Lionel Messi ha finalizado su acuerdo para unirse a la Major League Soccer, y después de años de planificación y búsqueda, Inter Miami ha conseguido un ícono mundial.
El contrato de Messi se hizo oficial el sábado, poco más de cinco semanas después de que anunciara que vendría al Inter Miami. El primer partido en casa de la era Messi podría ser tan pronto como el viernes en un partido de Copa de la Liga contra Cruz Azul.
El club anunció previamente que el contrato de Messi será por dos temporadas y media y le pagará entre $50 y $60 millones anuales, lo que sitúa el valor total del contrato entre $125 y $150 millones solo en efectivo.
“BIENVENIDO 10”, publicó el equipo el sábado en Twitter.
Bienvenido, Messi, de hecho.
“Estamos encantados de que el mejor jugador del mundo haya elegido al Inter Miami CF y a la Major League Soccer, y su decisión es un testimonio del impulso y la energía detrás de nuestra liga y nuestro deporte en América del Norte”, dijo el comisionado de la MLS, Don Garber, en un comunicado. “No tenemos ninguna duda de que Lionel le mostrará al mundo que la MLS puede ser una liga de elección para los mejores jugadores del juego”.
Es, en muchos sentidos, un matrimonio inusual. Messi, todavía quizás la estrella más grande del juego, está firmando con un equipo que ingresó el sábado en el último lugar en la clasificación de la Conferencia Este de la MLS. Es un club en solo su cuarta temporada que juega en un hogar temporal que tendrá capacidad para solo unas 22,000 personas cuando se completen algunas renovaciones apresuradas, como agregar asientos adicionales en las gradas.
No importa La realeza del fútbol ahora juega para Inter Miami.
Messi llegó al sur de Florida el 11 de julio después de las vacaciones, luego comenzó el proceso de exámenes físicos y papeleo el 12 de julio y el trato se cerró el sábado por la tarde. El siete veces ganador del Balón de Oro, el trofeo que se otorga anualmente al mejor jugador del mundo, se muda a Miami después de dos años con el Paris Saint-Germain.
“Estoy muy emocionado de comenzar este próximo paso en mi carrera con Inter Miami y en los Estados Unidos”, dijo Messi en un comunicado. “Esta es una oportunidad fantástica y juntos continuaremos construyendo este hermoso proyecto. La idea es trabajar juntos para lograr los objetivos que nos propusimos y estoy muy ansioso por comenzar a ayudar aquí en mi nuevo hogar”.
Era ampliamente conocido que Messi se iría del PSG. El misterio era hacia dónde se dirigía. Algunos pensaron que Messi eventualmente elegiría jugar para Al-Hilal en Arabia Saudita, siguiendo a su rival Cristiano Ronaldo a un reino donde algunos clubes ahora están financiados por su fondo de riqueza soberana. Volver a Barcelona, una franquicia histórica donde pasó la mayor parte de su carrera, era otra posibilidad.
Al final, ganó Miami. Una idea que el copropietario David Beckham comenzó a flotar públicamente en 2021, dos años antes, evidentemente, el equipo realmente comenzó a pensar en cómo lograr esto, ahora se ha convertido en realidad.
“Después de ganar el Mundial y no poder volver a Barcelona, me tocó a mí ir a la liga de Estados Unidos para vivir el fútbol de otra manera”, dijo Messi en junio al anunciar su decisión.
Llevó a Argentina al título de la Copa del Mundo en diciembre pasado. Messi tiene más de 800 goles en su carrera para el club y el país, lo que lo convierte en uno de los mejores goleadores de la historia del deporte. Anotó dos veces en la final de la Copa del Mundo del año pasado contra Francia, un partido que terminó 3-3 con Argentina prevaleciendo 4-2 en tiros penales.
Es cuatro veces campeón de la Liga de Campeones y sus 129 goles en la máxima competición de clubes son superados por los 140 de Ronaldo. Messi ha ganado 10 títulos de La Liga y dos campeonatos de la Ligue 1, siete Copas del Rey y tres Mundiales de Clubes más una Copa América. y medalla de oro olímpica para Argentina.
“Hace diez años, cuando comencé mi viaje para construir un nuevo equipo en Miami, dije que soñaba con traer a los mejores jugadores del mundo a esta increíble ciudad”, dijo Beckham. “Jugadores que compartieron la ambición que tenía cuando me uní a LA Galaxy para ayudar a hacer crecer el fútbol en los EE. UU. y construir un legado para la próxima generación en este deporte que amamos tanto.
“Hoy ese sueño se hizo realidad”.
El club tuvo un partido fuera de casa el sábado en St. Louis, sin embargo, cuando se supo que Messi podría haber estado en las instalaciones del equipo esa mañana, un par de cientos de fanáticos se presentaron solo con la esperanza de echar un vistazo, ni siquiera disuadidos por una tormenta eléctrica a última hora de la mañana. Muchos vestían camisetas de Messi, algunos del azul claro de Argentina, otros del rosa y negro del Inter Miami. Algunos portaban banderas; uno llevaba un letrero mayormente en español, pero las palabras "Messi" y "GOAT" aclaraban el mensaje.
