Foto de MAX CHESNES / Times
Una casa en el parque de casas móviles Harbor Lights Club en el condado de Pinellas después del huracán Helene el viernes 27 de septiembre de 2024.
El huracán Helene causó extensas inundaciones a lo largo de la costa del Golfo de Florida y vientos de 140 mph cuando se precipitó hacia el Big Bend del estado.
Para miles de floridanos, eso significa tratar con su compañía de seguros. Si estás en ese grupo, debes hacer una cosa primero: comunícate con tu compañía de seguros de inmediato.
A continuación, te explicamos cómo hacerlo y qué esperar:
¿Con qué aseguradora debo comunicarme?
Esto depende del tipo de daño que haya sufrido su propiedad.
Si tu casa se inundó, y tienes seguro contra inundaciones, comunícate con el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones o con tu aseguradora privada contra inundaciones.
Para todos los demás daños a su hogar, comuníquese con su compañía de seguros de propietarios de vivienda.
La diferencia entre las pólizas contra inundaciones y las pólizas para propietarios de viviendas es una fuente frecuente de confusión. Una póliza de seguro típica para propietarios de viviendas no cubre los daños por inundación, y los aseguradores se negarán a cubrir cualquier daño que crean que fue causado por una inundación.
La mayoría de las pólizas contra inundaciones se realizan a través del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones, que es supervisado por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
Las casas pueden experimentar ambos tipos de daños, por ejemplo, si un árbol cae a través de su techo y su casa ve varias pulgadas de inundación. En esos casos, comunícate con ambas aseguradoras.
En caso de duda, llame a ambos.
Para reportar cualquier daño a tu vehículo, comunícate con tu aseguradora de auto.
¿Cómo me comunico con mi aseguradora?
Lo más fácil es llamar.
Aquí hay una lista completa de las compañías de seguros de automóviles y propietarios de viviendas de Florida y su información de contacto.
Para el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones, llame al 877-336-2627.
Asegúrese de proporcionar un número de teléfono y una dirección de correo electrónico confiables para ser contactado. Proporcione su número de póliza si lo tiene.
Cuanto antes llame, antes se atenderá su reclamo.
¿Qué hago después de llamar?
Después de llamar, su compañía de seguros debe enviar a un ajustador para documentar y evaluar los daños. Eso podría llevar uno o dos días (o más), dependiendo de la empresa y del nivel de daño.
Mientras tanto, debe documentar los daños.
Antes de comenzar a limpiar, tome fotos y videos de las áreas afectadas y de cualquier artículo que haya sido dañado. Haz una lista de esos artículos. Registre los números de serie y guarde los recibos si los tiene.
El Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones tiene una página con instrucciones sobre cómo documentar los daños.
"La mejor manera de combatir a un burócrata en el camino es asegurarse de hacer la documentación en las primeras 24 horas", dijo el viernes el director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie.
¿Qué pasa si mi compañía de seguros no responde?
Esto es Florida, y no hay escasez de historias de compañías de seguros que menosprecian a los propietarios de viviendas o que tardan en responder.
Antes del huracán Helene, los reguladores de Florida enviaron una advertencia a la industria de que podrían enfrentar multas si no se adhieren a las leyes estatales y a sus propias políticas de manejo de reclamos.
Las aseguradoras están obligadas a responder a una reclamación en un plazo de siete días, según la ley estatal. Luego deben tomar una determinación sobre ese reclamo dentro de los 60 días.
Revise sus pólizas de seguro para saber qué esperar de su aseguradora. Algunos tienen diferentes políticas internas sobre la rapidez con la que deben responder a un reclamo.
Si su aseguradora no responde, puede presentar una queja ante la División de Servicios al Consumidor del estado. También puede comunicarse con el defensor del consumidor de seguros del estado al (850) 413-5923 o con su Voice@MyFloridaCFO.comde Florida.
También es probable que el estado albergue "aldeas de seguros", donde los asegurados, los funcionarios estatales y las aseguradoras puedan reunirse para resolver disputas.
Los ajustadores públicos con licencia a veces también pueden ayudar a los asegurados a navegar por su reclamo, generalmente por una tarifa porcentual del acuerdo final.
¿Cuál es el daño de Helene?
Las autoridades aún están evaluando la situación, pero la marejada ciclónica parece haber causado graves inundaciones a lo largo de la costa del Golfo del estado, incluida la Bahía de Tampa. Al menos siete personas han muerto.
La tormenta también causó grandes daños por viento en los condados rurales del Big Bend del estado.
Las autoridades estaban preocupadas de que las casas en Tallahassee fueran aplastadas por la caída de árboles y escombros voladores, pero en cambio, la ciudad parece relativamente ilesa.
Eso es gracias a que la tormenta se desplazó hacia el este después de parecer apuntar directamente a la ciudad.
"Eso habría sido más daño en la capital", dijo el viernes el gobernador Ron DeSantis.
¿Qué hará Helene en el mercado de seguros?
A pesar de que algunos titulares afirman que la tormenta representará una prueba importante para el mercado de seguros de propietarios de viviendas en recuperación del estado, no se espera que ese sea el caso.
Los observadores de la industria dicen que debido a que la tormenta azotó una de las partes menos pobladas del estado, el número de reclamos de propietarios de viviendas, y por lo tanto, las pérdidas de las aseguradoras, será modesto.
"Esto no va a ser una prueba importante" para la industria, dijo Locke Burt, director ejecutivo de Security First Insurance Co., con sede en Ormond Beach. "Está golpeando en un lugar de Florida donde vive muy poca gente".
Y gran parte del daño a lo largo de las zonas costeras parece deberse a las inundaciones, que en su mayoría involucran al gobierno federal. Debido a que las compañías de seguros para propietarios de viviendas no cubren los daños por inundación, en gran medida no se ven afectadas por ellas.
