Los piratas que invaden Tampa este sábado encontrarán un mar de personas listas para apoderarse de su botín. Navegar entre las olas de fiesteros puede ser complicado.
En 1904, los líderes de la ciudad de Tampa imaginaron un evento emblemático para atraer visitantes, utilizando la diversión de disfraces de piratas y la historia de un pirata mítico llamado Jose Gaspar que invade la ciudad junto con un desfile de bucaneros. Se inspira mucho en el Mardi Gras, desde las cuentas hasta las krewes e incluso el emblemático Milk Punch alcohólico de cada krewe.
Se espera que más de 300,000 personas se reúnan a lo largo del bulevar Bayshore el sábado 25 de enero para el Gasparilla de este año. Contará con más de 120 unidades, incluidos elaborados carros alegóricos, bandas y más de 50 krewes que lanzarán cuentas, baratijas y juguetes de espuma a la multitud.
Los disfraces de piratas serán usados no solo por los piratas “invasores” sino también por la multitud, e incluso sus mascotas estarán disfrazadas. La atmósfera será ruidosa, con música, disparos de cañones y juerguistas que encontrarán estaciones de alcohol a lo largo de la ruta del desfile.
El día comienza con un espectáculo dramático: un barco pirata completamente equipado llamado Jose Gasparilla (que en realidad es una barcaza disfrazada de un barco pirata del siglo XVIII remolcada por botes de empuje). Girará hacia la bahía de Hillsborough con disparos de cañón y cientos de barcos y yates privados uniéndose a la “invasión” que comienza alrededor de las 11:30 a. m.
El barco digno de película tiene cerca de 300 banderas y tres mástiles de acero que alcanzan los 30 metros de altura, con cientos de miembros del Ye Mystic Krewe of Gasparilla colgados de cada parte del navío de 50 metros. Este es el krewe que originó el evento hace 118 años, y sigue siendo el krewe más grande y el organizador del desfile.
Los invasores exigirán que el alcalde entregue la llave de la ciudad de Tampa, y luego los piratas celebrarán desfilando por las calles a partir de las 2 p. m.
Horario
Ahora que conoces el contexto, aquí tienes cómo planear tu día:
- Gasparilla Invasion Brunch es de 10 a. m. a 1 p. m. Un brunch de Gasparilla se lleva a cabo en el Tampa Convention Center con asientos limitados pero una vista privilegiada de la invasión pirata. Ve a gasparillatreasures.com para comprar boletos que comienzan en $125.
- The Parade of Pirates marcha por las calles de 2 a 6 p. m. Cientos de piratas recorrerán 7 kilómetros a lo largo del bulevar Bayshore, lanzando cuentas y baratijas en el camino. El desfile comienza en Bay to Bay y continúa a lo largo del bulevar Bayshore hasta Brorein Street, donde gira hacia el este antes de girar al norte en Ashley Drive. Termina en Cass Street y Ashley Drive. Es gratuito, pero hay asientos reservados en gradas disponibles para comprar desde $68.
- Gasparilla Pirate Fest ofrece música en vivo en escenarios ubicados a lo largo del Tampa Riverwalk que funcionan de 10 a. m. a 8 p. m. en Curtis Hixon Waterfront Park (en Ashley Drive y Twiggs Street) y MacDill Park (en Ashley Drive y Whiting Street).
Seguridad
Tras el ataque de Año Nuevo en Nueva Orleans, los funcionarios de la ciudad de Tampa enfatizaron que están listos para la temporada de Gasparilla, con el apoyo de más de 20 agencias federales, estatales y locales.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, dijo que los asistentes al desfile pueden esperar ver a muchos oficiales en uniforme a lo largo de la ruta del desfile, y que también habrá “mucho personal de seguridad que no se verá”. La ciudad usará cámaras y drones para mejorar la seguridad.
La ciudad proporcionará actualizaciones en vivo, desde cierres de carreteras hasta niños perdidos o problemas de seguridad, a cualquiera que envíe un mensaje de texto con “Gasparilla” al 888777. Los organizadores recomendaron tomar fotos de los niños con sus disfraces de Gasparilla, lo cual puede ser útil si se pierden.
Cómo navegar el desfile
Estacionamiento: Las calles alrededor de la ruta del desfile comenzarán a cerrarse el viernes por la noche, y puedes contar con que te remolquen si estacionas en los vecindarios circundantes. Los estacionamientos municipales cobrarán $20 por evento. El tranvía gratuito de la línea TECO estará disponible de 8:30 a. m. a 2:30 a. m., funcionando entre Ybor y el centro. Sin embargo, ten en cuenta que algunas estaciones de tranvía estarán cerradas para mantener el circuito en movimiento más rápido. HART recomienda abordar en la Estación 2 junto a Centro Ybor. Además, el servicio de autobús gratuito HART estará disponible de 9:30 a. m. a 7 p. m. para transportar a las personas entre Ybor City y el centro, así como entre el Channel District y el centro de Tampa.
