Foto cortesía de Peak Surf Park
Peak Surf Park incluirá una playa de media milla, lugares para conciertos y eventos, bares y restaurantes, tiendas y un parque de aventuras completo.
WESLEY CHAPEL — La zona de Wesley Chapel podría tener otra laguna.
Sin embargo, esta tendrá solo una ligera similitud con las lagunas de Epperson Ranch y Mirada.
Es como la diferencia entre una tabla de paddle y, digamos, una tabla de surf.
El mes pasado, el empresario de Tampa Tony Miller anunció que había firmado un acuerdo para comprar un terreno de 35 acres dentro del desarrollo Two Rivers para construir Peak Surf Park, un lugar único en su tipo para la región de Tampa Bay.
El parque, que espera abrir a finales de 2027, estará ubicado en State Road 56, a un cuarto de milla al oeste de la U.S. 301 y justo al este de Wesley Chapel.
Peak Surf Park promete una laguna de surf, con tecnología que crea grandes oleajes para que los visitantes puedan montar con sus tablas, algo diferente de una piscina de olas convencional.
“Diría que es extremadamente diferente de las lagunas”, dijo Miller. “Una laguna de surf es muy, muy diferente de lo que son las lagunas cristalinas u otras lagunas que existen. Un cuerpo de agua plana está bien, pero es muy diferente de crear un deporte”.
Las olas en Peak Surf Park serán creadas por Surf Lakes, una empresa australiana que utiliza su tecnología patentada y un dispositivo central de olas, o "émbolo", para generar los oleajes.
El dispositivo actúa como un gran émbolo en el centro de la laguna, y la presión del aire lo mueve hacia arriba y hacia abajo, determinando el tamaño de las olas, que se desplazan en una dirección de 360 grados.
El diseño de la laguna también incluirá varios contornos para facilitar diferentes tamaños y formas de olas, que se pueden ajustar en cuanto a inclinación para adaptarse a principiantes o hacerlas más difíciles para surfistas avanzados.
Miller, un surfista experimentado, dijo que la tecnología hace un trabajo notable al simular olas reales. Antes de firmar con Surf Lakes, visitó un prototipo a gran escala en Queensland y pasó un par de días surfeando las olas.
“Fue fenomenal”, dijo. “No quiero ponerme muy técnico ni desviarme mucho hablando de lo increíble que es el surf y por qué esta tecnología replica mejor las olas del océano que otras, y lo divertido que fue en muchos niveles diferentes, pero sí, es muy similar a una ola del océano: la forma en que viene hacia ti, cómo despegas, cómo el agua se eleva debajo de la ola. Realmente replica lo que sucede en el océano”.
Aunque más de 3 millones de personas surfean en todo el mundo, el surf todavía se considera un deporte de nicho, lo que genera dudas sobre si puede sostener un parque entero.
Miller, sin embargo, cree que su parque puede ayudar a llevar el deporte al público general. Lo compara con el esquí en la nieve, que en las décadas de 1930 y 1940 estaba limitado a quienes estaban dispuestos a subir a pie a la cima de una montaña para esquiar.
Pero la llegada del telesilla abrió el esquí a todos, y ahora hay 462 estaciones de esquí en el país, según Miller.
“Surfear en el océano es casi tan difícil como escalar una montaña para esquiar”, dijo. “Tienes que vivir cerca de la costa. Tiene que haber olas. Tienes que competir con otras personas para atrapar esas olas. Hay tiburones, existe el riesgo de ahogarse. Hay muchas cosas que hacen que surfear sea extremadamente difícil en este momento. Cuando creas parques de surf, creas acceso al deporte como nunca antes”.
Los parques de surf no son comunes en los Estados Unidos, pero el interés en ellos ha crecido en los últimos años. Según un artículo de SurfParkCentral.com escrito por Stephen Szczygiel, asociado senior en Hotel & Leisure Advisors, en 2023 había solo seis parques de surf en los Estados Unidos, y solo uno, Waco Surf, era una instalación pública tipo resort como la que Miller planea construir.
Peak Surf Park ofrecerá más que solo surf. Incluirá una playa de media milla, lugares para conciertos y eventos, bares y restaurantes, tiendas y un parque de aventuras completo, entre otras comodidades que se espera generen casi dos tercios de los ingresos del parque. El tercio restante provendrá del surf y actividades relacionadas.
Miller, quien tuvo la idea del parque de surf durante la pandemia, anunció sus planes en 2022.
Antes de su anuncio, encargó un estudio de impacto económico realizado por H&LA y se sintió alentado por los resultados.
El estudio concluyó que el parque podría generar más de 50 millones de dólares en ingresos durante el primer año.
Una proyección a 10 años sugirió un impacto económico potencial de 1.3 mil millones de dólares.
Encontrar el terreno para su concepto fue su mayor obstáculo. Pero desde el principio supo que quería establecerse en el condado de Pasco.
“Probablemente conduje hasta no menos de 85 sitios diferentes en mi búsqueda de terreno, y probablemente revisé otros 100 en línea”, dijo. “Así que fue una búsqueda extensa y exhaustiva para encontrar el terreno, y al final, estoy encantado de haber podido asegurar la propiedad allí en Two Rivers. Creo que es una gran propiedad”.
La enorme comunidad planificada de Two Rivers está en el este del condado de Pasco, fuera de State Road 56 entre Morris Bridge Road y U.S. 301. Ocupa 6,000 acres y ya se ha expandido al condado de Hillsborough tras la compra de 2,000 acres por Eisenhower Property Group en 2023.
La comunidad completa tendrá eventualmente alrededor de 7,000 hogares con cuatro centros de amenidades y parques infantiles, además de canchas de tenis y pickleball, un parque regional y más de 3 millones de pies cuadrados de espacio para oficinas y comercios.
Un campo de golf privado diseñado por el arquitecto escocés David McLay-Kidd será el centro del proyecto, pero se espera que Peak Surf Park sea un importante motor económico.
Miller ha lanzado una campaña de financiamiento colectivo para inversores acreditados y comenzará una segunda campaña dirigida a inversores minoristas en 2025.
