CENTRO Tampa
TAMPA - Dulce Reyes y su esposo Sem Melo finalmente habían ahorrado el depósito de $ 1,000 que necesitarían para alquilar una casa más grande para ellos y sus hijos, de 1 a 16 años.
En ese momento, en abril, estaban hacinados en un apartamento de un dormitorio y un baño en West Kennedy Boulevard, los tres hijos mayores en el dormitorio y los padres compartiendo su cama con los dos más pequeños en la sala de estar. La espera por el baño parecía durar una eternidad.
Pero tan pronto como tuvieron el ahorro, el dinero desapareció. Su viejo Dodge se descompuso y requirió $ 800 en reparaciones. Luego, a principios de julio, Melo contrajo fiebre y tos y le diagnosticaron COVID-19. A los pocos días, Reyes y cuatro de los niños también contrajeron el virus.
Necesitaron dos semanas para recuperarse, pero aún sienten los efectos del virus, tanto en su salud como en su bolsillo. No tienen seguro, por lo que se mantuvieron alejados del hospital. Mamá y papá todavía experimentan debilidad y dificultad para respirar. Reyes perdió su cabello y tiene dolores de cabeza intermitentes y dolores corporales por la noche. Melo perdió parte de la visión en su ojo izquierdo.
Perdieron la oportunidad de tener un apartamento más grande. Un trabajador de tiempo completo necesita el equivalente a casi tres trabajos de tiempo completo para pagar un alquiler de dos habitaciones en el condado de Hillsborough, según la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos.
“Ha sido muy difícil para toda la familia”, dijo Reyes con lágrimas en los ojos. “No sé dónde encontré la fuerza para cuidar a mis hijos y mi esposo”.
Reyes y Melo son de México y se mudaron de Nueva York a Tampa en 2019, con la esperanza de encontrar mejores oportunidades. Melo trabaja en un restaurante 10 horas al día, siete días a la semana, lavando platos y ayudando en la cocina. Reyes se queda en casa para cuidar a su niña de 1 año.
Como sufrían de COVID-19, acudieron a organizaciones benéficas en busca de ayuda y aún dependen de ellas para obtener alimentos, ropa y productos de cuidado personal.
Una de las organizaciones benéficas es Mujeres Restauradas por Dios, en 4310 N Nebraska Ave., que ha proporcionado 1.5 millones de libras de alimentos a unas 7,000 familias durante la pandemia. La organización sin fines de lucro nominó a Reyes y su familia para las serie de Esperanzas Navideñas del Tampa Bay Times.
“Es una mujer que ha sufrido mucho”, dijo Nancy Hernández, fundadora de Mujeres Restauradas por Dios. “Cuando llamó a la puerta de nuestra organización para buscar ayuda, también quiso unirse a nosotros como voluntaria”.
Sus hijos han llegado a depender de la comida de la organización benéfica.
“Son como ángeles para mi familia”, dijo Reyes. “Han estado conmigo en los momentos en que más lo hemos necesitado”.
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Dulce Reyes, de 36 años, aparece en la cocina con su hijo, Adam, de 6 años, en el apartamento de un dormitorio y un baño de la familia. Reyes se queda con los niños mientras su esposo trabaja como lavaplatos
Hace tres años, sufriendo depresión, Reyes comenzó a beber en exceso. Dijo que ha estado sobria durante dos años. Ahora, ella quiere estudiar para ser chef para poder ayudar a su esposo a mantener a la familia.
Esta temporada navideña, la pareja está pidiendo $ 3,000 para encontrar un apartamento más grande, suficiente para un depósito y al menos dos meses de alquiler. También buscan algunos obsequios para sus hijos: suministros para manualidades, artículos deportivos, videojuegos, bloques de construcción y Legos y, para el bebé, juguetes de Minnie Mouse.
Cómo ayudar
Para ayudar a Dulce Reyes y su familia, comuníquese con Mujeres Restauradas por Dios al 813-965-4981 o al 813-374-4941, o envíe un correo electrónico a Nancy Hernández a nancy@tampaunderground.com
Los cheques se pueden enviar por correo a Mujeres Restauradas por Dios 4310 N Nebraska Ave. Tampa, FL, 33603. Escriba “Para Dulce Reyes y su familia” en la sección de notas.
