CENTRO Tampa
TAMPA — ¿Es importante decidirse por una sola palabra para identificar a las personas de ascendencia hispana en Estados Unidos?
Cualquiera que sea la respuesta, muchos lo han intentado, pero han tenido un éxito limitado. Es una pregunta que adquiere mayor urgencia a medida que los hispanos crecen como porcentaje de la población en el área de la Bahía de Tampa y en todo el país.
La palabra “latinx”, preferida por muchos hispanos más jóvenes como una opción más inclusiva, recibió un impulso cuando fue adoptada por la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, o LULAC, la organización de derechos civiles hispanos y latinos más grande y antigua de EEUU.
Pero LULAC anunció en diciembre que eliminaría el término de sus comunicaciones oficiales. El presidente de la organización, Doming García, dijo que Latinx simplemente no es del agrado de muchos en la comunidad.
Una objeción: no es una palabra en español. Otro: la “x”, que suena como “s”, “sh” o “h” en español, hace que sea difícil de pronunciar.
Un escenario donde el debate se desarrolla cada pocos años es el Censo de EEUU donde el término hispano se introdujo en el conteo decenal de población en 1980. Veinte años después, el Censo agregó el término latino.
William Aquino, de 27 años, activista de Tampa por los derechos humanos y de los homosexuales, dijo que las personas deben elegir por sí mismas cómo quieren ser descritas.
“Cada uno decide qué palabra los define mejor”, dijo Aquino.
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El activista por los derechos de Tampa, William Aquino, no encuentra que Latinx sea una palabra ofensiva y considera que la usan ampliamente personas cuyo primer idioma puede no ser el español.
Él no encuentra que Latinx sea una palabra ofensiva y ve que la usan ampliamente personas cuyo primer idioma puede no ser el español.
“Creo que es una forma de incluir también a cualquier otra persona más allá de un género específico”, dijo Aquino. “Vivimos en una era donde la diversidad nos permite identificarnos con la libertad”.
La diferencia generacional es evidente en dos compañeros de trabajo en Latin Touch Spanish Grocery en 736 W Brandon Blvd. Camila Hernández, de 19 años, ve Latinx como una palabra “moderna y flexible”. Brayan De Los Ríos, de 40 años, dijo que la palabra “no hace una gran diferencia” en comparación con otras palabras.
Latinx se presentó como una versión neutra de género de latino y latina, las versiones masculina y femenina de la palabra, dijo Elizabeth Aranda, decana asociada y profesora de sociología en la Universidad del Sur de Florida. La idea era hacer que el lenguaje fuera más inclusivo para la comunidad LGBT.
“Aunque no se usa comúnmente entre la comunidad latina/a/x mayor, las generaciones más jóvenes lo han adoptado en un esfuerzo por no excluir a nadie que se identifique como tal”, dijo Aranda.
Una de cada cinco personas en Estados Unidos es hispana, según el Censo de 2020. En la década previa al recuento más reciente, los hispanos representaron más de la mitad del crecimiento demográfico total estadounidense. Otra tendencia: más de 20 millones de personas que se identificaron como latinos también se identificaron como “más de una raza”, frente a solo 3 millones en 2010. La mayoría de estas personas marcaron “Blanco” y “alguna otra raza”.
En una encuesta de diciembre de 2019 realizada por Pew Research Center, el 23 por ciento de los adultos hispanos que se identifican como hispanos o latinos habían escuchado el término Latinx, pero solo el 3 por ciento dijo que lo usaba para describirse a sí mismo.
La encuesta también encontró que Latinx es más popular entre las mujeres hispanas de 18 a 29 años. El catorce por ciento en este grupo usa el término en comparación con solo el 1 por ciento entre los hombres hispanos en el mismo grupo de edad.
El uso del término puede crecer con el tiempo, dijo Mark Hugo López, uno de los autores del estudio.
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El Concurso de ensayos sobre la herencia hispana de Tampa existe desde hace más de tres décadas. El tema de este año: Comprender LatinX: qué significa y su importancia para los hispanos de hoy.
“Tenemos una variedad de reacciones cuando preguntamos sobre latinx, pero la verdad es que los términos toman un largo camino para ser adoptados por el público”, dijo López. “Pasó en los años 70, por ejemplo, con el término hispano, entonces, ¿quién sabe?”.
El debate sobre el uso de Latinx llevó a la organización sin fines de lucro Tampa Hispanic Heritage (THHI) a elegir el tema para su concurso anual de ensayos para estudiantes. La pregunta: ¿Qué significa Latinx y cuál es su significado para los hispanos hoy?
Tampa Hispanic Heritage, fundada en 1979 para promover, preservar y celebrar la herencia hispana en el área de Tampa Bay, ha patrocinado el concurso de ensayos durante más de tres décadas. Cada año, entre 100 y 150 estudiantes envían ensayos de 800 palabras o menos.
El concurso está abierto a estudiantes en los grados 6 a 12 que asisten a escuelas públicas, privadas o en el hogar en el condado de Hillsborough. La semana pasada fue la fecha límite para enviar ensayos y los ganadores serán reconocidos durante un evento especial el 26 de marzo en el restaurante Columbia en Ybor City.
“Esta es una oportunidad para que los estudiantes se sumerjan más en a este tema”, dijo Veronica Cintrón, quien se ha desempeñada para THHI como presidenta del concurso, “para compartir sus puntos de vista sobre el término latinx y cómo su educación y experiencias personales ayudaron a dar forma a estas creencias”.
