CENTRO Tampa
TAMPA - Fue como despertarse la mañana de Navidad y descubrir que Santa había entregado casi todos los regalos de la lista de deseos. Es decir, con la excepción del Trofeo Vince Lombardi, aunque aún puede llegar en dos semanas.
Más de 500 personas se alinearon tras las barandillas de metal afuera del hangar de Sheltair Aviation en el Aeropuerto Internacional de Tampa, esperando ansiosamente la llegada de los Bucs después de que el equipo derrotó a los Packers 31-26 en Green Bay, Wisconsin. Es el primer lugar para los Bucs en el Super Bowl desde la temporada 2002.
Vestidos con atuendos nuevos y antiguos de los Bucs, algunos fanáticos llegaron al aeropuerto inmediatamente después de la ceremonia del trofeo del Juego de Campeonato de la NFC. Otros esperaron hasta más cerca de la hora prevista de llegada a las 11:30 p.m.
Casi dos décadas de dolor y decepción hicieron que este momento y la espera valieran la pena.
El equipo fue recibido con banderas, carteles hechos a mano, cantos de megáfono y la pura alegría de una base de fanáticos hambrientos de un campeonato de conferencia desde el 19 de enero de 2003. Los fanáticos gritaron, silbaron y aullaron durante casi una hora después de la llegada del equipo.
Los videos y las fotos capturaron estos preciosos momentos que los fanáticos de los Bucs han estado esperando, algunos durante toda su vida.
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Los fanáticos se alinean en las carreteras frente al Estadio Raymond James en apoyo de los Tampa Bay Buccaneers después de vencer a los Green Bay Packers en el juego del Campeonato de la NFC el domingo 24 de enero de 2021 en Tampa.
Y mientras el mariscal de campo Tom Brady, uno de los últimos jugadores del primer grupo en partir, pasaba en su camioneta negra, los fanáticos corearon su nombre una y otra vez.
“Es la emoción, el nerviosismo, las mariposas”, dijo Román Díaz de Tampa. “Intenté con todas mis fuerzas contener las lágrimas (cuando ganaron)”.
Díaz, de 44 años, vio el partido con unos 150 amigos (en un grupo llamado Buccaneer Invasion) en Dave & Buster’s en Tampa. Dijo que los ha visto partir y volver a casa en cada viaje de la postemporada.
“Estamos aquí apoyándolos”, agregó Díaz. “Amamos a los Bucs. Llueva o truene, no importa. Estamos allí”.”
Díaz tampoco estaba solo en su emoción el domingo por la noche.
Charles Perello de Tampa ha sido titular de un boleto de temporada de los Bucs durante los últimos 29 años.
“Es un sueño hecho realidad”, dijo Perello, de 54 años. “Hemos esperado muchos años por esto”.
Perello tenía fe en Brady y el liderazgo que ha inculcado en la franquicia, lo que ha tenido un efecto dominó positivo en todo el equipo.
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Fanáticos de los Bucs en el Aeropuerto vitorean a los jugadores en su llegada.
“Él levanta al equipo”, dijo Perello. “Se nota que los jugadores están jugando a otro nivel. Están estudiando a otro nivel, así que necesitábamos ese liderazgo. No creo que lo tuviéramos antes de que él llegara “.
Kristen Hare, de New Port Richey, llevó a sus dos hijos al aeropuerto. El nativo de Florida recuerda alinearse en las barandillas cuando era niño en el Estadio Raymond James y lo emocionante que fue ver al equipo regresar a casa después de un gran juego. Quería que Mason, de 8 años, y Ava, de 5, tuvieran la misma experiencia.
“Fue un momento increíble para todos nosotros (en ese entonces)”, dijo Hare. “Tenemos trabajo (lunes), tenemos escuela, pero no nos vamos”.
