El equipo legal de Wander Franco apelará el veredicto emitido en junio que declaró culpable al campocorto estelar de los Rays de abusar sexualmente de una menor y que pone en riesgo su carrera en las Grandes Ligas, según dijo su abogado este viernes.
El abogado Teodosio Jáquez Encarnación declaró al Tampa Bay Times desde República Dominicana que la apelación será presentada dentro del plazo legal de 20 días hábiles, contados desde que el veredicto fue formalizado el pasado 17 de julio.
“No estamos de acuerdo con el fallo, por eso vamos a apelar”, afirmó Encarnación. “El objetivo de la apelación es que Wander sea absuelto, porque no hay pruebas directas que lo vinculen con los cargos, y lo vamos a demostrar, si Dios quiere”.
Encarnación, quien argumentó algo similar durante el juicio, declinó ofrecer detalles sobre la estrategia que el equipo legal empleará en la apelación.
“La estrategia no es algo que se revela”, dijo. “Es algo que se aplica en el momento adecuado y de la manera correcta”.
Franco, de 24 años, fue declarado culpable el 26 de junio y recibió una sentencia suspendida de dos años de prisión, lo que equivale a una especie de libertad condicional.
Si incumple ciertas condiciones —la más importante, no acercarse a menores con intenciones sexuales— deberá cumplir la sentencia completa de dos años.
Aunque el castigo es de solo dos años, la carrera de Franco podría verse igualmente comprometida. Es posible que no le concedan la visa necesaria para trabajar en Estados Unidos, ya que el delito por el que fue condenado se considera de turpitud moral.
Si Franco no logra obtener la visa ni reportarse para jugar, perdería la mayor parte del contrato de 182 millones de dólares por 11 años que firmó con los Rays en noviembre de 2021.
Los Rays, que no han tenido que pagarle desde que fue colocado en la lista restringida de la MLB en julio de 2024, aún le adeudan 164 millones de dólares después de esta temporada.
Mientras permanezca en la lista restringida o no pueda reportarse, el equipo no tendría que pagarle y potencialmente podría redirigir esos fondos.
Los Rays también podrían intentar anular el contrato basándose en la cláusula de turpitud moral.
Los cargos surgieron de una relación que comenzó en diciembre de 2022 en República Dominicana, cuando Franco tenía 21 años y la menor 14.
Encarnación indicó que la apelación será presentada “dentro del plazo establecido por la ley”, que se estima vence el 14 de agosto.
Dependiendo del fallo del panel de cinco jueces en el tribunal de apelaciones, los abogados de Franco también podrían recurrir ante la Suprema Corte de Justicia de República Dominicana.
