alertas y advertencias
- Hay un aviso de huracán vigente para Pinar del Río, Cuba.
- Hay un aviso de tormenta tropical vigente para la Península de Yucatán desde Tulum hasta Río Lagartos, incluido Cozumel; Isla de la Juventud Cuba; Tortugas Secas; Florida.
- Hay una alerta de marejada ciclónica vigente desde Chokoloskee hasta Indian Pass Florida, incluida Tampa Bay.
- Hay una alerta de huracán vigente desde Englewood hasta Indian Pass Florida, incluida Tampa Bay.
- Hay una alerta de tormenta tropical vigente para el sur de Englewood hasta Chokoloskee, Florida; Baje los Cayos de Florida al oeste del extremo oeste del Puente Seven Mile.
