ST. PETERSBURG — Los miembros del Concejo Municipal votaron el jueves para aprobar la sustitución del techo de Tropicana Field, que fue destrozado por el huracán Milton el año pasado.
La ciudad gastará $22.5 millones en un nuevo techo de fibra de vidrio recubierto de teflón, hecho con el mismo material que el original. Este monto representa aproximadamente la mitad del costo total estimado para reparar el estadio, que fue calculado en noviembre en $55.7 millones.
La votación representa un paso importante hacia la preparación del domo para el regreso de los Tampa Bay Rays a St. Petersburg para la temporada de 2026. El equipo está utilizando un hogar temporal en Steinbrenner Field en Tampa.
Como arrendador del Trop, la ciudad está obligada a hacer que el Trop sea jugable nuevamente, de acuerdo con su acuerdo con el equipo. Los miembros del concejo dijeron que reconocen la obligación contractual de la ciudad. Se espera que los Rays jueguen los juegos en casa nuevamente en el domo hasta la temporada de 2028.
Los miembros del concejo votaron 7-1 a favor de reemplazar el techo del Trop. Richie Floyd votó en contra.
"Preferiría gastar ese dinero en la recuperación de huracanes y ayudar a los residentes en nuestros vecindarios más afectados", dijo la miembro del concejo Brandi Gabbard, "pero esta es nuestra obligación".
Según el acuerdo aprobado el jueves, el contratista que evaluó los daños del Trop el año pasado regresará para reparar el estadio. AECOM Hunt, la firma de gestión de la construcción con sede en Indianápolis, también es la misma compañía que construyó el Trop hace 35 años.
La firma se asociará con la empresa de construcción de St. Petersburg Hennessy Construction Services para construir un nuevo techo de tela blanca. Las Grandes Ligas de Béisbol prefieren un techo blanco, que es más barato que uno beige y tomará menos tiempo instalarlo.
Se espera que las reparaciones del techo se completen justo a tiempo para Navidad, y el reemplazo del césped continuará hasta febrero, según el acuerdo.
Los miembros del concejo votaron para transferir o prestar $2.5 millones del Fondo de Ingresos por Estacionamiento de la ciudad, $7.6 millones del Fondo de Seguro Comercial y $12.8 millones de un préstamo de $50 millones que la ciudad solicitó en diciembre.
La votación también incluyó un adicional de $500,600 para cubrir la supervisión del proyecto, inspecciones y costos de permisos.
El concejo aún necesita votar sobre las reparaciones no relacionadas con el techo, como paneles metálicos, iluminación deportiva, equipo audiovisual, paneles de yeso, pisos y alfombras. Se espera que esas votaciones se realicen ante el concejo en mayo, junio, julio y agosto.
