UVALDE, Texas (AP) — Las familias angustiadas se reunieron en un centro cívico local y recurrieron a las redes sociales para llorar y hacer súplicas desesperadas de ayuda para encontrar a los niños desaparecidos mientras el número de muertos en un espantoso tiroteo en una escuela primaria de Texas aumentó al menos a 19 alumnos y dos profesoras.
Al caer la noche, comenzaron a surgir los nombres de los muertos durante el ataque del martes en la escuela primaria Robb en el pueblo de Uvalde. Un hombre en el centro cívico se alejó sollozando en su teléfono “ella se fue”. En la parte trasera del edificio, una mujer estaba sola, llorando y gritando alternativamente en su teléfono, agitando el puño y pateando.
El teniente del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Christopher Olivarez, le dijo a CNN el miércoles por la mañana que todos los muertos estaban en el mismo salón de clases de cuarto grado, donde el tirador se atrincheró y abrió fuego contra los niños y las maestras.
Manny Renfro dijo que el martes se enteró de que su nieto, Uziyah García, de 8 años, estaba entre los muertos.
“El niño más dulce que he conocido”, dijo Renfro. “No lo digo solo porque era mi nieto”.
Renfro dijo que Uziyah lo visitó por última vez en San Angelo durante las vacaciones de primavera.
“Comenzamos a lanzar el balón juntos y le estaba enseñando patrones de pase. Un niño tan rápido y podía atrapar una pelota tan bien”, dijo Renfro. “Había ciertas jugadas que yo llamaría que él recordaría y las haría exactamente como las practicamos”.
La maestra de cuarto grado Eva Mireles, de 44 años, fue recordada como una madre y esposa amorosa.
“Ella era aventurera. Definitivamente diría esas cosas maravillosas sobre ella. Definitivamente la vamos a extrañar mucho”, dijo Amber Ybarra, pariente de 34 años, de San Antonio.
Ybarra se preparó para donar sangre por los heridos y reflexionó sobre cómo nadie notó problemas con el tirador a tiempo para detenerlo.
“Para mí, se trata más de crear conciencia sobre la salud mental”, dijo Ybarra, una entrenadora de bienestar que asistió a la escuela primaria donde ocurrió el tiroteo. “Alguien podría haber visto un cambio dramático antes de que sucediera algo como esto”.
Lisa Garza, de 54 años, de Arlington, Texas, lamentó la muerte de su primo, Xavier Javier López, quien había estado esperando ansiosamente un verano de natación.
“Era solo un niño cariñoso de 10 años, simplemente disfrutaba de la vida, sin saber que esta tragedia iba a ocurrir hoy”, dijo. “Era muy efusivo, le encantaba bailar con sus hermanos, su mamá. Esto nos acaba de pasar factura a todos”.
También lamentó lo que describió como leyes de armas laxas.
“Deberíamos tener más restricciones, especialmente si estos niños no están en su estado mental adecuado y lo único que quieren hacer es lastimar a las personas, especialmente a los niños inocentes que van a las escuelas”, dijo Garza.
En las redes sociales, se publicaron fotos de niños sonrientes, sus familias pidiendo información. Las clases habían estado terminando durante el año y cada día escolar tenía un tema. El martes fue Footloose and Fancy. Se suponía que los estudiantes debían usar un atuendo agradable con zapatos divertidos o elegantes.
Adolfo Cruz, un reparador de aire acondicionado de 69 años, permaneció fuera de la escuela el martes por la noche, esperando noticias sobre su bisnieta de 10 años, Eliajha Cruz Torres, cuyo paradero desconocía la familia.
Cruz condujo hasta el lugar después de recibir una llamada aterradora y llena de lágrimas de su hija poco después de los primeros informes de que un hombre armado de 18 años había abierto fuego en la escuela. Mientras esperaba afuera de la escuela el martes por la noche, su familia estaba en el hospital y en el centro cívico esperando alguna noticia potencial sobre su condición.
Çruz llamó a la espera el momento más pesado de su vida.
“Espero que esté viva”, dijo Cruz. “Están esperando una actualización”.
Federico Torres esperó noticias sobre su hijo Rogelio, de 10 años. Le dijo a KHOU-TV que estaba en el trabajo cuando se enteró del tiroteo y corrió a la escuela.
“Nos mandaron al hospital, al centro cívico, al hospital y aquí otra vez, nada, ni en San Antonio”, dijo Torres. “No nos dicen nada, solo una foto, esperen, esperen que todo esta bien.”
Torres dijo que estaba orando para que “mi hijo se encuentre a salvo... Por favor, si saben algo, háganoslo saber”.
Hillcrest Memorial Funeral Home, que se encuentra frente a la escuela primaria Robb, dijo en una publicación de Facebook el martes por la noche que ayudaría a las familias de las víctimas del tiroteo sin costo alguno para los funerales.
Por JIM VERTUNO y HEATHER HOLLINGSWORTH Associated Press
Hollingsworth informó desde Mission, Kansas. Jamie Stengle contribuyó desde Dallas.
