Los espectáculos de fuegos artificiales del 4 de Julio estallarán este año en Tampa Bay a pesar de una guerra comercial en ciernes entre Estados Unidos y China, el fabricante casi exclusivo de los fuegos artificiales del mundo.
Pero eso podría no ser así el próximo año, cuando Estados Unidos celebrará su 250.º aniversario, si el expresidente Donald Trump retoma un plan para imponer tarifas del 125 % a todos los bienes provenientes de China.
Trump emitió una pausa de 90 días sobre las tarifas de tres dígitos planeadas en abril, aunque las tarifas igualmente aumentaron de aproximadamente un 5 % a cerca del 30 %. La mayoría de los fuegos artificiales se ordenan con casi un año de anticipación y muchas ciudades y gobiernos locales tienen contratos de varios años con los proveedores.
La ciudad de St. Petersburg tuvo que pagar $2,187.50 adicionales por los fuegos artificiales del 4 de Julio de este año en el St. Pete Pier.
St. Petersburg obtiene sus fuegos artificiales de Pyro Productions, con sede en Alabama. El copropietario Charles McKinley dijo que su empresa cobró a todos los clientes una tarifa del 5 % para cubrir el pequeño aumento en las tarifas, mientras asumían una pérdida en el resto del costo.
“No estamos realmente preocupados por este año. Estamos muy preocupados por el próximo año”, dijo McKinley. “Vas a ver que muchas empresas de fuegos artificiales no van a querer firmar contratos sin saber el estado de la industria y cuánto vamos a tener que pagar por los fuegos artificiales”.
St. Petersburg votó en abril para extender su contrato hasta finales de 2026. Para prepararse, McKinley dijo que se arriesgó y compró cuatro contenedores con 1,500 cajas cada uno para 2026. Se espera que lleguen en septiembre.
“Un día hay una tarifa del 150 %, y al día siguiente es del 35 %, ¿cuánto será mañana?” dijo. “Eso realmente obstaculiza nuestra capacidad para ofrecer un precio justo a nuestros clientes. Tenemos muchas esperanzas de que la administración lo resuelva”.
La ciudad de Tampa está haciendo una pausa en la recaudación privada de donaciones para financiar su espectáculo de fuegos artificiales “Boom by the Bay”, pero realizará un espectáculo el próximo año, dijo el director de comunicaciones Adam Smith. La ciudad dejará los fuegos artificiales de este año en manos de operadores privados en Sparkman Wharf y Armature Works, añadió.
Treasure Island aprobó un contrato de tres años con su proveedor de fuegos artificiales el año pasado, dijo el subdirector de parques y recreación Mike Baker.
Largo lanza una licitación para fuegos artificiales cada año. Kara Piehl, coordinadora de eventos especiales de Largo, dice que el precio ha subido cada año desde que muchas empresas cerraron durante la pandemia del coronavirus.
“Estoy nerviosa por cuánto costará el próximo año”, dijo Piehl. “Solo porque sé que es un negocio difícil y todos quieren un espectáculo hermoso. También queremos asegurarnos de que sea beneficioso para todos”.
Los clientes minoristas también están inquietos por las tarifas, dijo Nathan Kott, quien maneja productos y operaciones para Galaxy Fireworks en Tampa. Dijo que algunos clientes han comprado sus fuegos artificiales más temprano y están almacenando.
“Creo que prácticamente todas las personas que entran comentan algo al respecto”, dijo.
Kott afirmó que él y otros en la industria de los fuegos artificiales, incluida la American Pyrotechnics Association y la National Fireworks Association, han enviado cartas a Trump solicitando una exención. Los fuegos artificiales, explicó, son peligrosos de fabricar y el costo de producirlos en Estados Unidos “sería astronómico”.
“Lo entiendo hasta cierto punto. Está tratando de lograr más producción en Estados Unidos”, dijo Kott. “Creo que sería sostenible una tarifa del 25-26 %, pero si vas mucho más allá de eso, empiezas a sacarlo del mercado”.
