CENTRO Tampa
En la década desde que el representante de Estados Unidos, Charlie Crist, se desempeñó como gobernador de Florida, el estado se ha convertido en uno de los destinos más populares para los puertorriqueños que se mudan al territorio continental de EEUU acercándose y superando en puntos a Nueva York. Después de que el huracán María azotó la isla en 2017, Florida experimentó un aumento de nuevos residentes.
Ese crecimiento de la población ha cambiado el cálculo político de los candidatos de Florida y ha convertido a la isla en una parada común de campaña. El viernes, Crist visitó Puerto Rico por primera vez como parte de su campaña para gobernador.
Crist viajó con el representante estadounidense Darren Soto, representante del área de Florida Central y el primer congresista de ascendencia puertorriqueña elegido en Florida.
En su viaje de tres días, Crist habló con el alcalde de San Juan, dueños de negocios locales, veteranos puertorriqueños y miembros del sindicato. Con más de un millón de residentes de la isla en Florida y con lazos familiares, Crist dijo que es importante para él aprender sobre la cultura.
“Simplemente mostrar el respeto de visitar la isla, su tierra natal, por así decirlo, creo que es un mensaje poderoso de cuidado y preocupación y un deseo de entender mucho más la tierra natal y la cultura”, dijo Crist.
El viernes, la Senadora Annette Taddeo, D-Miami, anunció que también planea hacer un viaje de campaña a Puerto Rico en mayo.
“Como la primera y única latina que se postula para gobernadora, es increíblemente importante para mí que hagamos este viaje para escuchar a la gente sobre cómo podemos fortalecer aún más la relación entre Florida y Puerto Rico”, dijo Taddeo en un comunicado.
Aunque los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, los residentes de la isla no pueden votar en las elecciones estatales o federales. Aquellos que se mudan y se convierten en residentes de un estado de EE. UU. pueden votar, y en 2018, los candidatos viajaron a la isla y a Florida Central en un intento de atraer a nuevos votantes que se habían asentado después del huracán María, lo que marcó el comienzo de lo que se ha convertido en una elección regular. peregrinación de temporada.
Luego, un candidato, el gobernador Ron DeSantis, visitó la isla en 2018. Y Rick Scott, entonces candidato al Senado que viajaba en su calidad de gobernador, también visitó.
La mayoría de los residentes puertorriqueños de Florida se encuentran en el sur y el centro de Florida, este último considerado un área clave para los candidatos que esperan ganar las contiendas en todo el estado. Un estudio de la Oficina de Investigación Económica y Comercial de la Universidad de Florida mostró que los puertorriqueños que se mudan a Florida se asientan predominantemente en el Condado de Orange, luego en el Condado de Osceola, seguido por Hillsborough y Miami-Dade.
La carrera para asegurar los votos hispanos en Florida no es nueva, pero ha llamado la atención nuevamente después de que el expresidente Donald Trump obtuviera un apoyo récord de la demografía del sur de Florida en las elecciones de 2020.
En el Congreso, Crist copatrocinó una pieza de legislación que le daría a Puerto Rico la condición de estado. Dijo que su punto de vista es acatar la voluntad de los puertorriqueños y señaló las encuestas que mostraron que la idea era popular entre la mayoría de los residentes de la isla.
Crist dijo que no teme ninguna reacción al involucrarse en la política puertorriqueña. Dijo que es importante conocer mejor la isla debido a los estrechos vínculos con Florida.
Crist ve similitudes clave entre lo que es importante en Florida y Puerto Rico, especialmente cuando se trata de la economía, la infraestructura y la ayuda en casos de desastre. Dijo que uno de los objetivos del viaje es aprender sobre los problemas y aprender cómo Florida puede trabajar para ayudar.
“En el caso de los puertorriqueños, son nuestros conciudadanos”, dijo. “Hay un vínculo real, creo, significativo entre nosotros”.
Crist se postula como demócrata para gobernador de Florida. Se enfrenta a la comisionada de agricultura Nikki Fried y Taddeo en las primarias.
