Foto de LUIS SANTANA / Times
Alicia Drumheller, vestida como Darth Talon y Erica Parlow, vestida como Darth Raven, posan para fotos con los fanáticos durante la Convención de Cómics de Tampa Bay 2022 en Tampa. La convención espera que 50,000 fanáticos regresen del 23 al 25 de agosto.
La Convención de Cómics de Tampa Bay de fanáticos irrumpe en el área con un remolino de colores, disfraces y celebridades de viernes a domingo en el Centro de Convenciones de Tampa. Y no, no lo llames "comic con". Fueron demandados por San Diego por el nombre.
El evento se canceló en 2020 durante la pandemia y se prolongó hasta 2021 con advertencias de uso de mascarillas. Pero todo eso está en el camino este año, cuando los organizadores esperan que unas 50.000 personas se reúnan en la convención para obtener fotos con celebridades, autógrafos con autores, merchandising, paneles nerds y premios en efectivo para su cosplay.
La convención, que comenzó en 2010, está en camino de estar a la par con las cifras de asistencia anteriores a la pandemia, dijo Dan Farr, el productor del evento.
La celebración es una cálida comunidad de amantes de la cultura pop con ideas afines, con un mercado vintage, interesantes paneles de discusión y algunos de los mejores cosplay jamás vistos. Esto se suma a la nueva función de este año, una gran experiencia Blockbuster que transporta a los fanáticos al apogeo del alquiler de videos.
La exhibición incluirá una colección de 10,000 DVDs y cintas VHS "disponibles para alquilar para siempre", junto con accesorios icónicos de películas y un invitado especial: Sandi Harding, la gerente de Oregon de la última tienda Blockbuster que queda y una figura clave en el popular documental "The Last Blockbuster". Ella saludará a los fanáticos del último éxito de taquilla en la Tierra.
Farr, cuya compañía adquirió la convención de Tampa en 2021, dijo que han aumentado considerablemente el cociente de celebridades en los últimos años. Este año trae a Elijah Wood y Andy Serkis, quienes harán un panel de "El Señor de los Anillos", así como a las leyendas de "Star Wars" Billy Dee Williams y Hayden Christensen y las estrellas de "Battlestar Galactica" Mary McDonnell y Edward James Olmos.
Farr dijo que sus años de disputas con celebridades han sido esclarecedores: "Se dan cuenta de quién es realmente el jefe, y son los fanáticos".
Uno de los mejores recuerdos de Farr fue una convención en Salt Lake City en la que el actor Jeremy Renner, de las películas "The Avengers" y "Mayor of Kingstown", fue contactado por un fan en las redes sociales que dijo que tenía una hija muy enferma que era fan.
"Se acercó a ellos, cerramos una habitación y pasó 15 minutos con esa familia y cuando salió, tenía lágrimas en los ojos", dijo Farr. "Incluso se mantuvo en contacto. Su hija falleció poco después de eso, pero él les ayudó a tener algo de apoyo y consuelo durante lo que probablemente fue la peor experiencia de su vida".
"Antes de meterme en este negocio, no tenía idea de la conexión que existía entre los fans y estos artistas", dijo Farr. "Los fans les cuentan cómo estaban pasando por una época oscura y sus personajes los ayudaron a salir adelante. No me di cuenta del final emocional de esta ecuación".
Lo más destacado del calendario de la Convención de Cómics de Tampa Bay
Viernes
4:30 p.m. Priscilla Presley, Sala 103
5 p.m. Panel de celebridades de "Battlestar Galactica" con Mary McDonnell y Edward James Olmos, Salón D
Sábado
12:30 p.m. Billy Dee Williams, Salón D
4:40 p.m. Panel de celebridades de "El Señor de los Anillos" con Andy Serkis y Elijah Wood, Salón D
Domingo
1:30 p.m. Panel de celebridades de "The Walking Dead" con Ross Marquand y Chandler Riggs, Salón D
2:30 p.m. Panel de "Star Trek" con Denise Crosby y John DeLancie, Salón D
Lo que debes saber antes de ir
Concurso de cosplay: 3-4 p.m. Sábado en el Salón D con $5,000 en premios. Se espera que algunos de los cosplayers ganadores de los premios más premiados muestren sus creaciones.
Concurso de Barba: 5 p.m. Sábado en la sala 24: Luce tu lujosa barba. Compite en categorías que incluyen "solo el bigote", "mejor barba parcial", "barba mejor estilizada" y "barba más gris".
Ajedrez de tamaño humano: Ponte en el juego (literalmente) y juega al ajedrez como un jugador o un peón en esta batalla de tamaño real. El juego será presentado por el YouTuber FanboyHex y se entregarán premios. Los juegos son a las 3:30 p.m. Viernes, 9:30 a.m. Sábado y 10:30 a.m. Domingo en la sala 24.
Juego: Los entusiastas de los juegos también encontrarán su refugio en Anime St. Pete, con un área de juego gratuita y un torneo de Street Fighter 6 con premios. El cociente de entretenimiento del evento se eleva con cuatro atractivos concursos que cuentan con un premio combinado de $ 1,500.
Consejos para asistir a la convención
Descarga la aplicación: El programa diario de eventos de la convención está disponible para teléfonos inteligentes, con una función de recordatorio para eventos de interés. Encuéntralo en tampabaycomicconvention.com/app.
Llegar temprano: Suele haber una larga cola que serpentea hasta la calle en un abrasador día de verano. Lleva un ventilador e hidrátate.
Descargar entradas: Cuando compras tus boletos con anticipación todavía tienes que hacer una fila, pero esa fila se mueve mucho más rápido. Pide las entradas en tampabaycomicconvention.com.
Llevar dinero en efectivo: Algunos autógrafos y fotos son solo en efectivo. Pero habrá varios cajeros automáticos en el lugar.
Aparcamiento: Consulte tampagov.net/parking para conocer las ubicaciones de estacionamiento y los mapas. Venga muy, muy temprano si desea un lugar en el estacionamiento del centro de convenciones.
Entradas: Van desde $ 35 por un pase de un día hasta $ 299 por un pase VIP de tres días. Cuesta más comprar una oportunidad para tomar una foto o un autógrafo de una de las celebridades. Los autógrafos cuestan entre $ 25 y $ 100, solo en efectivo, y las fotos oscilan entre $ 40 y $ 250 y deben comprarse con anticipación. Los niños menores de 10 años entran gratis con la compra de un pase de adulto.
Ubicación: Centro de Convenciones de Tampa, 333 S. Franklin St.
Horario: 11 a.m.-10 p.m. Viernes, 9 a.m.-11 p.m. Sábado, 9 a.m.-5 p.m. Domingo
