TAMPA — La audiencia se quedó sin aliento cuando un pez escupió una línea de agua como un francotirador para derribar un trozo de krill, un camarón de liga menor, de una rama que colgaba sobre su tanque. La corriente de agua parecía una flecha disparada desde abajo por el pez arquero apropiadamente llamado.
Los cazadores del sudeste asiático son solo una de las extrañas y salvajes adaptaciones de vida marina que se exhiben en una nueva galería en el Acuario de Florida, la primera galería nueva desde que el acuario abrió por primera vez hace 28 años.
Llamada MORPH'D, es la primera de tres nuevas galerías que forman parte de una expansión de tres años y $40 millones en el acuario de Tampa.
Jessica Chau de Sarasota llevó a sus tres hijos a ver la nueva galería. Olivia, de 11 años, se rió cuando leyó el nombre de las diminutas ranas arborícolas de Malasia que se instalaron en lo que parecía un terrario de la selva tropical. Las ranas de "caca de pájaro" que se encuentran en el sur de Malasia y la India se ganaron su apodo.
“Realmente lo parecen”, dijo mientras observaba un puñado de ranas alineadas en un tronco. Hicieron que pareciera un poste de cerca cubierto de heces.
La bióloga Eileen Caro ha pasado un año montando una galería llena de peces y vida marina nunca antes vista en el acuario. Su atención se centra en las formas en que los animales se adaptaron a su entorno o, en el caso de las rayas de agua dulce, emplearon formas inusuales para camuflarse.
“Este es mi favorito”, dijo Caro sobre la raya del río Amazonas que vive solo en agua dulce. Tiene un patrón distintivo de puntos blancos sobre un fondo negro, lo que lo ayuda a mezclarse con su hábitat en el lecho del río.
La nueva galería MORPH'D de 3700 pies cuadrados se puede encontrar en el segundo piso del acuario en el Mosaic Special Exhibit Hall. La nueva galería también agrega un nuevo elemento de alta tecnología, con pantallas táctiles junto a cada tanque que crean una exhibición más interactiva. Los niños pueden pasar el dedo por la pantalla para averiguar de dónde viene el animal, qué come y cómo se ha adaptado.
Entre las criaturas a buscar:
Pez arquero: Trate de no perderse los tiempos de alimentación dos veces al día para estos cazadores del sudeste asiático cuando muestran cómo pueden escupir un chorro de agua con extrema precisión. Los biólogos del acuario colocarán alimentos, como krill, en las ramas que cuelgan sobre su tanque, y los peces les dispararán chorros de agua para derribarlos para una comida.
Pez espátula: También un tanque divertido para observar a la hora de comer, estos peces de aspecto extraño del río Mississippi tienen una nariz larga en forma de espátula. Se ven tan prehistóricos como cuando su amplia boca se abre para aspirar la nube de gránulos de pescado y gusanos de sangre que caen en el tanque.
Anableps: Más conocido como pez de cuatro ojos, el pez asiático en realidad solo tiene dos ojos, pero parecen cuatro porque una banda horizontal de tejido divide el ojo en dos lóbulos. Un elemento interactivo cercano permite a los visitantes mirar a través de un periscopio que se parece al viejo juguete Viewmaster para permitirle ver el mundo de la misma manera que el pez de cuatro ojos puede ver tanto por encima como por debajo del agua al mismo tiempo.
Arowana: Nativos del Amazonas, estos peces de ojos agudos pueden saltar más de 6 pies fuera del agua para atrapar insectos y pájaros de las ramas colgantes, lo que les valió el apodo de "monos de agua".
Bagres y anguilas eléctricas: Han desarrollado la capacidad de aturdir a sus presas con hasta 400 voltios.
Charretera: También conocido como el tiburón caminante, el tiburón australiano tiene aletas pares anchas en forma de paleta que le permiten caminar por el fondo del océano. Incluso puede salir del agua brevemente para atrapar presas o escapar de problemas.
Si vas
Florida Aquarium: La entrada cuesta $30.45-$33.70 dependiendo de la fecha, $27.20 y mayores de 3 a 11 años, 2 y menores gratis. 701 Channelside Drive, Tampa. 813-273-4000. flaquarium.org.
1 of 5
Foto por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
El pez arquero se puede ver en la galería MORPH'D en el Acuario de Florida en Tampa.
2 of 5
Foto por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
La bióloga Eileen Caro da un recorrido por la galería MORPH'D en el Acuario de Florida en Tampa.
3 of 5
Foto por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
Hank Chau, de 4 años, de Sarasota, edita una foto que se tomó a sí mismo en el fotomatón de la nueva galería MORPH'D en el Acuario de Florida en Tampa. Además de la vida marina inusual, la exhibición emplea pantallas táctiles de alta tecnología para que las exhibiciones sean interactivas.
4 of 5
Foto por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
Un pez espátula se abre de par en par para comer bolitas de pescado y gusanos de sangre en la nueva galería MORPH'D en el Acuario de Florida en Tampa.
5 of 5
Foto por JEFFEREE WOO/Tampa Bay Times
Los invitados pueden interactuar con un dispositivo de periscopio en la galería MORPH'D en el Acuario de Florida. Usar el periscopio te permite ver el mundo de la misma manera que el pez de cuatro ojos puede ver tanto por encima como por debajo del agua al mismo tiempo.
