CENTRO Tampa
WIMAUMA - Jenny Walker siempre ha sido una artista de circo. Es acróbata y entrenadora de animales. Ha viajado por Estados Unidos decenas de veces y pertenece a una familia que ha dirigido circos durante cinco generaciones.
“Mi trabajo es un trabajo de amor”, dijo Walker, de 38 años, esposa y madre de dos hijos, de 6 y 1 año.
Ahora, esas habilidades están ayudando a Walker a sobrevivir tras la pérdida de su trabajo y le dan algo de esperanza a cientos de personas que también están lidiando con el impacto de la pandemia de coronavirus.
Walker y su socio, Lance Ramos, de 51 años, son dueños de Circo Espectacular de México, una compañía de entretenimiento con sede en Wimauma. El circo tuvo que cancelar sus espectáculos a mediados de marzo debido a la propagación del virus.
El cierre temporal requirió que la familia Ramos-Walker se reinventara.
La pareja decidió abrir las puertas de su casa-granja en 12611 Andrews Road como una atracción de animales, de 11 a.m. a 4 p.m. Sábados y domingos. A la granja le pusieron “Jenny’s Petting Zoo”.
“Fue una idea que surgió porque nuestros trabajos en el circo fueron completamente eliminados”, dijo Walker. “Teníamos que hacer algo”.
672UGFERJBBJ5PUTU6CF3WZHSY.JPG
Familias observan a Jenny Walker y sus animales en pleno show en Wimauma.
La atracción invita a las familias a ver a los animales en un ambiente abierto, alimentarlos y disfrutar de algunos de los espectáculos que realizaron Ramos y Walker antes de la pandemia.
Es una de las estrategias de supervivencia que los circos han empleado para mantener a los animales alimentados y sobrevivir al coronavirus. Para Walker y Ramos, la cuenta mensual de alimentos es de aproximadamente $ 2,000.
“No puedo imaginar mi vida sin mis animales, son como una familia”, dijo Walker.
La familia tiene dos cebras, tres camellos, un par de canguros, 25 ponis, dos llamas, una veintena de cabras, varias tortugas y gallinas. También poseen un grupo de perros que son parte del espectáculo de Walker y dos cerditos que se llaman Patrice y Peppa Pig.
Ahora es más importante que nunca que el circo difunda alegría, dijo.
“El coronavirus es una tragedia, pero hay que luchar hasta el final porque si una puerta se cierra, otra se abre”.
La entrada al zoológico es gratuita, pero se aceptan donaciones. Se venden refrescos, palomitas de maíz y algodón de azúcar y los paseos a caballo y en camello cuestan $ 5.
U7XUTYAAPJAXTIIG7RL32TCMVI.JPG
Un perro sobre un pony con disfraz de unicornio.
“Tenemos que pensar en las personas y sus hijos que se han quedado en sus hogares durante tanto tiempo”, dijo Walker. “Al final, son nuestra principal motivación”.
Matthew y Lindsay Lehtone de Apollo Beach llevaron a sus dos hijos al zoológico de mascotas de Jenny para hacer algo diferente.
“Es una buena opción para toda la familia”, dijo Lindsay, de 33 años, madre de Julián, de 3, e Isaiah, de 1. “Es asequible y atractivo”.
Ramos, quien es de ascendencia mexicana y alemana, dijo que el zoológico los mantendrá en funcionamiento hasta que la pandemia se desvanezca y el circo pueda reabrir.
“Toda la industria del entretenimiento se ve afectada por el coronavirus, pero estoy seguro de que algún día resucitará”, dijo Ramos. “Y cuando el circo resucite, será mejor que nunca”.
Ramos creció en una familia circense. Viajó por el mundo y aprendió a entrenar leones, elefantes y tigres.
Hace siete años, Ramos decidió abrir Circo Espectacular de México para ofrecer un espectáculo íntegramente en español para el público de su comunidad. La idea fue un éxito y la compañía actuó en toda Florida.
Esperan volver a hacerlo pronto.
“Debemos avanzar”, dijo Ramos. “Sé que este es mi destino. Nací y moriré en un circo”.
