Shen Yun, la compañía de danza acrobática china que ha actuado en el Mahaffey Theater de St. Petersburg cada año durante las últimas dos décadas, está siendo investigada por el Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York, según informó recientemente el New York Times.
La agencia, encargada de hacer cumplir las leyes sobre trabajo infantil, horas extras y salario mínimo, se negó a especificar al New York Times qué estaba investigando. Sin embargo, la indagación se abrió poco después de que el periódico documentara casos de niños y adolescentes en el grupo que afirmaron que se les desalentaba de buscar atención médica bajo horarios de gira extenuantes y con poco o ningún pago.
Los espectáculos de Shen Yun, promocionados como celebraciones acrobáticas de la cultura tradicional china, han generado millones en ventas de boletos para Falun Dafa, que la organización describe como “una disciplina de meditación basada en los principios de verdad, compasión y tolerancia”. La embajada china se refiere a ella como Falun Gong y la califica de “secta antisociedad” que es “antihumana y anticiencia y ejerce una manipulación mental extrema sobre sus seguidores”.
Con ventas de boletos en cinco continentes, el New York Times informó que Shen Yun tiene activos de más de $265 millones.
Shen Yun afirma ser víctima de la censura china y la persecución del movimiento religioso detrás de las presentaciones. En una respuesta publicada en FalunInfo.net, también refutó el reportaje del New York Times.
“Las descripciones del periódico son irreconocibles no solo para los artistas actuales y anteriores de Shen Yun, sino también para médicos, abogados y especialistas en China que conocen de cerca estas comunidades”, decía la respuesta.
La compañía afirmó que el New York Times seleccionó casos aislados para hacer generalizaciones. El artículo detalla cuatro casos de bailarines y dos de músicos que dijeron haber actuado a pesar de lesiones o esguinces no tratados debido al sistema de creencias del grupo, que consideraba dicha atención como un apoyo de los que carecían de fe.
“En cada caso, se menciona que los individuos no buscaron ni solicitaron atención médica”, dijo Shen Yun en su respuesta. Luego señaló a varios artistas de Shen Yun que sí buscaron y recibieron tratamiento médico.
Exbailarines también contaron al New York Times sobre pesajes humillantes realizados por instructores que los regañaban públicamente por estar gordos. Pero la compañía respondió que los controles de peso son “comunes entre bailarines profesionales, atletas y modelos. No solo por razones estéticas, sino también para reducir el riesgo de lesiones, ya que el peso extra puede ejercer estrés adicional en las articulaciones y los huesos”.
Shen Yun aparece en ciudades de todo Estados Unidos cada año, con carteles, anuncios y volantes a su paso. Este año, se presentará en ocho ciudades de Florida entre enero y abril, ofreciendo danzas intrincadas y actos acrobáticos con coloridos disfraces y elaborados escenarios.
Los organizadores en el Mahaffey Theater no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre la investigación de Shen Yun.
Los espectáculos se llevarán a cabo en St. Petersburg del 16 al 19 de enero en el Mahaffey Theater, 400 First St. S., St. Petersburg. Las entradas comienzan en $87. TheMahaffey.com.