Por $5, usando la aplicación móvil Flamingo Fares, puedes obtener un pase de todo el día para las opciones de estacionamiento y traslado de HART que te llevan al Marion Transit Center, 1211 N. Marion St., en el centro de Tampa.
Numerosas escuelas y negocios en el área cobrarán por estacionarse cerca del desfile, usualmente entre $15 y $40 dependiendo de la ubicación. Consejo profesional: Compra el estacionamiento con anticipación en escuelas cercanas como Bayshore Christian o Academy of Holy Names para tener un lugar reservado y no tener que llegar tan temprano.
Alcohol: La ciudad ha intensificado las multas y arrestos por consumo de alcohol por menores de edad, contenedores abiertos o, peor aún, orinar en los arbustos. Así que compórtate en los vecindarios. Observa la gran zona húmeda bien marcada a lo largo de la ruta del desfile y en Curtis Hixon Park, que se extiende desde Gandy Boulevard hasta Cass Street, donde se permiten contenedores abiertos.
Planea tu día: El tráfico comenzará a aumentar a partir de las 9 a. m., así que permite tiempo extra para encontrar estacionamiento, caminar o andar en bicicleta hasta tu destino antes de que comience el desfile a las 2 p. m. Los scooters eléctricos y bicicletas eléctricas están prohibidos en el área del desfile.
Qué empacar: Lleva protector solar, agua, efectivo, desinfectante para manos, pañuelos, bocadillos y una mochila para llevar el botín extra. Casi todos los bares en South Tampa organizan un evento de “kegs and eggs” esa mañana si quieres recargar energías. Los veteranos del desfile beben bebidas deportivas llenas de electrolitos la noche anterior porque saben que la deshidratación es un peligro.
Baños: Hay cientos de baños portátiles a lo largo de Bayshore Boulevard y cerca del Pirate Fest, así que mantente fuera de los arbustos. Usa tu desinfectante para manos y pañuelos en caso de que se termine el papel higiénico. También puedes usar los baños en Publix, 243 Bayshore Blvd.; Hyde Park Village en el lado oeste de Snow Avenue; y Kate Jackson Park en Rome y Snow Avenues.
Teléfonos celulares: El servicio es notoriamente irregular, si no completamente inexistente, en el punto álgido del desfile cuando estás rodeado de miles de personas que también intentan enviar mensajes de texto y publicar fotos en Instagram.
- Considera guardar esos videos y fotos para publicarlos más tarde cuando la señal sea mejor. Otra solución es caminar unas cuadras alejándote del desfile hasta que encuentres señal o encontrar un negocio o bar con Wi-Fi.
- La duración de la batería también puede disminuir rápidamente porque el teléfono está constantemente buscando una conexión. Pon tu teléfono en modo avión para ahorrar batería. Lleva un cargador portátil para recargar sobre la marcha.
- Si pierdes la señal del celular, también perderás la guía de mapas de tu teléfono. Si no estás familiarizado con el área, toma una captura de pantalla de un mapa de antemano con la mayor cantidad de nombres de calles posibles, para al menos tener una guía si tu teléfono no puede indicarte a dónde ir.
Cómo conseguir el mejor botín
Los krewes lanzarán cuentas ligeras, dulces, medallones y premios de espuma como balones de fútbol. Las cuentas y collares pesados y coleccionables se entregan al público en las primeras filas, así que mantén a tus pequeños al frente para conseguirlos. Al final del desfile, cuando los carros alegóricos giran hacia Ashley Street, los suministros pueden escasear.
Consejo profesional: Lleva un cartel o pizarra blanca para escribir un saludo a los krewes, como “¡Hola, Knights of Sant’ Yago, manden cuentas!” para el krewe latino, o “Grace O’Malley significa poder femenino y grandes cuentas” para el primer krewe completamente femenino del desfile. Puede llamar la atención del krewe para regalos como brazaletes o cuentas especiales.
O puedes pagar por los asientos en las gradas que están en el lado del agua del desfile. Están ubicados mucho más cerca de los krewes en ese lado. Para aquellos en el lado opuesto, los krewes tienen que lanzar las cuentas dos veces más lejos y por encima de una cerca. Los del lado del agua son bañados con baratijas. Los asientos oscilan entre $68 y $91 en gasparillatreasures.com.
