Chuck E. Cheese, la reconocida cadena nacional de restaurantes y salas de juegos para niños, ha lanzado un nuevo concepto dirigido a adultos y adolescentes.
Diez sucursales de Chuck’s Arcade han abierto en centros comerciales y hoteles en todo el país, incluida una en el centro comercial Tyrone Square Mall de St. Petersburg, ubicado en 6901 22nd Ave. N.
Anteriormente se conocía como Fun Spot Arcade, también propiedad de CEC Entertainment LLC, empresa matriz de Chuck E. Cheese.
“No queríamos confundir a nadie. No queríamos, por ejemplo, poner el nombre de Chuck E. Cheese tal cual. No queríamos que vinieran niños pequeños porque los juegos están pensados realmente para chicos mayores y adultos”, explicó Mark Kupferman, vicepresidente ejecutivo, director de inteligencia y marketing de CEC Entertainment.
Sin embargo, el cambio de marca de Fun Spot a Chuck’s Arcade fue un movimiento estratégico que, en opinión de Kupferman, tenía sentido.
“Al mismo tiempo, hay muchísima gente que realmente ama Chuck E. Cheese, y queríamos hacer algo con eso”, dijo.
Chuck E. Cheese, en las décadas de 1980, 1990 y principios de los 2000, entretuvo a millones de niños y se ganó seguidores a nivel internacional.
Sus orígenes se remontan a 1977, cuando su fundador Nolan Bushnell creó el Chuck E. Cheese’s Pizza Time Theatre original en San José, California. Con el tiempo, se convirtió en un lugar popular para fiestas de cumpleaños infantiles y salidas de fin de semana.
El éxito de las salas de juegos en centros comerciales y de cadenas orientadas a adultos como Dave & Busters ha demostrado que existe un mercado nostálgico.
“Tenía sentido que nosotros fuésemos parte de eso”, expresó Kupferman.
La sucursal de Tyrone Square Mall fue relanzada como Chuck’s Arcade en junio.
Cada Chuck’s Arcade incluirá juegos retro clásicos como Ms. Pac-Man o Donkey Kong, así como opciones modernas y más maduras como Halo y Jurassic Park.
La idea de crear un arcade enfocado en adultos surgió del equipo de juegos de CEC Entertainment, contó Kupferman. Este grupo se encarga de seleccionar los juegos para las distintas ubicaciones en el mundo.
“Poder armar una combinación de cosas que les gusten a ellos y que también atraigan al público mayor era algo que realmente los entusiasmaba”, señaló.
Cada sede de Chuck’s Arcade también incluirá un guiño especial a la historia de la marca e incorporará un personaje animatrónico.
Chuck E. Cheese fue, durante un tiempo, conocido por sus espectáculos animatrónicos de la banda Munch’s Make Believe Band, que presentaban versiones robóticas de sus personajes.
En 2024, la empresa anunció que retiraría las figuras animatrónicas de la mayoría de sus locales como parte de un proceso de renovación de marca.
“Ciertamente, el entretenimiento ha evolucionado en los últimos 50 años desde que Chuck E. Cheese existe”, dijo Kupferman.
Lo que los fanáticos no sabían era que los ejecutivos de CEC Entertainment ya tenían algo planeado.
“Definitivamente conservamos varias de las figuras animatrónicas en almacenamiento, y hemos estado buscando oportunidades para reintroducirlas de forma que tenga sentido dentro del contexto general de la marca”, explicó.
Si bien los animatrónicos que se presenten en Chuck’s Arcade no realizarán espectáculos, sí estarán en exhibición para los visitantes. La sede de St. Pete cuenta con una figura de Pasqually, el chef italiano.
Mientras tanto, el restaurante tradicional de Chuck E. Cheese en la ciudad sigue abierto en el Tyrone Shopping Plaza, 1028 58th St. N.
Para el equipo de CEC Entertainment, la creación de Chuck’s Arcade fue una oportunidad para reflexionar sobre el legado de la compañía.
“Es una gran forma de devolver algo a quienes crecieron con esta experiencia y que de vez en cuando aprecian poder revivir ese momento que les recuerda cuando eran niños”, afirmó Kupferman.
Chuck’s Arcade también tiene sedes en Trumbull, Connecticut; Oklahoma City, Oklahoma; Tulsa, Oklahoma; Victor, Nueva York; Buford, Georgia; El Paso, Texas; Nashua, New Hampshire; Salem, New Hampshire; y Kansas City, Missouri.
Para más información, visite el sitio web de Chuck’s Arcade en chucksarcade.fun
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