(AP)- Las aerolíneas de Estados Unidos podrían vedar próximamente la presencia de gatos, conejos y todo animal aparte de un perro que los pasajeros intenten llevar consigo en la cabina del avión.
El Departamento de Transportes anunció el miércoles un ajuste de las normas sobre animales en vuelo y que sólo un perro podría acompañar a un pasajero en la cabina.
Las aerolíneas dicen que el número de animales “de apoyo emocional” ha aumentado drásticamente en los últimos años y han cabildeado por un cambio en las normas. Han aplicado sus propias reglas a pasajeros que se presentan con cerdos, faisanes, víboras y otras mascotas.
La asociación que congrega a las aerolíneas elogió el ajuste de las normas.
"Confiamos que la norma propuesta ayudará a garantizar una experiencia más segura y sana para todos", dijo Nicholas Calio, presidente de Airlines for America.
Los grupos defensores de los veteranos de guerra han tomado partido por las aerolíneas. Dicen que el auge de perros no entrenados y otros animales en cabina atenta contra la posibilidad de viajar con perros que sí están entrenados debidamente. Más de 80 grupos defensores de veteranos y discapacitados apoyaron la prohibición de llevar animales no entrenados en la cabina.
Durante los próximos 60 días la ciudadanía estadounidense podrá opinar sobre los cambios propuestos, los que podrían entrar en vigencia en cualquier momento después de ese plazo.
El Departamento de Transporte propone una definición limitada de un animal de servicio: sería un perro entrenado para ayudar a una persona con una discapacidad física o de otro tipo. Actualmente, a los pasajeros se les ha permitido traer muchos otros animales si tienen una nota médica de un profesional que diga que necesitan al animal para apoyo emocional.
Un perro que está entrenado para ayudar a un pasajero con necesidades psiquiátricas continuaría calificando como animal de servicio.
La propuesta prohibiría a las aerolíneas prohibir tipos particulares de razas de perros, por ejemplo, Delta Air Lines prohíbe los pit bulls, pero los empleados de las aerolíneas podrían negarse a abordar cualquier animal que consideren una amenaza para otras personas.
También impediría la práctica actual de muchas aerolíneas de exigir a los propietarios de animales que llenen el papeleo con 48 horas de anticipación. Un funcionario del departamento dijo que la práctica puede dañar a las personas discapacitadas al evitar que traigan a su perro de servicio en viajes de última hora.
